Hoy parece imposible pensar en Aguadulce sin Roquetas de Mar. Es una de esas cosas que damos por hechas: Aguadulce está aquí, Roquetas está allí y todo forma parte del mismo municipio. Pero si viajamos atrás en el tiempo, la historia cambia. Aguadulce no siempre fue de Roquetas.

Hay que remontarse a 1928 para encontrar el momento en el que la localidad pasó oficialmente a formar parte del municipio roquetero. Hasta entonces, Aguadulce pertenecía a Enix, al igual que otros núcleos de la zona. Y lo curioso es que el cambio no fue simplemente una decisión tomada desde un despacho: fueron los propios vecinos quienes solicitaron la segregación.

El proceso había comenzado un año antes. El 24 de junio de 1927, el Ayuntamiento de Roquetas acordó aceptar la incorporación de Aguadulce y los otros núcleos en las condiciones planteadas por Enix. La documentación histórica local recoge que la operación estaba relacionada con los débitos que tenía Aguadulce y con el compromiso de Roquetas de hacerse cargo de ellos.

Pero el documento oficial que acabaría dando forma definitiva al cambio pone el foco en otro asunto: la distancia entre estos núcleos y Enix y las dificultades de comunicación. El Real Decreto-ley número 1.335, de 22 de julio de 1928, publicado en la Gaceta de Madrid el 29 de julio, aprobó finalmente la segregación y la incorporación a Roquetas de Mar.

Y aquí es donde la historia se pone interesante, porque no terminó ahí.

Enix quiso echar marcha atrás

Durante 1928 y 1929 se realizaron los trabajos necesarios para fijar los nuevos límites municipales. Parecía que el asunto estaba resuelto, pero en 1931 Enix pidió que los terrenos que habían pasado a Roquetas regresaran a su término.

Roquetas aceptó inicialmente. Entonces intervino un vecino de Aguadulce, que presentó una protesta contra aquella decisión. Un año después, en 1932, el Ayuntamiento de Roquetas acordó dejar sin efecto lo decidido en 1931 y mantener los terrenos dentro de su término.

Así que sí: hubo un momento en el que Aguadulce estuvo a punto de volver a Enix. La cuestión provocó además nuevos litigios entre ambos municipios durante los años siguientes. Todo esto sucedía cuando Aguadulce todavía era un pueblo muy pequeño.

El Aguadulce que ya casi nadie recuerda

Para hacerse una idea, en 1950 había 27 casas y unos 300 habitantes. Las viviendas se concentraban principalmente alrededor de la carretera, que era la gran arteria de la localidad. Había algunas casas de mayor tamaño, un pequeño surtidor de gasolina, un almacén de ultramarinos y una capilla.

También había dos escuelas y fiestas en honor de la Virgen del Carmen. Poco a poco fueron llegando servicios que hoy parecen completamente normales: teléfono, telégrafo y una línea de autobuses. En 1936, además, comenzó la instalación del alumbrado público eléctrico. Era, en definitiva, un Aguadulce muy diferente al que conocemos.

Y hasta su nombre nos lleva a aquel pasado. La tradición histórica local relaciona el topónimo con las surgencias de agua dulce que existían en la zona próxima a la playa y que, según los testimonios recogidos, procedían de las escorrentías de la sierra. Para los antiguos vecinos aquel agua era un recurso importante y tenía que transportarse hasta las casas en cántaros.

El gran cambio llegó después

El pequeño núcleo comenzó a atraer visitantes durante los veranos, pero el verdadero salto llegó en 1964, cuando Aguadulce fue declarado Centro de Interés Turístico Nacional.

La declaración marcó el comienzo de una transformación que cambiaría por completo el paisaje. El Archivo Histórico Provincial de Almería conserva documentación de aquel proceso y del papel desempeñado por Máximo Cuervo Radigales, promotor del proyecto turístico.

A partir de entonces llegaron las nuevas urbanizaciones, viviendas y edificios que fueron convirtiendo aquel pequeño pueblo de carretera en el Aguadulce actual.

El contraste resulta difícil de imaginar. En 1950 eran 27 casas y unos 300 habitantes. Hoy es uno de los núcleos más conocidos y poblados de Roquetas de Mar y uno de los principales referentes turísticos del Poniente.

Pero hay una fecha que explica por qué Aguadulce está hoy donde está administrativamente: 1928.

Fue entonces cuando dejó atrás su pertenencia a Enix y pasó a formar parte de Roquetas de Mar. Casi un siglo después, la frontera municipal es prácticamente invisible y pocos pensarían que aquella localidad que hoy identificamos inmediatamente con Roquetas estuvo, durante buena parte de su historia, mirando hacia otro municipio.

Aguadulce cambió de término municipal en 1928. El resto de su historia, en buena medida, fue la de un pueblo que no dejó de crecer desde entonces.