Enrique Ponce se ha quedado a vivir en Almería y Almería se ha quedado en los recuerdos del diestro. Pero no es algo nuevo. Así lo ha dado a conocer el propio Ponce en el popular programa de Canal Sur 'Andalucía en Semana Santa', en un reportaje dedicado a la Esperanza Macarena almeriense, esa imagen de la parroquia de San Ildefonso que procesiona cada Miércoles Santo y que, desde hace unos años, es trasladada en Feria hasta el interior de la capilla de la Plaza de Toros.

"Siempre fue una plaza muy querida para mí y triunfé muchísimas tardes. Soy el torero que más veces ha hecho el paseíllo aquí", cuenta Enrique Ponce en el programa cofrade desde la andanada del coso de Vílches.

Y si bien no existe a día de hoy vinculación cofrade alguna de Enrique Ponce con la Semana Santa de Almería (por ahora), la presencia del valenciano en el programa de la televisión pública andaluza se justifica, precisamente, por ese encuentro que en cada Feria de agosto tenía el torero con la Esperanza Macarena almeriense. 

"Era impactante, sobre todo los últimos años. Empezaron a poner a la Virgen de la Macarena en la capilla, y no es muy grande... Abrías la puerta y te impactaba, y al mismo tiempo te daba como tranquilidad", explica Ponce en el programa. 

Enrique Ponce cuenta en Canal Sur que vive su retirada "tranquilo aquí, en Almería, feliz, de vez en cuando echaremos una becerrita en el campo y con la ganadería siempre estás vinculado con el toreo, que es mi mundo, pero ahora mucho más tranquilo" y reconoce que, toreando, "monto una capilla muy grande; poco a poco fue creciendo, porque se fueron acumulando imágenes que me iban dando y tardaba más de una hora en montarla". 

El nacimiento de la Macarena almeriense

En el programa, el responsable de comunicación de la Hermandad de la Macarena almeriense, Javier Morales, detallaba desde la capilla de la Plaza de Toros la historia de la cofradía de San Ildefonso.

"La hermandad se funda a finales de los años 80 con la idea de representar la Sentencia de Cristo en Almería y, a través de unas enciclopedias, descubren que la Macarena acompaña a la Sentencia en Sevilla", narra el periodista. 

"Y ven que la Macarena ya es una devoción universal que está en Madrid, Miami... Y piensan que es especial. Contactan con la hermandad de Sevilla, que con mucha alegría les transmite que pueden fundar una con el mismo nombre. Además, a la hora de hacer la imagen, se tuvo muy claro, se entendió muy bien el icono: la Esperanza Macarena tiene que ser una, y que cualquiera que la vea en el mundo la reconozca", desmenuza Morales en el programa cofrade de Canal Sur.

Mostrando las dos sayas que tiene la Esperanza Macarena de Almería hechas a partir de trajes de luces del torero Pepín Jiménez y con la impresionante historia de Alba Vargas (que contaremos en otro artículo), la Esperanza Macarena de Almería ha estado presente, para toda Andalucía, en Canal Sur.