El legado del sevillano Luis Álvarez Duarte, uno de los escultores más importantes del siglo XX, será custodiado en Almería por la Fundación de Arte - Ibáñez Cosentino. Todo, gracias a un acuerdo histórico a tres bandas que será firmado en la mañana de este viernes, 30 de mayo, en el Museo Español del Realismo Contemporáneo (MUREC). Los protagonistas son la propia fundación, la Diputación Provincial de Almería y, claro, la familia del inolvidable escultor.

El acuerdo llega tras meses de conversaciones entre las herederas de Luis Álvarez Duarte (su viuda, Encarnación Ortega Almansa, y su hija, Guadalupe Álvarez-Duarte Ortega) y los miembros del Patronato y la dirección de la Fundación de Arte Ibáñez Cosentino. El objetivo de las negociaciones no era otro que encontrar las fórmulas idóneas que permitan tanto la conservación, como la puesta en valor de la colección de las obras propias que el escultor e imaginero sevillano fue atesorando a lo largo de toda su vida en su taller.

A Almería llegará lo que desde la Fundación Ibáñez Cosentino definen como una "colección única y singular", compuesta por más de 300 piezas de todo tipo: esculturas en barro, terracota policromada, bronce y madera, dibujos, moldes, apuntes y bocetos.

La colección dibuja un completo recorrido por la producción de Álvarez Duarte, desde la década de 1960 hasta fechas muy cercanas a su fallecimiento, a través de piezas tanto de temática religiosa, especialmente vinculada a su labor como imaginero, como profana, con excelentes muestras de esculturas realistas y costumbristas.

La firma, en un lugar que conoció Álvarez Duarte

Una de las paradojas de este acuerdo es el lugar en el que se firmará y donde cabe esperar que se expongan algunas de las obras de Álvarez Duarte. No en vano, la firma del convenio se celebrará en la antigua capilla del Hospital Provincial (hoy salón de actos del MUREC), lugar que fue sede de la Hermandad del Rosario del Mar, cuyos titulares son obra del imaginero sevillano (además de otros aspectos de la cofradía, como su escudo) y que guarda un fuerte vínculo emocional a nivel personal con el escultor.

Y es que aunque la noticia sea una sorpresa, no es del todo descabellado que el legado de Álvarez Duarte vaya a parar a Almería. No en vano, su viuda, Nani Ortega, es almeriense y el matrimonio siempre guardó una estrecha y familiar relación con la ciudad. 

Una vez fallecido, y si bien se soñó con la posibilidad de que su casa-taller de Sevilla se convirtiera en un museo con la obra de Álvarez Duarte, el lugar en el que el imaginero creó a muchas de las más queridas devociones de toda Andalucía ha terminado siendo adquirido por uno de sus discípulos artísticos: el escultor Luis Molano.

¿Cómo se gestionará el legado de Álvarez Duarte?

Asesorados en todo este proceso desde el despacho de abogados almeriense Muñoz del Pozo, con especial mención a Juan José Muñoz del Pozo Baños, la relación que ahora se establece entre la esposa e hija de Álvarez Duarte y la Fundación de Arte Ibáñez Cosentino permitirá a esta disponer de una amplísima y variada colección de piezas del escultor sevillano.

Coincidiendo con el acto de la firma del convenio regulador del comodato de este importante legado patrimonial, que desde ahora custodiará y gestionará la Fundación de Arte Ibáñez Cosentino, se anunciarán las primeras actuaciones que se llevarán a cabo para iniciar la labor de puesta en valor y difusión del Legado Álvarez Duarte. Unas acciones para las que la Fundación contará con la inestimable colaboración tanto de la viuda del escultor e imaginero, Encarnación Ortega Almansa, como de la Diputación Provincial de Almería.

En lo artístico, Luis Álvarez Duarte tuvo una intensa relación con Almería durante la última década del siglo pasado, cuando fue requerido en diversas ocasiones por hermandades y cofradías de la capital y Roquetas de Mar, lo que le llevó a realizar imágenes como la de Fe y Caridad (1990) para la Hermandad Eucarística de la Santa Cena de Almería; las de Nuestro Padre Jesús de las Penas (1993) y María Santísima del Rosario del Mar (1996), para la Hermandad del Rosario del Mar de Almería; las de Ntro. P. Jesús de Salud y Pasión en su tercera caída (1993) y María Santísima de los Desamparados (2000), para la Hermandad de Pasión de Almería; o el Santísimo Cristo Crucificado en su Divina Misericordia (1999), para la Hermandad de los Dolores de Roquetas de Mar.

Prolífico escultor e imaginero, el nombre de Luis Álvarez Duarte está íntimamente ligado al desarrollo de la mejor imaginería procesional andaluza desde las últimas décadas del siglo XX, procesionándose imágenes suyas en todas las capitales de Andalucía, en numerosas poblaciones andaluzas y en otras provincias españolas, así como en ciudades de Argentina, Colombia, Venezuela, Cuba o Estados Unidos.

Al margen de su conocida faceta como imaginero, a lo largo de su dilatada trayectoria, iniciada con tan sólo 12 años de edad, Álvarez Duarte también desarrolló una intensa actividad en el campo de la escultura profana, realizando monumentos como los dedicados a Fray Serafín Madrid (1982), Juan Manuel Rodríguez Ojeda (2000), Pastora Imperio (2005) o el torero Manolo Vázquez (2009), todos ellos en Sevilla, y llevando a cabo una extensa producción de esculturas de corte costumbrista, más desconocida para la mayoría del público.