Es la primera de todas cuantas se celebran en España y la cita ya está aquí: como cada segundo domingo de enero, esta semana tendrá lugar junto al mar la primera romería del año, la Romería de Torregarcía con la Virgen del Mar, patrona de Almería, como protagonista. 

Celebrada por primera vez en 1954, la Romería de Torregarcía se concibe a día de hoy como una jornada de convivencia en una de las primeras playas del Parque Natural de Cabo de Gata - Níjar, alrededor de la ermita allí construida a mediados del siglo XX para conmemorar el lugar en el que apareció la Virgen del Mar en diciembre de 1502. 

Así es la Romería de Torregarcía

El día arranca a las 9 horas de la mañana, con la misa de romeros celebrada en el Santuario de la Virgen del Mar y presidida por el prior del convento de los dominicos, fray Vicente Grau i Monrós. Una vez acabada la misa, la imagen vicaria de la Virgen del Mar es conducida en su templete, llevado en un remolque hasta la playa de Torregarcía.

Es a las 11 de la mañana cuando está prevista la llegada de la imagen al torreón de la playa, ese punto en el que el vigía Andrés de Jaén avistó la imagen cuando llegó desde el mar. Desde el torreón, la Virgen del Mar es llevada en andas hasta su ermita, acompañada por los sones musicales de la Banda Municipal de Música de Almería.

A las 12:30 horas se celebra en la ermita de Torregarcía la misa presidida por el obispo de Almería, Antonio Gómez Cantero. Se trata de una misa cantada por la Agrupación Folklórica Alcazaba, grupo que también actúa habitualmente en el escenario que se instala junto a la ermita.

Durante toda la mañana, distintos puestos de venta ambulante, churrerías y dos ambigús ponen el punto festivo a una jornada en la que, habitualmente, familias y amigos se instalan en diferentes ubicaciones del paraje, siempre alrededor de la ermita de la Virgen del Mar. Como cada año, las hermandades de la Macarena y del Amor estarán con sendos ambigús de comida y bebida durante la duración de la romería.

En el espacio comprendido entre las 13:30 horas y las 16:30 horas, la imagen vicaria de la Virgen del Mar será venerada mientras, a su alrededor, todo es celebración. A primera hora de la tarde se inicia el camio de vuelta que, eso sí, incluye varias paradas en distintas iglesias parroquiales de barrios periféricos de la ciudad.

Ya a las 19:30 horas, el cortejo llegará a la iglesia parroquia de San Sebastián, donde el templete dejará el remolque para que la Virgen del Mar sea llevada en andas hasta el Santuario, siguiendo este itinerario: Plaza San Sebastián, Puerta Purchena, Plaza Flores, Plaza San Pedro y Plaza Virgen del Mar, donde tendrá lugar la bendición y el canto de la Salve antes de la entrada en el Santuario.

La Romería de Torregarcía vuelve así a reunir a los almerienses al comienzo del año, manteniendo viva una tradición que forma parte esencial de la historia, la fe y la identidad de Almería. Como es habitual, un servicio extraordinario de autobuses municipales del que se informará próximamente conectará el centro de Almería capital con la playa de Torregarcía para que todo el mundo pueda disfrutar de la Romería de la Virgen del Mar.