Hay casas en las que nunca hay suficientes perchas, armarios en los que parece imposible encontrar un hueco más y salones que cambian de aspecto cada vez que sus dueños deciden darles una nueva vida. Cada hogar tiene sus propias costumbres, sus pequeños desórdenes y una manera particular de contar la historia de quienes viven en él. Quizá por eso aquella campaña de IKEA de "Bienvenido a la República Independiente de tu casa" consiguió quedarse grabada en la memoria de tantos españoles. 

Porque, al final, no hay dos casas iguales, aunque muchas compartan algo: ese rincón favorito que guarda recuerdos, historias y momentos de toda una vida. Y de eso sabe bastante Víctor Javier López, el próximo director de IKEA Almería, que tiene un sofá KIVIK que lo ha acompañado de casa en casa y una historia muy especial con la provincia de Almería, a la que ahora regresa.

Un regreso a Almería

Su relación con Almería comenzó mucho antes de este nombramiento. Corría el año 2023 y López llegó desde Valencia para participar en la apertura de la primera tienda de IKEA en la provincia, que abrió sus puertas el 5 de julio en el parque comercial de La Rambla: "Vine desde Valencia a abrir la tienda en Almería y ahora vuelvo para dirigirla". Durante prácticamente tres meses compaginó sus responsabilidades en Valencia con el equipo de expansión de la compañía, una experiencia que le permitió conocer de cerca tanto el proyecto como a las personas que lo hicieron posible.

Así lo ha recordado este miércoles durante su visita a 'Hoy por Hoy Almería', de la Cadena SER, donde ha compartido algunas de las anécdotas de su trayectoria y sus expectativas ante esta nueva etapa. "Pude conocer la tierra, la tienda y la gente, y me quedé encantado", ha confesado. De aquella primera estancia guarda, sobre todo, el recuerdo de la cercanía de los almerienses, cuya calidez pudo apreciar.

Ahora, después de más de doce años de trayectoria en la compañía sueca, regresa para asumir la dirección de una tienda que ya ha recibido casi dos millones y medio de visitantes y más de un millón de clientes. Tomará el relevo de Mónica Martín el próximo 1 de diciembre, con un objetivo que va más allá de las cifras: "Seguir creciendo, seguir ganándonos el corazón de los almerienses y estar cerca de las personas", ha explicado durante la entrevista.

Y aunque conoce de sobra el funcionamiento de IKEA, sabe que cada tienda tiene su propia personalidad y que todavía le quedan muchas cosas por descubrir de la de Almería. Por eso, cuando durante la entrevista se le ha preguntado qué aspectos podrían mejorarse tras estos tres primeros años, ha respondido con una expresión que, viniendo de él, cobra un significado especial: "Como empiezo el día uno, me vas a permitir que me haga el sueco". Una respuesta que ha arrancado sonrisas y que refleja su intención de conocer primero cada rincón de su nueva casa, escuchar a quienes mejor la conocen y descubrir qué necesita antes de empezar a mover los muebles de sitio.

Más que muebles y albóndigas

Y es que, más allá de encontrar el mueble perfecto para cada rincón, IKEA ha conseguido que visitar sus tiendas se convierta en toda una experiencia. Hay quienes llegan buscando una estantería y terminan imaginando cómo decorarían una casa entera, quienes se pierden entre sus pasillos descubriendo pequeños objetos que no sabían que necesitaban y quienes, directamente, aprovechan la visita para disfrutar de las famosas albóndigas suecas.

Precisamente sobre esto último, López ha compartido durante la entrevista una anécdota que todavía recuerda entre risas. Se trata de un vídeo viral de TikTok en el que un joven describía IKEA como "un restaurante que casualmente vendía muebles". Una ocurrencia que refleja hasta qué punto la gastronomía forma parte de la experiencia que ofrece la compañía y que, como ha explicado el futuro director, también permite acercar un poquito de Suecia a sus visitantes.

Pero, entre quienes acuden por las albóndigas y quienes buscan renovar el salón, hay algo que también influye a la hora de llenar el carrito: el precio. Una cuestión sobre la que López se ha pronunciado durante la entrevista, coincidiendo con el anuncio de una inversión de 53,4 millones de euros para rebajar 397 productos en España, con una reducción media del 21 %. Según ha explicado, los nuevos precios comenzaron a aplicarse el pasado 1 de septiembre y ya pueden consultarse tanto en las tiendas como en la web y la aplicación. Una medida que llega en un momento en el que el coste de amueblar una casa sigue siendo una preocupación para muchos hogares.

De las perchas al sofá 

Más allá de los precios, los hábitos de compra también dicen mucho de cómo vivimos y de lo que necesitamos en casa. Y en Almería parece que aprovechar hasta el último rincón se ha convertido en toda una prioridad. Al menos, eso reflejan los productos más vendidos de IKEA durante sus tres primeros años en la provincia: las bolsas de almacenamiento PÄRKLA, las perchas SPRUTTIG y los zapateros MURVEL. Tres artículos que tienen algo en común, su utilidad para mantener el orden, aunque López ha reconocido que esta preferencia también se repite en otras provincias.

Y entre tantas soluciones para organizar y decorar nuestros hogares, López también tiene un mueble al que guarda especial cariño. Su estancia favorita es el salón y hay un sofá que lo ha acompañado en todas sus mudanzas: el KIVIK. "En cada casa donde he estado me ha acompañado un KIVIK", ha contado durante la entrevista. Su afición por IKEA, además, viene de lejos. Incluso antes de trabajar en la compañía, viajaba desde Valencia hasta Murcia o Madrid para recorrer sus tiendas y regresar con algunos de sus productos favoritos.

Ahora, después de más de doce años en IKEA, le espera una nueva etapa en una provincia que ya le dejó buenos recuerdos. Hace tres años llegó para ayudar a abrir una tienda y el próximo 1 de diciembre comenzará a dirigirla. Cambiarán las responsabilidades, los compañeros y, probablemente, algunos de los paisajes que contemple desde la ventana de su casa. Pero hay algo que parece que seguirá acompañándolo: ese sofá que ha sido testigo de tantos comienzos. Porque, al final, las casas cambian, pero son las historias que vivimos en ellas las que terminan convirtiéndolas en un hogar.