Empezó con cierta timidez, pero poco a poco se va destapando como un gran jugador. Álex Centelles (21 años), es el complemento perfecto para Sergio Akieme en la banda izquierda de la UD Almería. El entrenador va rotando a ambos durante la temporada y conforme ha ido avanzando el campeonato, al valenciano se ha visto más suelto sobre el césped. Frente al Sporting dejaron la meta a cero y ese dato siempre refuerza la moral de la defensa, que suele quedar marcada cuando se encaja. Tras el entrenamiento matinal en el Anexo, el jugador habló en sala de prensa de una nueva alegría. El grupo atraviesa el mejor momento de la campaña, con cinco triunfos seguidos, y quiere dar continuidad a la dinámica el lunes frente al Real Oviedo. Hasta la fecha poco se le puede reprochar a los rojiblancos: “Fue una victoria difícil, porque siempre queremos ganar y conseguir los máximos puntos trabajando como equipo”.

Reforzados

En esta categoría es tan importante sentirse cómodo como estudiar a los adversarios. La visita del Tenerife no era fácil por el factor sorpresa que tiene el equipo que estrena técnico. Centelles y sus compañeros se adaptaron a unas circunstancias especiales y demostraron en el césped que no es casualidad el buen momento de forma: “No nos fijamos en los demás, ya que ahora de lo que se trata es de seguir ganando y haciéndonos fuertes en nuestro Estadio”. Aunque se acercan a las plazas de ascenso directo -solo dos puntos de desventaja-, considera un problema mirar a largo plazo cuando el calendario se va a apretar hasta el próximo 20 de diciembre, cuando visiten al RCD Espanyol.

Sin descanso

Conscientes de que no hay respiro hasta Navidad, Centelles se siente protagonista y un jugador importante en el esquema de Gomes. Si bien Akieme tiene todas las papeletas para ser titular en el Carlos Tartiere, al valenciano solo le preocupa salir concentrado para seguir en la cresta de la ola: “No podemos pensar más allá del Real Oviedo. Esta categoría no te permite que te relajes nunca”.

Precisamente la labor de vestuario para Centelles es diferente a la de los pesos pesados. Con solo 21 años y recién llegado de la cantera del Valencia, prefiere mantenerse en un segundo plano y aprender de la experiencia de Fernando, Petrovic, De la Hoz... gente importante que ha recorrido mucho en el mundo del fútbol y conoce el camino para guiar a un vestuario joven: “Hay otros jugadores que lideran más el grupo. Yo soy más relajado en el césped y sí que se nota el buen ambiente entre compañeros. Somos un equipo dentro y fuera del campo”.

El debut

Álex Centelles vivió una temporada en Portugal, concretamente en el Famaliçao, de la Primera División. Fue un reto grande para un chaval que dejaba su Valencia natal para probar suerte en el país vecino. Fue entonces cuando el Almería puso el foco en el defensa y lo firmó el pasado verano como recambio de Iván Martos, que se marchó cedido al Rayo Vallecano.

A pesar de contar con el interés de clubes de superior categoría, como Granada, Valladolid y Osasuna, Centelles se decantó por la propuesta del Almería una vez realizó la pretemporada con Javi Gracia en el primer equipo del Valencia. Esa etapa en Portugal le hizo madurar y con solo 21 años ve el fútbol desde una perspectiva diferente: “Tengo un buen recuerdo de mi etapa en Portugal. Cada partido era muy complicado para ganar y me recuerda mucho a la Segunda División aquí en España”. Tampoco le resultó difícil adaptarse la ciudad de Almería. Está acostumbrado a un clima tranquilo: “Vengo de Valencia, una ciudad parecida en cuanto al clima y estoy muy cómodo con los compañeros y la gente que me rodea”.

Internacionales

Con un plantel tan joven, el Almería también dispone de futbolistas con un buen balance internacional. El propio Álex Centelles recuerda su paso por las bases del Valencia y también con la Selección Española, de la que pudo disfrutar con algunos compañeros de vestuario: “He coincidido con muchos jugadores antes de venir al Almería. Estuve con Villalba, Cuenca, Chumi, Morlanes... Estoy encantado con la gente y no se han hecho pequeños grupos, sino que estamos unidos”. Ha jugado cuatro partidos como titular a las órdenes de José Gomes en lo que va de campaña. Centelles destaca la buena labor que está haciendo el Almería dentro y fuera del campo, y eso se debe al compañerismo y también a los resultados positivos.