Una alfombra azul, como el mar, da la bienvenida junto a una enorme fotografía de la protagonista indudable del espacio. Un estrecho pasillo que simula el atrio de acceso a una iglesia conduce a una auténtica auténtica sorpresa: 'Regina Maris' se abre ante los ojos del visitante mostrando toda una caja fuerte de devoción hecha arte, en sus más distintas acepciones. Aunque no lo parezca, estamos en el patio de luces de la Diputación Provincial de Almería, que ha transformado por completo su aspecto hasta ser casi irreconocible, y esto es la exposición de la Virgen del Mar. 

"Es mucho más espectacular de lo que imagináis", explicaba el presidente de la Diputación Provincial de Almería, José Antonio García Alcaina, durante el acto previo a la inauguración. En la sala de prensa, que se quedó pequeña ante la expectación creada por la muestra organizada por la Hermandad de la Virgen del Mar y patrocinada por la Fundación Cajasol, Mariola Martín Sáez dio paso a los representantes de todos los organismos implicados para una exposición cuyo comisario es Alfredo Ureña: el propio presidente de la Diputación; el consejero de Agricultura de la Junta de Andalucía, Ramón Fernández-Pacheco; el presidente de la Fundación Cajasol, Antonio Pulido; el concejal de Cultura del Ayuntamiento de Almería, Joaquín Pérez de la Blanca; el vicario general de la Diócesis de Almería, Ignacio López Román; el propio comisario, Alfredo Ureña; y el hermano mayor de la Virgen del Mar, Jorge Juan Fernández Compán. 

En la exposición se pueden disfrutar "aspectos y cosas que nunca hemos podido disfrutar. Ver los mantos de forma cercana, analizar todos los trazos, el ajuar, las joyas de la coronación", desmenuzaba García Alcaina. 'Regina Maris' "es una gran oportunidad de conocer mejor nuestro pasado", como explicaba Pulido; y al mismo tiempo abre la posibilidad de "mirar a las nuevas generaciones", como planteaba Ramón Fernández-Pacheco. 

Pero, más allá del notable entusiasmo de los organismos participantes y del cuidado inventario planteado por Alfredo Ureña, lo importante estaba en las sillas: allí se reunía una buena parte de los particulares que han donado un trozo de sus vidas cediendo piezas únicas sobre la Virgen del Mar que, ahora más que nunca, son de toda Almería. Al menos, hasta el 30 de octubre, último día en el que se podrá disfrutar de la exposición. 

Y en el patio de luces de la Diputación, el mar. Un mar con un manto regio como joya de la corona; con una corona que brilla más cerca que nunca; reproducciones nunca antes vistas de esa virgen que vino del mar para quedarse en Almería. Pero no se lo destriparemos más. En el mar de la Diputación les espera, durante más de un mes, la Virgen del Mar.