Para subir hay que pasar por el infierno, y el Almería salió con aire de Castellón. Ambiente histórico para abrir las semifinales de un Play Off que se pinta ligeramente de rojiblanco gracias a un gol de Sergio Arribas en la única oportunidad del partido. Es el primer empate de la temporada que deja un buen sabor de boca, ya que el contexto, la situación del equipo y el 1-0 encajado entre multitud de rebotes hacían temer lo peor en Castalia. Ahora todos al Mediterráneo el próximo martes a las 21:00 horas. Vale la victoria y cualquier empate -ya se eliminó el valor doble de los goles fuera de casa- aunque para pasar habría que ir a 30 minutos de prórroga.

El Almería confundió meter intensidad con entrar demasiado revolucionado. Morcillo y De la Fuente fueron amonestados a las primeras de cambio por dos entradas muy evitables. El Castellón se sentía dominador y probó los reflejos de Andrés en un mano a mano con Camara.

Entre rebotes el Castellón da el primer golpe

La sensación de incomodidad iba en aumento. No fluía el juego y tocaba correr demasiado detrás de la pelota, lo que menos le gusta al equipo de Rubi. Aguantar el resultado no era mala opción y de la manera más inverosímil se adelantó el Castellón. En un córner nadie acierta a sacar el balón del área pequeña y Brignani, de tacón, supera a Andrés, muy tapado en la acción. La superioridad albinegra se plasmaba en el marcador y situaba el foco directamente en el Almería. El eterno favorito contra las cuerdas y con problemas para acercarse al área.

Creer o hundirse, y la UDA eligió creer

Al descanso alguien alzó la voz y el Almería entró de verdad en el Play Off. Metió más ritmo de juego, Lopy despertó y el cambio de Melamed resultó crucial. Una magnífica presión del ‘10’ lanzó el contragolpe para que Embarba sirviese a Arribas el gol 26 del curso. Esta es la diferencia entre el Almería y el resto. En su primer y único acercamiento al área marcaba y equilibraba la eliminatoria. De los goles más sentidos y celebrados en el banquillo y en el ‘quesito’ con más de 500 seguidores rojiblancos.

Ely-Bonini, el pundonor que sostuvo al Almería

Con el 1-1 sufrir entraba en el guion. Al Castellón no le valía y arriesgó acumulando gente en área y utilizando el carril de Chumi, reconvertido a lateral por el cansancio de Chirino. En ese ejercicio de resistencia el poderío y el pundonor de Ely y Bonini marcó diferencias. En definitiva, el Castellón no se come a nadie y el Almería, con pocos alardes, se lleva un empate que le permite ‘jugar’ con dos resultados para la vuelta. Además, la forma en la que llega este duelo permite conectar definitivamente a todos para pelear por el ascenso. Esa sensación negativa del entorno se borró del mapa con el gol de Arribas.

Nunca un empate cambia tanto una dinámica

El equipo pudo desmoronarse con el 1-0 de Brignani y dio un paso al frente después del descanso. La potencia física del Castellón los llevó al límite y la historia cambiará en el Mediterráneo, donde la UDA se siente segura y puede encontrar huecos cuando arriesgue el adversario. La eliminatoria viene a Almería con un buen resultado y sensaciones positivas. Si para subir había que pasar por el infierno, Castalia llevó al límite a los de Rubi y respondieron. El martes, todos al Mediterráneo.