Si todos los agricultores de la provincia estuvieran integrados en las Organizaciones de Productores de Frutas y Hortalizas (OPFH), Almería recibiría cada año de los Fondos Operativos que distribuye la Unión Europea más de 60 millones de euros. La realidad es que, con un nivel de asociación aún bajo, esas ayudas se quedan en 36 millones de euros, alrededor de 30 menos de los que podrían llegar.
Así lo manifestaba ayer el delegado territorial de la Consejería de Agricultura, Pesca y Medio Ambiente, José Manuel Ortiz Bono, que aprovechó una jornada informativa sobre estos progrmas operativos, a la que acudieron representantes de más de cuarenta organizaciones de productores, para pedir a los agricultores que se incorporen a esas OPFH para beneficiarse de los programas comunitarios.
Aún con ese déficit de asociacionismo, Almería es la provincia con más OPFH de Andalucía, ya que suma el 40 por ciento del total de las existentes en la región, que integran al 45 por ciento de los productores andaluces asociados. Es también, como consecuencia de lo anterior, la que más ayudas financieras recibe para los Programas Operativos, un sesenta por ciento del total que recibe Andalucía.
Mil millones de euros
Ortiz Bono reconocía ayer el papel “fundamental” que desempeñan las 43 organizaciones de productores de frutas y hortalizas que operan en el sistema productivo de la provincia. Esas organizaciones reúnen a más de 8.000 agricultores que producen y comercializan frutas y hortalizas por un valor que supera los 1.000 millones de euros.
El delegado provincial ha valorado también positivamente el esfuerzo de estas OPFH por mantener el ritmo de inversión “a pesar de las dificultades económicas y financieras existentes en la actualidad”. Unas inversiones que suponen un esfuerzo por la modernización de los invernaderos, por la mejora de la calidad y la seguridad de los productos, por la comercialización o por la protección del medio ambiente en las zonas rurales.
Para explicar todo lo relacionado con las ayudas de los Programas Operativos de la Unión Europea se reunían ayer en el salón de actos de Cajamar los responsables de la gestión de esas ayudas en la Junta con los representantes de las organizaciones de productores de la provincia, más de un centenar de personas. Se trataba también de que conocieran las novedades de esta campaña, que se pone en marcha con un nivel de fondos similar al del pasado ejercicio.
Ayudas condicionadas
Lo que también quiso dejar claro José Manuel Ortiz es que entre las líneas de actuación de la Unión Europea está la de canalizar la mayor parte de las ayudas a la agricultura a través de los programas operativos; el resultado de esa política está claro, quienes no formen parte de ellas no tendrán acceso a los fondos comunitarios.
Por esa razón tanto el delegado como el subdirector general de Actuaciones de Fondos Agrarios, José Manuel López Medina, realizaron un llamamiento al conjunto de los agricultores almerienses que no forman parte de las OPFH para que se integren, y a las propias OPFH para que hagan un esfuerzo de integración para lograr un mayor grado de concentración en el sector.