El Papa León XIV ha otorgado a Xavier Pomés, ecónomo de la Diócesis de Almería, la más alta distinción que da el Vaticano, la medalla Pro Ecclesia et Pontifice. Este reconocimiento, histórico y nunca antes visto en la Iglesia de Almería, "subraya su decisivo papel en la reorganización y saneamiento de la economía", la cual encontró Pomés con más de 24 millones de euros de deuda. 

Sin embargo, aunque sea el de Pomés el nombre que pasará a la historia, lo cierto es que el reconocimiento tiene más homenajeados. No en vano, el trabajo para lograr sanear las maltrechas cuentas del Obispado de Almería tiene más de un padre. En concreto, hay once nombre y un misterio en el milagro económico de la Diócesis: 

Los tres gestores de la difícil situación económica del Obispado de Almería

De los once nombres, tres corresponden a los máximos responsables de solucionar la situación. En primer lugar, Antonio Gómez Cantero, obispo de Almería. Llegó como coadjutor (obispo auxiliar de Adolfo González Montes con capacidad para sucederle en el cargo en cuanto el Papa Francisco aceptara su renuncia por edad), pero de una forma especial: con plenos poderes sobre la economía de la Diócesis. Era su encargo. El Vaticano eligió a este palentino para que solucionara el complejo problema financiero que atravesaba el Obispado de Almería. Era marzo del año 2021. 

El segundo nombre es el de su vicario general, el joven sacerdote almeriense Ignacio López Román. Párroco antes que gestor, fue elegido como mano derecha por Gómez Cantero y, junto a él, son los dos máximos responsables eclesiásticos de salir de una situación compleja. Con ello, son también los que han 'parado' no pocos golpes de la opinión pública y críticas de cierto sector de la Diócesis que no estaba de acuerdo con algunos aspectos de la gestión, especialmente en lo que respecta a la venta de inmuebles propiedad del Obispado. 

Junto a ellos, el tercer nombre es el del propio Xavier Pomés. El expolítico catalán llegó a Almería como bombero de la Conferencia Episcopal Española. Y lo hacía a cambio de nada, hecho que sin duda le ha valido el máximo reconocimiento del Papa León XIV. Ha sido el encargado de dirigir las operaciones para renegociar la deuda con las entidades bancarias, además de las operaciones inmobiliarias. 

Dos escuderos con una misión: buscar la forma de reducir la millonaria deuda del Obispado de Almería 

En junio de 2022, Antonio Gómez Cantero, siendo ya obispo titular de la Diócesis de Almería, nombraba una comisión de asesoramiento técnico cuyo primer objetivo fue el de “elaborar un plan de viabilidad económico para la Diócesis de Almería”.

Ese grupo estaba capitaneado por el propio Pomés, pero no estaba solo. El segundo nombre elegido era el de David Martín Casero, director de compras de la Conferencia Episcopal Española. Tras una trayectoria en el mundo de la consultoría, Martín Casero fue interventor de la Universidad Pontificia de Salamanca y miembro del consejo de administración de COPE hasta su salto a la propia Conferencia Episcopal. Lo cierto es que Martín Casero también es un experto en situaciones como la de Almería: en enero de 2022, este miembro del equipo económico de la Conferencia Episcopal fue nombrado por el obispo de Zamora interventor económico, patrimonial y de recursos humanos de la diócesis castellana para “diseñar un plan de viabilidad que permita a la Iglesia de Zamora afrontar el futuro de manera sostenible”.

El último de los tres nombres era el del empresario cordobés Antonio Jesús Gil Márquez. Hombre de Iglesia que ha hecho de la fe su estilo de vida (la prensa cordobesa recoge que en 2010 tenía 13 hijos) ligado a la diócesis cordobesa, Gil Márquez se dedica al mundo de la automoción y, también en 2010, era la cabeza visible de un grupo que englobaba por entonces un total de seis concesionarios de distintas marcas de vehículos (Renault, Dacia y Peugeout, entre otros) y contaba con cerca de 200 empleados.

Los seis consejeros del obispo centrados en la economía de la Diócesis de Almería

Además, la Diócesis de Almería cuenta con una estructura compuesta por órganos de asesoramiento del obispo entre los que se encuentra el consejo de asuntos económicos, con un papel fundamental en la vigilancia de la situación económica. 

Ese consejo está compuesto por el propio obispo, el vicario general y  el ecónomo, a los que a día de hoy hay que sumarle otros seis nombres: José Antonio Márquez Grajea, laico, economista; Francisco de Asís Fernández Guzmán, laico, notario; María Dolores Caparrós Ponce, laica, empresaria y farmacéutica; José Antonio Rivas Rivas, laico, economista y auditor; Sergio Urzanki Solera, laico, economista y gestor de empresas; y Ricardo Salvador Moriñigo, laico, economista. 

Con distintas vertientes profesionales y procedentes de distintas realidades eclesiásticas, destaca uno de los miembros de este consejo de asuntos económicos: Márquez Grajea fue ecónomo de la Diócesis de Almería en tiempos de Adolfo González Montes y en los primeros compases del episcopado de Gómez Cantero, hasta que fue fichado por la Conferencia Episcopal para trabajar en Madrid en la implantación de un programa informático almeriense destinado a la gestión contable y económica de las parroquias españolas. De esta forma, Márquez trabaja con Fernando Giménez Barriocanal, vicesecretario para Asuntos Económicos de la Conferencia Episcopal Española. 

El misterio que dio el empujón definitivo para arreglar la deuda del Obispado de Almería

En total, esos once nombres son los responsables de la condecoración que recibirá el próximo 17 de marzo Xavier Pomés en un acto que se celebrará en la Casa Sacerdotal. Pero hay algo más que trabajo, esfuerzo y cuentas. 

Fue el 10 de septiembre de 2024 cuando la Diócesis de Almería anunció algo totalmente inesperado. Cuando todo parecía indicar que ya era inevitable venta del edificio del Seminario el Obispado de Almería anunciaba que, finalmente, no habría venta ninguna gracias a "una donación de un empresario que me ha pedido como condición su anonimato", exponía el propio obispo, Antonio Gómez Cantero. Con el paso del tiempo se supo algo más. El propio Gómez Cantero pasó a reconocer que "nos ha dado muchos millones de euros" para, finalmente, explicar que la donación ascendió a unos 10 millones de euros, aproximadamente. 

Mucho se ha especulado sobre la identidad del misterioso y millonario donante, pero lo cierto es que no hay un nombre ni un rostro con el que completar esta lista. El decimosegundo responsable del milagro económico de la Diócesis de Almería, como si de los 12 apóstoles se tratara, sigue siendo anónimo. Muchos son los que señalan que el Papa Francisco tuvo mucho que ver, quizás como intermediario, para esa misteriosa donación. Pero a los milagros es mejor dejarles el halo de misterio. Por ahora.