La emblemática carraca europea (Coracias garrulus) ha sido hoy protagonista en el paraje del desierto de Tabernas con la liberación de 13 ejemplares criados en cautividad. La suelta, organizada en las instalaciones de MiniHollywood Oasys y en colaboración con la Estación Experimental de Zonas Áridas del CSIC (EEZA-CSIC) y la Delegación Territorial de Sostenibilidad y Medio Ambiente de la Junta de Andalucía, forma parte de un ambicioso proyecto de conservación que pretende consolidar y reforzar la menguada población andaluza de la especie.

La carraca europea es un ave migratoria que realiza cada año un extraordinario viaje desde Europa hasta el sur de África, pasando por lugares como el Lago Chad y alcanzando países como Namibia, Botsuana y, en ocasiones, Sudáfrica. Su nidificación se produce en cavidades de árboles y construcciones, y aunque antaño era común en tierras agrícolas y esteparias de Europa, el cambio en los usos del suelo, el desarrollo de infraestructuras energéticas —en especial parques solares— y el cambio climático han reducido drásticamente sus poblaciones. Así lo recoge el último Libro Rojo de las Aves de España, que cataloga a la especie en el país como “en peligro”.

Un enclave de relevancia europea

El Campo de Tabernas alberga una de las poblaciones más densas y estables de carraca europea en toda Europa occidental, así como una de las más estudiadas gracias a diferentes proyectos científicos de seguimiento y gestión. El acto celebrado hoy es la última acción pública de un proyecto que, desde 2022, ha centrado esfuerzos en la cría en cautividad de pollos recogidos tras situaciones extremas —fundamentalmente, ejemplares abandonados por sus padres debido a la escasez de alimento derivada de la sequía y la reducción de insectos—. La metodología consiste en rescatar estos “pollos estufa”, alimentarlos cuidadosamente, realizarles entrenamiento muscular para el vuelo y, una vez garantizada su correcta aclimatación y salud, liberarlos en entornos controlados de Tabernas.

Trabajo conjunto y participativo

La suelta de las aves ha contado no solo con la presencia del alcalde de Tabernas, José Díaz, sino también con la implicación de distintos sectores: científicos, representantes de la administración local y autonómica, promotores privados y entidades conservacionistas, simbolizando la importancia del trabajo coordinado en la protección ambiental. 

El proyecto, además, se integra en el marco del programa europeo I+D+i destinado al análisis de la expansión tecnológica y su impacto en la biodiversidad, en línea con los objetivos de transición ecológica marcados por la Unión Europea.

Francisco Valera, investigador de la EEZA-CSIC, ha destacado durante el acto la relevancia de apostar por la compatibilidad entre el desarrollo económico —como el despliegue energético— y la preservación de la biodiversidad: “Soltar una decena de carracas puede parecer una gota en el océano, pero es un ejemplo del conocimiento y la colaboración que se pueden trasladar a más proyectos y especies”.

Una estrategia de futuro

La actuación en sí misma es compleja y meticulosa. Los pollos recogidos se someten a controles clínicos para asegurar su estado sanitario antes de ser trasladados a las zonas de suelta, donde pasan un periodo de aclimatación en cebaderos temporales. Su adaptación y posterior migración serán monitorizadas mediante dispositivos GPS, lo que permitirá analizar la supervivencia y retorno de los individuos liberados. El objetivo principal es reforzar la población en Tabernas, Sierra Alhamilla y el Parque Natural de Cabo de Gata–Níjar, creando un núcleo robusto a partir de ejemplares que, de otra forma, no sobrevivirían en libertad.

Además, el proyecto persigue un impacto social claro: sensibilizar a la ciudadanía sobre la importancia de conservar especies amenazadas y la necesidad de sostener la diversidad biológica local. Entre sus objetivos secundarios figura el impulso a campañas de divulgación centradas no solo en la carraca, sino también en otras aves esteparias en peligro, como la ganga ortega o el sisón.

MiniHollywood Oasys, con su singular combinación de reserva zoológica, ocio temático y actividades educativas, se consolida como un enclave donde el entretenimiento da paso a un mensaje de preservación y acción ambiental. Su participación activa en programas de cría en cautividad, no solo de la carraca sino de otras especies amenazadas, refleja un compromiso que va más allá de lo simbólico y se traduce en acciones concretas con impacto sobre el terreno.