La Agencia Espacial Europea (ESA) volverá a Gádor el próximo mes de octubre. Así lo anunció la alcaldesa del municipio, Lourdes Ramos, durante una entrevista en el programa Hoy por Hoy Almería, de Cadena SER, donde adelantó una nueva visita del organismo europeo al Coto de las Lomillas, un enclave de la provincia que volverá a estar ligado a la investigación espacial.

Durante la conversación con Alfredo Casas, la regidora explicó que la agencia europea regresará al municipio en breves. "Van a venir próximamente con un robot que va a visitar Marte y quieren hacer las pruebas primero en el terreno del Coto de las Lomillas, que es de la Villa de Gádor", aseguró.

Para la alcaldesa, la elección del municipio supone un importante reconocimiento al considerar que se trata de un proyecto que "lo podrían haber hecho en cualquier parte del mundo o de España, pero se han fijado en Gádor".

Dentro del Desierto de Tabernas, pero en Gádor

Más allá del anuncio de la visita de la ESA, Ramos aprovechó la entrevista para reivindicar un aspecto que, según explicó, suele generar confusión. El Coto de las Lomillas se encuentra dentro del Desierto de Tabernas, pero pertenece al término municipal de Gádor.

La alcaldesa recordó que, igual que ocurre con la Sierra de Gádor —que no pertenece íntegramente al municipio del mismo nombre—, el Desierto de Tabernas tampoco corresponde exclusivamente al término municipal tabernero, sino que se extiende por varios municipios de la provincia. En ese contexto, defendió que el Coto de las Lomillas forma parte del territorio gadoreño y recordó que este enclave ha acogido durante años rodajes de películas, anuncios y videoclips, consolidándose como uno de los escenarios naturales más reconocibles del entorno.

Aunque la Agencia Espacial Europea no ha dado a conocer por el momento más detalles sobre la campaña prevista para octubre, el anuncio realizado por la alcaldesa confirma una nueva visita al municipio y sitúa de nuevo al Coto de las Lomillas en el foco de un proyecto científico de alcance internacional.

Almería, un referente para ensayar misiones a Marte

La presencia de la Agencia Espacial Europea en Gádor se enmarca en un contexto en el que la provincia de Almería se ha consolidado como uno de los principales laboratorios naturales para la investigación planetaria en Europa.

El ejemplo más conocido es el del rover Rosalind Franklin, perteneciente a la misión ExoMars de la Agencia Espacial Europea, cuyo lanzamiento está previsto para 2028. Antes de viajar a Marte, el vehículo realizó distintas campañas de ensayo en el Desierto de Tabernas, considerado uno de los mejores análogos terrestres del planeta rojo en Europa.

Durante esas pruebas, los equipos científicos evaluaron la capacidad del rover para desplazarse por terrenos áridos, superar obstáculos, perforar el subsuelo y analizar muestras en condiciones similares a las que encontrará en Marte. Algunos de los ensayos también reprodujeron los retrasos en las comunicaciones entre la Tierra y el planeta rojo para simular el funcionamiento real de la misión.

La vinculación de Almería con la exploración espacial va incluso más allá de Tabernas. La provincia también ha contribuido al conocimiento científico de Marte gracias a minerales como la jarosita, descrita por primera vez en la Sierra Almagrera y localizada posteriormente en el planeta rojo. Su presencia permitió confirmar que Marte albergó agua líquida ácida en el pasado, convirtiendo a la geología almeriense en una referencia internacional para la investigación planetaria.

En este contexto, la nueva visita anunciada para octubre refuerza el protagonismo de Gádor dentro del mapa científico de la provincia. A la espera de que la Agencia Espacial Europea dé a conocer el contenido de los trabajos previstos en el Coto de las Lomillas, el municipio volverá a estar vinculado a uno de los proyectos europeos relacionados con la exploración de Marte.