La llegada de la Copa del Rey multiplica las incógnitas en la UD Almería. Si ya resulta complicado anticipar una alineación liguera de García Pimienta, la competición del KO dispara todas las teorías. Atrás quedaron aquellos tiempos en los que Rubi manejaba un bloque fijo que los aficionados podían recitar de memoria. El actual entrenador vive el fútbol de otra manera y ha conseguido que cada convocatoria y cada once escondan sorpresas hasta el último momento. Se ha llevado a todos los 'sanos' y no regala nada.

"Son muy buenos", suele recordar cuando se le pregunta por los futbolistas que esperan su oportunidad. Esa frase define perfectamente el momento que atraviesa la plantilla rojiblanca. Nadie se siente suplente, nadie tiene la titularidad garantizada y todos llegan preparados para competir. Por eso, la Copa no se presenta como una oportunidad para los menos habituales, sino como una nueva prueba para una plantilla en la que las diferencias entre unos y otros son cada vez más pequeñas.

Adiós a las alineaciones de memoria

Durante las etapas más exitosas de Rubi, la afición rojiblanca podía anticipar gran parte del once con varios días de antelación. Existía una columna vertebral definida y los cambios se contaban con los dedos de una mano. Aquella estabilidad dio resultados y generó una identidad reconocible.

Con García Pimienta sucede todo lo contrario. El técnico analiza cada partido de forma independiente y reparte protagonismo sin mirar etiquetas. Sus decisiones han convertido las alineaciones en un auténtico rompecabezas para prensa, rivales y aficionados. Acertar el once se ha transformado en una tarea casi imposible.

“Son muy buenos y todos cuentan”

La explicación del entrenador es sencilla. Considera que dispone de una plantilla preparada para competir al máximo nivel independientemente de quién juegue. No ve suplentes, sino futbolistas disponibles para responder cuando los necesite.

La Copa del Rey será una nueva demostración. Muchos de los que apuntan a jugar de inicio fueron considerados titulares indiscutibles la pasada temporada. Otros han aprovechado cada oportunidad para demostrar que tienen nivel suficiente para entrar en cualquier momento. Esa competencia permanente ha elevado el rendimiento colectivo y mantiene enchufado a todo el vestuario.

Una Copa para elevar el listón

La única pista parece estar en la portería, donde Andrés Fernández podría disfrutar de un merecido descanso. A partir de ahí, todo son incógnitas. Defensa, centro del campo y ataque admiten múltiples combinaciones sin que el nivel competitivo del equipo se resienta.

Esa es la gran ventaja del actual Almería. Los que salgan de inicio y los que entren después desde el banquillo afrontarán el partido con el mismo objetivo: mantener un listón que García Pimienta ha colocado muy alto. El rival tendrá delante a un equipo difícil de descifrar antes del partido y todavía más complicado de superar cuando el balón empiece a rodar. En la Copa, más que nunca, el Almería se ha convertido en un auténtico rompecabezas.