Durante siete días de otoño, un grupo de adolescentes almerienses dejó atrás sus rutinas, su paisaje cotidiano y todo lo familiar para embarcarse en un viaje que difícilmente podrán olvidar. León les recibió con la luz filtrándose entre las vidrieras de su catedral y Galicia los envolvió con el rumor del Atlántico y un mar de historias antiguas. Caminaron por calles nuevas, escucharon acentos distintos, hicieron amigos inesperados y descubrieron que aprender no es solo memorizar, sino mirar, tocar, preguntar y dejarse sorprender. Fue una semana de descubrimiento, convivencia y crecimiento personal que, para muchos, ha cambiado para siempre su manera de entender el mundo.

Estos estudiantes pertenecen al Instituto de Educación Secundaria (IES) San Isidro de Níjar, uno de los centros seleccionados este curso para participar en las prestigiosas becas nacionales ‘Rutas Científicas, Artísticas y Literarias (RUTAS CAL)’ del Ministerio de Educación. Veintidós alumnos cuarto de la ESO, acompañados por dos docentes, recorrieron Castilla y León y Galicia dentro de la Ruta 6 del programa. Las becas, obtenidas tras una convocatoria muy competitiva y un proyecto elaborado por el profesorado del centro, destacando la iniciativa del docente de Lengua española José Francisco Rodríguez, cubrieron una semana completa de actividades culturales, científicas y artísticas, además de la convivencia con un instituto de Valladolid. Una experiencia formativa única que ha reforzado competencias, ampliado horizontes y reafirmado el compromiso del centro con la mejora de la calidad educativa.

Nuevos aprendizajes 

Las Rutas Científicas, Artísticas y Literarias —más conocidas como RUTAS CAL— forman parte de los programas de Educación Complementaria que el Ministerio de Educación impulsa desde 2014 para llevar el aprendizaje más allá de los libros y las aulas. Su objetivo es que los estudiantes conozcan de primera mano la riqueza cultural, científica y lingüística del país, convivan con jóvenes de otras comunidades y desarrollen competencias clave en entornos reales y significativos. Desde su creación, más de 23.000 alumnos y 2.000 docentes han participado en una iniciativa que busca, ante todo, que el conocimiento se experimente, se sienta y se viva.

Para el IES San Isidro de Níjar, acceder a este programa ha supuesto un auténtico logro, como narra Rodríguez para LA VOZ. El centro llevaba dos años presentando proyectos para poder participar, compitiendo con decenas de institutos de toda España. Finalmente, este curso obtuvo la selección, de una de las 120 becas ofrecidas, gracias a una propuesta educativa sólida y al firme compromiso de su profesorado por ofrecer oportunidades a un alumnado que, en muchos casos, procede de entornos con dificultades socioeconómicas y lingüísticas. La beca cubre toda la estancia, las actividades y los desplazamientos internos, convirtiéndose en una oportunidad que muchas familias no podrían asumir por sus propios medios.

Catedrales, museos y paisajes 

Durante la semana del 2 al 8 de noviembre, los estudiantes recorrieron algunos de los enclaves más emblemáticos de Castilla y León y Galicia. En León, exploraron la catedral gótica con sus vidrieras centenarias, visitaron la Casa Botines de Gaudí y pasearon por el casco histórico para comprender la huella que distintas épocas han dejado en la ciudad. En Galicia, participaron en talleres de folclore tradicional, asistieron a una conferencia sobre la cultura y la literatura gallega y se adentraron en los espacios interactivos del Museo de la Ciencia. Uno de los momentos más especiales fue la visita teatralizada por A Coruña, guiada por un actor que recreó a un personaje de Valle-Inclán, convirtiendo la historia en un espectáculo vivo.

Todas estas actividades no solo complementaron los contenidos académicos, sino que permitieron a los alumnos experimentar la ciencia, el arte y la historia desde una perspectiva mucho más cercana y emocional. Ver ‘in situ’ lo que estudian en clase —los estilos arquitectónicos, los paisajes literarios, los fenómenos naturales o las tradiciones culturales— les ayudó a comprenderlo de manera más profunda. Además, la convivencia diaria, la organización del viaje y la interacción con jóvenes de otro centro se convirtieron en un laboratorio social en el que trabajaron competencias como la comunicación, la autonomía, la resolución de problemas o la colaboración, esenciales para su desarrollo personal y académico.

Un centro que lucha 

El IES San Isidro de Níjar desarrolla su labor educativa en un contexto marcado por la diversidad cultural, la incorporación tardía al sistema educativo y las dificultades socioeconómicas de muchas familias. La masificación en determinadas etapas, la presencia de alumnado que llega sin dominar aún el español y la complejidad de implicar a las familias en los procesos educativos convierten cada avance en un desafío constante. Aun así, el centro ha apostado de manera firme por la innovación, la mejora metodológica y la apertura al exterior para ofrecer igualdad de oportunidades a todo su alumnado.

Por todo ello, la participación en las RUTAS CAL ha supuesto un impulso extraordinario. Para muchos estudiantes, este viaje ha sido su primera salida larga lejos del entorno de Níjar, una experiencia que les ha permitido enfrentarse a contextos nuevos, reforzar su autonomía y ampliar su visión del mundo. Desde la dirección y el profesorado insisten en que vivencias como esta transforman la motivación, el rendimiento escolar y, sobre todo, la autoestima del alumnado. El centro, además, ve reforzado su proyecto de mejora continua, en el que también se incluyen iniciativas de inmersión lingüística, la participación en programas europeos y la intención de solicitar estas rutas cada año para consolidarlas como parte de su identidad educativa.

Un cambio 

Durante el viaje, los kilómetros fueron mucho más que distancias: se convirtieron en espacios de conversación, de música compartida y de silencios que dejaban asomar los nervios y la emoción. Cada parada abría una puerta nueva y cada carretera parecía llevarles un poco más lejos de lo conocido. El cansancio de los madrugones, las risas en el autobús, las sorpresas improvisadas del itinerario y la sensación de estar viviendo algo único tejieron una experiencia que solo se comprende desde dentro. Para muchos, aquel viaje fue la primera vez que miraron por la ventanilla y sintieron que el mundo era más grande —y más suyo— de lo que imaginaban.

Cuando el autobús regresó a Níjar el 8 de noviembre, los estudiantes no traían solo fotografías, souvenirs o cuadernos llenos de apuntes: traían historias. Historias de descubrimiento, de primeras veces, de retos superados, de risas compartidas con compañeros que una semana antes eran desconocidos. Traían también una mirada nueva, más amplia y más segura, fruto de haber caminado por ciudades diferentes y haber entendido que el mundo no termina en su barrio ni en su instituto. Para el IES San Isidro, esta ruta ha sido mucho más que un viaje: ha sido una prueba de que el esfuerzo educativo da frutos, de que los sueños pueden abrirse paso incluso en los contextos más difíciles y de que la educación —cuando se vive de verdad— tiene la capacidad de cambiar destinos. Y este, sin duda, es solo el principio.