Rostros de alegría en el reencuentro y muchas ganas en la primera sesión tras las minivacaciones navideñas. Se da comienzo, sin más, a 2018, sin necesidad de pasar por campanadas y uvas de la suerte. La fiesta del paso del año es solo un trámite en el seno de una plantilla que ya ‘vive’ instalada en el nuevo periodo y que ya piensa en levantar, unida, los dos entorchados a los que opta durante la temporada en curso. En términos numéricos, ni se ha llegado aún a la mitad de la campaña, puesto que quedan los mismos partidos de fase regular que al principio hasta llegar a este punto del calendario, más la Copa del Rey, más los play off por el título. Hay que estar fuerte física y mentalmente, y Unicaja lo trabaja.

El míster
Piero Molducci, a petición del capitán Jorge Almansa, accedió a un cambio para así conceder completo el pasado jueves, en el que en una primera instancia había planificada sesión de pesas que fue trasladada a la matinal libre del miércoles. Se conoce el compromiso de los jugadores, en los que se confía plenamente para el asalto a las grandes metas, y resulta fundamental el diálogo y la comunicación que tanto han destacado los ‘hombres de verde’ en su valoración de lo vivido hasta el momento. Este jueves se ha regresado con todo, pesas por la mañana y técnico por la tarde, siendo la pista la gran estrella al estar presente en los cuatro días que restan de la semana 18 de entrenamientos de los ahorradores.

Así, el viernes se concede la mañana libre pero se tocará el balón en la sesión vespertina, se repetirá doble jornada el sábado, pesas y técnico, y se pasará la parte técnica, realizada de manera habitual por las tardes, a las 10.30 horas del domingo 31, dejando de este modo un buen margen para que se pueda disfrutar de la preparación y de la cena en sí de la Nochevieja.

Tras las uvas
Se entrará desde entonces en la semana 19 de trabajo y tampoco se podrá vivir de un modo ‘normal’ la fiesta de los Reyes Magos, puesto que toca visitar Melilla, partido a disputarse el mismo día 6 de enero desde las 20.00 horas, siendo obligado el viaje de ida el viernes 5 y el de vuelta el domingo 7. Allí, en el JJ Imbroda, comenzará la segunda vuelta.

Muy atrás queda el debut liguero, con victoria en el Moisés Ruiz por 3-0 y con Javier Monfort viviendo el momento especial de medirse a su ex equipo y a su hermano Vicente, eje principal del conjunto dirigido por David Sánchez Flor, el gaditano al que se ha encargado hacer crecer un proyecto otro año más ambicioso. Pasadas las once jornadas de la primera vuelta, la formación blanquiverde suma 29 puntos, es tercero, ha ganado 9 encuentros y ha perdido en dos ocasiones, ambas en casa de manera consecutiva y por idéntico resultado de 2-3. Sus dos grandes rivales fueron quienes le doblegaron y los que lo anteceden en la tabla, Palma líder, con 31, y Teruel, segundo con 30.

A por todas
Pese a sendas derrotas encajadas, ha recibido los mismos 7 sets en contra que palmesanos y turolenses, produciéndose la curiosa situación de que la diferencia de puntos es igual a la de sets a favor, 33 los de Dreyer, 32 los de Rivera y 31 los de Molducci, o sea, de dos con el liderato y de uno con la segunda plaza. Lo que sí quedó zanjado de manera tajante fue la discusión por la tercera posición, a la que quiso optar el FC Barcelona tras los enfrentamientos directos de los favoritos, siendo cuarto el equipo culé con una renta de dos puntos sobre el Ushuaïa Ibiza Voley.

La Copa es el objetivo que tienen ya en mente los jugadores de Unicaja Almería, “focalizado” han dicho varios de ellos, sabiendo que se ven desplazados por reglamento de competición a la cuarta cabeza de serie y que el día 22 de febrero habrá que viajar hasta la capital castellano-leonesa.