Le bastaron dos minutos al Cádiz con goles de Carlos Fernández y Víctor Chust para dejar al Almería sin el ascenso directo, en un partido que tuvo como protagonista al colegiado vasco Palencia Caballero. El equipo de Rubi jugó 40 minutos con dos futbolistas menos y aguantó hasta el descuento donde recibía una ‘cornada’ de muerte cuando el triunfo, que lo tuvo en el Nuevo Mirandilla, le metía en ascenso directo. Kaiky en la primera mitad y Bruno Langa al inicio de la segunda se iban a la calle. Palencia Caballero fue implacable a la hora de mostrar cartulinas y si polémica fue la primera expulsión del brasileño por ser el último defensor, la de Langa fue una entrada aparatosa sin ánimo de hacer daño.

El Almería se medía a un Cádiz ya salvado virtualmente al que solo le quedaban las matemáticas y con uno menos se adelantaba en el marcador gracias a un gol de Gonzalo Melero a la salida de un corner. El equipo de Rubi firmaba en la Tacita de Plata uno de los mejores partidos de la temporada pero no le dejaron ganar las circunstancias y el descuento fue maldito para sus intereses. Perder en Cádiz era decir adiós al ascenso directo y para colmo, con el partido finalizado veía la tarjeta roja Nico Melamed, impotente ante la injusticia. Fue un partido que mandaba al Almería a la lucha por el Play Off con la carga de incertidumbre que ello acarrea y lo pagaba muy caro.

Palencia Caballero desenfundaba rápido las tarjetas y fue implacable con un equipo deportivo y noble que no daba patadas. El Cádiz buscaba las matemáticas para no jugársela en las tres siguientes jornadas que quedaban. Dependía de ellos salvar la categoría y le dejaron al Almería el ‘premio’ de no depender de ellos para meterse en un ascenso directo que se llevaron Levante y Elche.

Palencia Caballero no tuvo su día

Justo a la media hora de partido (controlado por el Almería) con el equipo de Rubi mirando la portería rival, llegaba una pérdida de balón y Kaiky agarraba a Roger interpretando el colegiado que era el último defensor cuando Edgar corría a su lado. No hubo vuelta atrás y el partido se ponía cuesta arriba pero a renglón seguido un corner botado por Nico Melamed lo mandaba a las mallas Melero y el Almería entraba en cuentas de ascenso directo. Palencia Caballero se iba a por Lopy en un lance del juego y se ponía el dedo en la cabeza haciendo el ademán de estar ‘loco’. Algo que no se suele ver por los campos de España. Siempre le toca a Lopy.

El colegiado vasco había dejado al Almería con 10 jugadores y tenía a Lopy en su punto de mira cuando una entrada de Bruno Langa sobre el omnipresente Roger le costaba la roja directa ante el clamor de los jugadores de campo y todo el banquillo del Almería, con Rubi indignado a la cabeza. Se quedaban con 9 en el minuto 6 de la segunda mitad. Rubi también era mandado a los sótanos del Nuevo Mirandilla al ver la tarjeta roja por protestar y quedaba el equipo en manos de Jaume Torras.

Todo apuntaba cuando se llegaba al descuento que no sería mucho a tenor del castigo que llevaba el equipo rojiblanco en el cuerpo, cuando la tablilla indicaba 5 minutos.

Ontiveros cometió un error de bulto

Todo lo que no hizo el Cádiz en 90 lo hizo en 2 minutos. Justo en el 95 marcaba Carlos Fernández el gol del empate que desencadenaba otra nueva polémica cuando Ontiveros dedicaba una peineta a la afición del Almería que se daba cita en el Mirandilla. Un feo gesto entre aficiones hermanas producto de los nervios que era recogida en primer plano por la televisión. Parecía que todo iba a terminar en empate cuando el árbitro prolongaba dos minutos más el partido y llegaba la puntilla para el Almería con el tanto de Víctor Chust. Mucho castigo para un Almería que se puso el mono de faena para hacer cuentas de ascenso directo. El jugador malagueño no lo hizo bien. Lo ven los niños y tienden a copiarlo. Los profesionales tienen que ser un ejemplo y Ontiveros no necesita presentación y es buen futbolista y buena gente. Todo está olvidado.

Rubi y Garitano se siguen llevando bien

Dos entrenadores con pasado y presente en el Almería se veían las caras en el Nuevo Mirandilla. Un Gaizka Garitano que no pudo hacer ganar a los rojiblancos en Primera que rescataba al Cádiz y lo salvaba, precisamente con esa victoria sobre la bocina. Tenía enfrente a Rubi que lidiaba con la plantilla más cara de la categoría y llevaba el cartel de favorito número uno para el ascenso. El entrenador vasco se liberó con aquella victoria y el catalán tenía tres partidos por delante ante Racing, Mirandés y Tenerife para asegurar el Play Off, porque el ascenso directo se quedaba en Cádiz. El desenlace de la promoción está en la mente de todos con un Almería castigado por el Real Oviedo a repetir en la categoría de plata por haberlo dejado todo para el final.