Hay lugares en los que basta recorrer unos metros para comprobar hasta dónde puede llegar el incivismo. Bolsas de basura, muebles, escombros, plásticos y todo tipo de residuos aparecen esparcidos a ambos lados del camino que discurre entre el Sector 20 y la rambla del Andarax, paralelo a la avenida Mare Nostrum. Y no se trata de un punto concreto: la estampa se repite a lo largo de kilómetros.

Los residuos ocupan los márgenes de la carretera y se adentran en algunos de los terrenos que lo rodean. Restos aislados, que incluso se pueden observar desde Street View, pero también puntos donde la acumulación es mucho mayor, hasta formar auténticas montañas de desperdicios. Enseres que deberían haber terminado en instalaciones habilitadas para su recogida han acabado abandonados en mitad de este entorno, convirtiendo distintos tramos en improvisados vertederos.

Un problema que se repite

La situación vuelve a poner sobre la mesa un problema que no es nuevo en Almería. Los vertidos incontrolados se reproducen en diferentes espacios abiertos de la capital y obligan a realizar limpiezas específicas que, en algunos casos, retiran decenas de kilos de residuos. Se limpia, pero pasado un tiempo algunos de estos lugares vuelven a llenarse.

Desde el Ayuntamiento de Almería señalan precisamente al incivismo como origen de estas acumulaciones y explican que el camino próximo al Sector 20 no es el único enclave donde se encuentran con esta situación. El Barranco del Caballar o distintos puntos del cauce del Andarax son otros ejemplos en los que se han detectado vertidos de residuos fuera de los lugares autorizados.

"Son actitudes incívicas de gente que vierte escombros en zonas no autorizadas. Nosotros hacemos limpiezas extraordinarias de forma periódica, pero no podemos limpiar todos los días porque supone un coste desorbitado para las arcas públicas", explican fuentes municipales a LA VOZ.

Cifras de acumulación

Las cifras de anteriores intervenciones permiten dimensionar el problema. El pasado mes de enero, 28.500 kilos de residuos fueron retirados de varios solares de Los Almendros después de que estos espacios acumularan bolsas de basura, palés, muebles y otros restos. Algunos de ellos podían observarse desde las inmediaciones del cementerio de San José.

También en enero fue necesario desplegar un nuevo operativo en el Barranco del Caballar, en Pescadería. En aquella ocasión estaba prevista la retirada de más de 25.000 kilos de residuos depositados de manera indiscriminada, en una actuación que se extendió también hacia zonas próximas a la calle Chamberí.

No era, ni mucho menos, la primera vez que se limpiaba este punto. Según los datos facilitados entonces por el concejal de Sostenibilidad Medioambiental y Energética, Antonio Urdiales, durante 2025 se retiraron 42.420 kilos de residuos únicamente en los operativos realizados en el Barranco del Caballar.

La acumulación en barrancos y cauces tiene, además, consecuencias que van más allá de la imagen de suciedad. La presencia masiva de residuos puede convertirse en un problema ante episodios de lluvias intensas si estos materiales dificultan la circulación del agua, una circunstancia que ha llevado a realizar actuaciones especiales en algunos de estos enclaves.

Limpiar para volver a empezar

La repetición de los vertidos deja una especie de círculo difícil de romper: los residuos se acumulan, se despliega una limpieza extraordinaria y, después, vuelven a aparecer nuevos desperdicios. Desde el Consistorio sostienen que estas actuaciones no forman parte de la limpieza ordinaria y que requieren destinar medios humanos y materiales adicionales cada vez que se interviene.

De hecho, la reiteración del problema llevó al Consistorio a incluir en el nuevo contrato del servicio de limpieza, que a comienzos de este año se encontraba en tramitación, la previsión de contar con un equipo específico para actuar sobre aquellos espacios de la ciudad más propensos a convertirse en puntos de acumulación de residuos. La intención anunciada entonces era aumentar las frecuencias para evitar que se alcanzaran cantidades tan elevadas.

Educación ambiental

Pero aumentar la limpieza no resuelve por sí solo el origen del problema. Ya entonces el propio Ayuntamiento planteaba combinar estas actuaciones con educación y concienciación, implicando a educadores ambientales, Policía Local, equipos de ERACIS (grupos de profesionales formados por trabajadores sociales, educadores, psicólogos y orientadores que desarrollan planes locales para mejorar la inserción socio-laboral en zonas desfavorecidas de Andalucía), técnicos y representantes vecinales.

Además, existe una alternativa a abandonar un mueble, restos de obra u otros residuos en mitad de un camino. Muy cerca de la zona que presenta ahora estas acumulaciones se encuentra el Punto Limpio del Sector 20, donde pueden depositarse gratuitamente aquellos residuos domésticos que, por sus características o dimensiones, no tienen cabida en los contenedores habituales.

Dejar esos mismos residuos en caminos, solares, barrancos o cauces no solo contribuye a generar estos vertederos incontrolados. La ordenanza municipal contempla sanciones que pueden alcanzar los 750 euros por este tipo de comportamientos.

Mientras tanto, el camino entre el Sector 20 y la rambla del Andarax vuelve a mostrar las consecuencias más visibles del problema. Kilómetros en los que retirar lo acumulado solucionará la suciedad de hoy, pero no necesariamente la de mañana si muebles, escombros y bolsas de basura continúan terminando donde nunca deberían haber llegado.