Los fans de Los Bridgerton saben que, igual que en las novelas de Julia Quinn, cada hermano de la familia está destinado a protagonizar su propia historia de amor. En la serie de Netflix, sin embargo, el orden nunca ha sido exactamente el mismo que en los libros, lo que alimenta la duda antes de cada temporada: ¿a quién le toca ahora? Tras la cuarta tanda de episodios centrada en Benedict y Sophie, ya hay relevo confirmado para la quinta: Francesca Bridgerton y Michaela Stirling serán el nuevo eje romántico.

Las actrices Hannah Dodd y Masali Baduza ya han posado juntas por primera vez como pareja protagonista en una sesión de fotos y en un breve teaser, ambientado en un paisaje de aire claramente escocés, en alusión a Kilmartin y a las propiedades del difunto John. El mensaje del avance no deja lugar a dudas: “El amor vuelve a florecer”, un guiño directo al duelo de Francesca, que enviudó en los últimos capítulos emitidos.

La sinopsis oficial presenta a una Francesca Stirling (antes Bridgerton), condesa de Kilmartin, reservada y discreta, que dos años después de perder a su marido decide “volver al mercado matrimonial”. Su plan es encontrar un buen partido de forma racional y ordenada, hasta que reaparece en Londres Michaela, la prima de John, dispuesta a hacerse cargo de la finca familiar. Esa presencia reabre preguntas que Francesca no sabía ni que podía hacerse: ¿seguir el plan que ha trazado con la cabeza o dejarse llevar por sentimientos que no encajan en lo que esperaba de sí misma?

La temporada será un auténtico punto de inflexión para la franquicia. Los Bridgerton ha sido, hasta ahora, un fenómeno global apoyado en grandes romances heterosexuales de época; incluso cuando se sugirió que Benedict podría ser bisexual, su arco principal se mantuvo dentro de la norma. En cambio, la historia de Francesca y Michaela introduce por primera vez un amor LGTBIQ+ en primer plano, y además lo hace transformando un material de origen donde la pareja era heterosexual: en las novelas, el personaje se llama Michael Stirling, no Michaela.

La showrunner Jess Brownell ya había explicado que, al releer la obra de Quinn, vio en Francesca un personaje con potencial para una lectura queer. La serie lleva tiempo sembrando esta posibilidad: Masali Baduza apareció por primera vez en la tercera temporada como prima “entrometida” de John, y regresó en la cuarta convertida en soporte fundamental para Francesca tras la muerte de su marido. 

La propia Hannah Dodd ha recalcado que su personaje aún no es consciente de estar enamorada en los episodios ya emitidos: Francesca nota que Michaela le despierta sensaciones nuevas, pero no las identifica como deseo ni como una opción real entre dos mujeres en ese contexto histórico. Desde su punto de vista, sigue profundamente enamorada de John y no hay traición emocional porque ni siquiera entiende lo que le ocurre; precisamente por eso la nueva temporada se centrará en cómo esa intuición indefinida se convierte, poco a poco, en algo sólido.

El reto para Brownell será doble: por un lado, construir un final feliz para la pareja manteniendo la identidad romántica de la saga; y, por otro, encajar esa historia en una alta sociedad que, en este universo, puede ser multirracial y más diversa que la real, pero no por ello abiertamente tolerante con las relaciones entre personas del mismo sexo. El choque entre el amor de Francesca y Michaela y las normas de su entorno promete ser uno de los ejes dramáticos de la temporada.

Queda también por ver qué ocurre con el resto de hermanos en segundo plano. Si Francesca lleva desarrollando su “odisea matrimonial” desde la tercera temporada, parece lógico que empiecen a sembrarse con más fuerza los futuros arcos de personajes como Eloise o Hyacinth, ya muy pendientes del tema del matrimonio. En cuanto a Gregory, todo apunta a que su historia quedará reservada para más adelante, quizá para una hipotética octava y última temporada, si la serie decide acompañar a los Bridgerton hasta el final del recorrido planteado en los libros.