Cuando el calor aprieta en Almería, no todas las escapadas para refrescarse tienen como destino las playas de la provincia. También hay opciones en el interior que son perfectas para disfrutar del verano en un entorno diferente a la costa.

En plena Alpujarra almeriense, entre Sierra Nevada y Sierra de Gádor, el río Andarax ha creado una sucesión de pozas, pequeños saltos de agua y corredores rocosos que se ha convertido en una de las piscinas naturales más singulares de la provincia: las Canales de Padules.

Un lugar codiciado en verano

El paraje se encuentra aproximadamente a tres kilómetros al sur de la localidad alpujarreña de Padules. Se trata de un tramo de alrededor de dos kilómetros en el que el río Andarax fluye entre las montañas y ha dado lugar a una garganta estrecha, sombreada y húmeda que, año tras año, atrae a multitud de personas que quieren disfrutar del paisaje o de un baño en agua dulce.

Aquí no hay grandes construcciones, ni piscinas municipales, sino que las piscinas naturales son son los remansos y pozas que el río ha ido formando al atravesar las rocas. El agua avanza entre las montañas, formando pequeñas cascadas y pozas donde se han creado con el paso del tiempo zonas en las que los visitantes pueden refrescarse mientras recorren el propio cauce del Andarax.

Y así lo recoge la documentación con la que la Junta de Andalucía declaró protegido este espacio de La Alpujarra almeriense, donde lo describe como "una red de pequeños lagos de agua fría y cristalina, protegidos por los árboles y por amplias zonas de sombra". 

Agua llegada desde dos sierras

Una de las características más llamaticas de Las Canales de Padules es que se encuentran en el punto de unión geológica entre Sierra Nevada y Sierra de Gádor, lo que hace que el Andarax llega hasta aquí desde la zona oriental de Sierra Nevada, cerca del municipio alpujarreño de Laujar de Andarax, pero su caudal no es exclusivo de Sierra Nevada, sino que también recibe aportaciones del subsuelo de Sierra de Gádor.

Entre esas aportaciones, tal y como figura en los estudios históricos, destaca Fuente Godoy, situada en el municipio almeriense de Beires. Así lo deja claro el Instituto Geológico y Minero de España, que considera a esta fuente como una importante entrada de caudal al tramo alto del Andarax. Además, añaden, cerca de Fuente Godoy, la galería Capitán aporta también agua que llega después a Las Canales.

Los Canjorros, un lugar cargado de atracti vo

El rincón más reconocible del recorrido de Las Padules es, sin duda, la garganta llamada de los Canjorros. Allí, el cauce atraviesa una angostura tan estrecha que una persona puede extender los brazos y tocar a la vez Sierra Nevada y a Sierra de Gádor.

Además, aquí se encuentra el punto recomendado por el Ayuntamiento de Padules para comenzar el itinerario en la parte baja, junto a esta garganta, y remontar después el río. Es un recorrido en el que resulta prácticamente inevitable mojarse, ya que algunos de sus tramos discurren directamente por el cauce y no cuentan con una alternativa completamente seca, lo que lo convierte en una idea perfecta para una jornada estival.