Investigadoras de la Universidad de Granada han demostrado que el sistema de etiquetado nutricional Nutri-Score, ampliamente usado en Europa, no refleja adecuadamente la complejidad nutricional del cacao soluble comercializado en España.

El estudio, pionero a nivel internacional, aplicó técnicas de metabolómica no dirigida a 54 productos de 19 marcas distintas, con calificaciones Nutri-Score entre la A y la D. Los resultados muestran que no existe correspondencia entre la categoría Nutri-Score y la composición real de los productos, especialmente respecto a compuestos bioactivos con efectos beneficiosos para la salud, como flavonoides, péptidos antioxidantes o ácidos grasos.

“El sistema Nutri-Score clasifica los alimentos principalmente según azúcares, grasas saturadas, sal y calorías, pero no considera moléculas con propiedades saludables”, explica Marta Palma, investigadora del Departamento de Nutrición y Bromatología de la UGR. En algunos casos, los productos con más cacao y compuestos bioactivos recibieron calificaciones bajas (C o D), mientras que otros altamente procesados obtuvieron la mejor puntuación, A.

El análisis estadístico multivariado no detectó agrupaciones claras por categoría Nutri-Score, confirmando la limitada capacidad del sistema para reflejar el perfil metabólico real de los cacaos. Según Celia Rodríguez, profesora de la UGR, “la metabolómica es clave para desarrollar sistemas de etiquetado más completos que integren no solo macronutrientes, sino también compuestos con relevancia fisiológica”.

Los hallazgos subrayan la necesidad de ofrecer al consumidor información más realista sobre la calidad nutricional, y resultan especialmente relevantes para reguladores, industria alimentaria y consumidores, en un momento en que el futuro del Nutri-Score en la Unión Europea está en debate.