Antonio López Romero, nació en Adra el 27 de mayo de 1961. Estudió periodismo en la Universidad Complutense de Madrid. Al finalizar en 1984, realizó prácticas en el diario Ideal de Granada. Después comenzó a trabajar como corresponsal de su pueblo en La Voz de Almería, y en diciembre de ese año, sustituyó en la redacción al periodista Manolo Acién, que llevaba la información económica, agrícola y de la comarca del Poniente. "Yo quería hacer otras cosas, pero me tuve que especializar en agricultura y provincia. En La Voz de Almería pasé unos años muy buenos hasta que me fui a Sevilla en marzo de 1987".

En la capital hispalense trabajó tres años bajo las órdenes del consejero Miguel Manaute en la Consejería de Agricultura de la Junta de Andalucía. En 1989 estuvo colaborando con Canal Sur y, a finales de ese año, entró en el gabinete de prensa de Renfe. "Me encontré con que en Sevilla se estaba haciendo una impresionante estación de alta velocidad: Santa Justa, en lo que entonces eran las afueras de la ciudad, y que ahora mismo es prácticamente el centro. Estábamos a las puertas de la celebración de la Exposición Universal de 1992 y de la llegada del tren de alta velocidad. Era prácticamente un dogma de fe, porque no sabíamos si Renfe iba a ser capaz de ponerlo en marcha en tres años. Afortunadamente fue un éxito". Cuando en 2005 el Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible separa la gestión de las infraestructuras de la de los servicios de transporte, Antonio pasa de Renfe a Adif, donde ha permanecido hasta el momento de su jubilación, en mayo de este año.

López Romero es un especialista en alta velocidad ferroviaria y no se atreve a dar una fecha de entrada en funcionamiento de la alta velocidad en Almería. "El problema de estas obras tan enormes es la fechitis. Cuando en junio de 2018 llega José Luis Ávalos al Ministerio de Transportes, le comenté a la entonces directora de comunicación de Adif, que había que convencer al director de comunicación del ministro, que se olvidaran de las fechas, porque por la crisis económica, llevábamos un montón de años sin tocar un metro de línea de alta velocidad entre Murcia y Almería. Se habían hecho los 28 kilómetros más complicados con los dos túneles de Sorbas. Pero, después de tantos años de falta de actividad, la gente pensaba que aquello estaba totalmente olvidado". Recuerda también que fue muy crítico cuando conoció que se quedaba en vía única los 190 kilómetros de alta velocidad entre Almería y Murcia. "Con el riesgo que tiene cualquier avería, que te deja la línea totalmente bloqueada hasta que no retires el material ferroviario o no repares la avería de la infraestructura. Entonces me dijeron que había un compromiso del ministro de acelerar al máximo la puesta en servicio de la línea”.

En el año 2019 se empezaron a licitar y adjudicar los proyectos de la provincia de Almería que estaban pendientes. También las dos fases del soterramiento. "Es verdad que siete años después los trabajos están muy avanzados, pero ahora queda toda una carrera de relevos. Electrificación, señalización y ensayos. La autorización preceptiva de la Agencia Estatal de Seguridad Ferroviaria. Y, aunque las obras de Almería van bastante bien, hay una brecha importante en el entorno del municipio de Lorca, en la Comunidad de Murcia, que seguramente va a retrasar el proyecto".

Este experto en la materia mantiene que las obras tienen muchas vicisitudes, y poner fecha tiene el problema de que cualquier pequeño contratiempo pueda demorar mucho su ejecución y su puesta en servicio. "Los procesos electorales son uno de ellos. Pueden frenarlos, aparcarlos, reducirlos, meterlos en un cajón, y creo que, por ejemplo, en una obra colateral con la de alta velocidad, como es toda la renovación integral pendiente de la vía entre Granada y Almería, ha habido un error de planificación. Se dijo que no se iba a empezar esa obra de 180 kilómetros hasta que no se terminase la de alta velocidad entre Murcia y Almería. Y se va a penalizar esa obra que ahora está totalmente en un limbo, porque lo único que sabemos oficialmente es que los distintos proyectos para mejorar el trazado, de más de mil millones de euros de inversión, electrificar, y poner el tercer carril, se adjudicaron en octubre-noviembre del año 2024, pero nada se sabe cuándo podrían licitarse y adjudicarse". Antonio López cree que los trabajos se tenían que haber empezado para asegurar que el próximo gobierno que salga de las urnas tuviese un compromiso con la continuidad de las obras. "Es un panorama complejo que afecta también al desarrollo del corredor mediterráneo, y que hace que ahora mismo no haya posibilidad que un tren de mercancías pueda ir de Granada a Murcia".

Este periodista pone el dedo en la llaga y recuerda que no se ha diseñado ningún área logística de mercancías en el proyecto de la alta velocidad. "Lo que ocurre es que ese tren de mercancías tendría que llegar a la estación de Almería capital y hacer una maniobra para cambiar el sentido de la marcha. Hay que poner la locomotora en cabeza mirando hacia el este. No es posible hacer maniobras aquí, así que si no hay una estación de mercancías en algún punto del recorrido, o se hace una variante complementaria para evitar tener que entrar en ancho ibérico en la estación de Almería, o nos encontramos con que va a ser muy difícil que las líneas Murcia-Almería o Granada-Murcia, como una extensión del corredor mediterráneo, se puedan utilizar para el transporte de mercancías, que es una de los atributos mayores que se vendieron cuando el proyecto de alta velocidad empezó a construirse. Línea preparada para tráfico mixto de viajeros y mercancías".

El pasado mes de agosto, este periodista, también ha puesto en marcha en su pueblo natal, con la colaboración del Ayuntamiento de Adra, una revista divulgativa digital llamada Cañadú. "A la que le hemos dado ese nombre en honor al cultivo y producción industrial de la caña de azúcar de varios cientos de años en Adra". La publicación, con un equipo redactor abderitano, y en la que colaboran investigadores universitarios, está alojada en la web de Adra. Ahora está tramitando su inclusión en el mayor portal de revistas en castellano, "siguiendo un poco los pasos de la revista del Instituto de Estudios Almeriense que ha sido nuestra inspiración". Cañadú tendrá una periodicidad anual.