Así son las cosas: el fútbol lo inventaron los ingleses en el XIX y lo dominan los árabes en el XXI. La UD Almería ha sido uno de esos pocos equipos en España -el tiempo dirá si afortunadamente- en el que unos inversores saudíes avizoraron la posibilidad de regarlo con petrodólares. El fútbol ya no es lo que era: rifas en el Toresano para pagar fichajes, esforzados comerciantes y empresarios locales para afrontar las fichas, linimento, baño y masaje. Ya no es eso. Aunque sigue siendo sentimiento de pertenencia y por eso triunfa. 25 millones de euros pagó el exótico ministro Turki al aguileño Alfonso García hace siete años; 100 millones dicen que pagó el actual propietario, Al-Khereiji, a su compatriota, incluidos los terrenos de El Toyo, a través de la sociedad Saudí Media Company (SMC), que atesora casi el 100% de la Sociedad Anónima Deportiva, que tiene muchas más inversiones en el mundo y que cuenta con un patrimonio neto en torno a 5.000 millones de euros, según Forbes, una cuarta parte del PIB que se genera en la provincia de Almería. Ahora llega el galáctico Cristiano y compra el 25% de la UD Almería. Pero qué vale un club como el rojiblanco que aspira a volver a la élite como ¿heredero? de Goros y Rojas. Lo que sabemos es que el Almería, según el canal financiero de fichajes Transfermarkt, vale, sumando ingresos de todo tipo y valor de la plantilla en torno a 120 millones de euros, según mercado, sin incluir el fondo de comercio. Se trata de un valor en libros, teórico, porque no cotiza en Bolsa. Bajo esta premisa, CR7, el del grito cósmico, habría pagado en torno a 30 millones de euros por el cuarto del queso rojiblanco. El Estadio no computa porque es una concesión municipal y no se incluye como activo a la hora de una compraventa. Eso es lo que sabemos hasta ahora en esta procelosa operación que ha despertado una expectación mundial. Lo que no sabemos, porque no lo han dicho, es si en la compra de Cristiano está incluido un porcentaje de los terrenos del Toyo II que adquirió Al-Khereiji a Turki: 270 hectáreas donde irá la futura Ciudad Deportiva, de las que 87 son suelo residencial para hacer negocio y que podrían tener un precio de mercado, con viviendas ya desarrolladas, según un consultor inmobiliario de Tinsa, de más de 300 millones de euros (Turki pagó 11,2 millones en subasta).

Cristiano, el de los casi mil goles, el muchacho pobre que nació en la isla de Madeira, viene ahora a esta otra isla que es Almería y no parece que haya venido, con su sociedad CR7 SA, a ser solo copropietario de Embarba o Morcillo, de Lopi o Arribas. en alguno de esos contactos frecuentes con el saudí se le habrá encendido la bombilla de las expectativas turísticas del Toyo: ya tiene negocios vinculados en resorts hoteleros en otras partes. De hecho, el portugués y el árabe, son amigos desde que Cristiano juega en el Al-Nassr y son socios en un negocio de agua embotellada española de la marca Ursu en Arabia. Además, la empresa de Al-Khereiji asume las relaciones públicas de Georgina Rodríguez, la esposa del astro portugués. Cristiano puede ser luso, pero no iluso.