Comenzó como una simple curiosidad por los idiomas y se ha convertido en una aventura internacional que llevará a una joven almeriense hasta Pekín. Natural de El Saltador, en Huércal-Overa, Sofía Parra Capó, de 17 años, ha logrado algo al alcance de muy pocos: clasificarse para la fase final mundial del prestigioso concurso ‘Puente a China’.

Tras coronarse como ganadora en la fase nacional celebrada en Madrid en la categoría de secundaria, Sofía se ha convertido en la única representante de Almería – y de toda Andalucía – que viajará a China para competir contra los mejores estudiantes de más de 100 países.

Su clasificación tiene un mérito aún mayor si se tiene en cuenta que comenzó a estudiar chino hace apenas dos años y que su formación ha sido autodidacta, hasta el punto de alcanzar un nivel equivalente a un B2 (el examen oficial HSK 4).

Un aprendizaje en solitario y desde casa

“Empecé porque a mí me gustan mucho los idiomas desde pequeña y quería prender un idioma asiático. Y el chino, como es tan importante, tan útil y tan bonito, empecé a aprenderlo sola” explica la joven huercalense. También, el aprendizaje autodidacta estuvo marcado por la imposibilidad de asistir a clases presenciales para aprender el idioma debido a que el “el Instituto Confucio más cercano es el de Granada y por distancia llevarla para que pueda aprender era imposible” añade su madre, Patricia Capó.

Sin academias ni profesores, Sofía diseñó su propio método de aprendizaje basado en el entorno digital y la inmersión cultural absoluta. Sobre todo, el proceso “ha sido mucho escuchar y repetir, que creo que es la manera más efectiva de aprender un idioma. Y sumergiéndome mucho en el idioma, en la cultura, ya no solo con clases y cosas así de internet, también con canciones o series de allí” cuenta la joven.

Una de esas herramientas era el consumo de “dibujos animados chinos” ya que asegura que “es muy efectivo porque hablan lento y es para niños”. Además, aprovechó las nuevas tecnologías utilizando aplicaciones de intercambio de idiomas con personas de otros países.

El examen de los bazares

El contacto real con hablantes nativos llegó incluso de forma inesperada, incluyendo los entornos cotidianos que se convirtieron en parte de su aprendizaje. Apenas llevaba seis meses aprendiendo el idioma cuando “nos acercamos al típico local, al bazar, y ella se puso a hablar con ellos. Nosotros alucinábamos porque estaban hablando como estamos hablando ahora nosotros” recuerda su madre. Sorprendida por la soltura en la conversación, Patricia decidió preguntar al comerciante: ‘¿Pero habla bien?’ y me respondió: ‘¿Que si habla bien? Tienes un tesoro en tu casa’”.

Para Sofía, dominar un idioma es, precisamente, eso: perder el miedo a hablar con nativos. “Muchas veces cometemos el error de empezar a comprar libros y clases. Y para aprender a hablar un idioma tienes que dejar la vergüenza, hablarlo y escucharlo. Y a ellos les encanta” asegura.

El camino hacia Pekín

Para clasificarse a la final mundial del certamen ‘Puente a China’, Sofía tuvo que superar primero una fase local y posteriormente una fase nacional en Madrid. La gran cita mundial tendrá lugar a finales de verano, entre los meses de agosto y septiembre.

Allí, la joven huercalense se enfrentará a más de 100 países en una experiencia de dos semanas que combinará el turismo – con visitar a la Gran Muralla, la Ciudad Prohibida y la Plaza de Tiananmén – con la competición pura.

El concurso consta de tres bloques: un discurso en chino, una batería de preguntas sobre gramática, historia y actualidad del país, y una representación artística relacionada con la cultura china, donde Sofía planea sorprender con una actuación que combine canto y baile.

La fase final será retransmitida por la televisión estatal china, donde decenas de millones de espectadores podrán seguir las evoluciones de los participantes y votar por sus favoritos a través de las redes sociales. Sofía viajará acompañada por un tutor de la organización y junto a las ganadoras de la categoría de bachillerato y universitaria.