La campaña de pepino de primavera ya comienza a dibujar sus primeros trazos en los invernaderos de Almería. Con los trasplantes iniciados, los agricultores vuelven a enfrentarse al mismo tablero de siempre: el clima, el mercado y los virus. 

Pero también cuentan con nuevas herramientas. Algunas variedades están ganando protagonismo en los semilleros por su resistencia y rendimiento, en un momento donde la rentabilidad depende más que nunca de la salud de la planta.

En este contexto, desde la empresa Semillas Fitó vuelven a hacer su apuesta por cuatro nombres propios: Normando, Caudal, Nairobi y Mitre. Cada uno con su lugar y su momento, con la mirada puesta en ofrecer frutos de calidad comercial desde el primer corte hasta el final del ciclo. 

“Llevamos años trabajando en la mejora varietal para dar al agricultor soluciones reales, eficaces y adaptadas a lo que necesita el mercado”, explica Alberto Lasheras, Crop Advisor de pepino y calabacín de la compañía.

Si el cultivo tiene lugar en las primeras fechas de primavera o en ciclos tempranos, hay un pepino que repite como referente entre las opciones francesas: Normando. Su color oscuro, el tamaño pequeño del cierre pistilar y su característico fruto espinado han conseguido convencer a los comercializadores, pero también a los que están a pie de finca. 

“Normando lleva cinco campañas demostrando que puede con el oídio, el amarilleo, las venas amarillas y el CGMMV. Y esa última resistencia no la tiene casi ningún pepino francés”, afirma Lasheras.

Su comportamiento ha sido clave en una zona como Almería, donde las condiciones climáticas y la presión de enfermedades obligan a cultivar con una hoja siempre sobre el termómetro y otra sobre los análisis del laboratorio.

Otra de las novedades que se asoma esta campaña es Caudal, una variedad de pepino español pensada para trasplantes de primavera, verano y otoño. A diferencia de otras tipologías, su cultivo no está limitado por una ventana de siembra estrecha. “Ofrece un fruto con espina bien definida, sin marcar la estrella en el pistilar y con un sabor dulce, sin el clásico amargor que tanto penaliza comercialmente”.

Pero si hay un punto que lo hace destacar por encima de la media es su resistencia al virus del CGMMV. En palabras del técnico, “es una variedad que no solo responde en producción, sino que protege frente a una de las amenazas más importantes del cultivo”. Un argumento que, cada vez más, pesa como oro en las decisiones del agricultor.

Para los que cultivan pepino holandés, dos nombres empiezan a resonar con fuerza: Nairobi y Mitre. Ambas forman parte de la gama SmartQ, desarrollada con una arquitectura de planta más controlada —entrenudo corto y hojas perpendiculares— que favorece la entrada de luz y, con ella, la coloración del fruto.

La variedad Nairobi está indicada para trasplantes desde agosto hasta principios de septiembre, así como para los ciclos de primavera entre febrero y abril. 

“Ya estamos en el tercer año comercial de Nairobi y su cuota de mercado no deja de crecer. Es una variedad sana, productiva y con una calidad uniforme incluso en ciclos cortos y medios”, comenta Lasheras. Además, suma resistencias destacables ante CVYV, CYSDV y CGMMV, lo que multiplica sus posibilidades en zonas de alta presión vírica.

Por su parte, Mitre entra en escena cuando el calor aprieta. Recomendado para trasplantes entre mayo y agosto, se presenta como una planta rústica, de fruto firme y con tolerancia al quemado de cabezas, una de las problemáticas más comunes cuando el termómetro no da tregua.

Para cualquier duda sobre las variedades o sobre el mejor momento para sembrarlas en función de la zona, desde la empresa recuerdan que “la mejor decisión se toma conociendo cada finca”, por lo que recomiendan acudir siempre al técnico comercial de la zona para una valoración personalizada.