El nombre de Veljko Paunovic nunca desaparece del radar del Almería. Aparece y se desvanece, pero siempre deja rastro. El técnico serbio, que defendió la rojiblanca en Primera División, ha construido una carrera marcada por su carácter competitivo y su capacidad para ordenar equipos. Ahora, con Rubi en la rampa de salida, vuelve a colarse en la terna pese a estar al frente de la selección de Serbia desde octubre de 2025, un condicionante que enfría cualquier movimiento inmediato.

Su figura conecta con la identidad que busca el club: disciplina, rigor táctico y resultados sin necesidad de grandes alardes ofensivos. Paunovic convence desde el banquillo, proyecta una idea clara y compite cada partido como si fuera el último. Por eso gusta tanto. Por eso vuelve siempre. Pero también por eso, por contexto y circunstancias, nunca acaba aterrizando en el Mediterráneo.

El Almería, mientras tanto, acelera en la búsqueda de un relevo para Rubi. Hernán Crespo emerge por la vía Cristiano, Carlos Carvalhal representa la opción portuguesa y el nombre del serbio se mantiene como una sombra persistente. El club quiere cerrar pronto el capítulo del banquillo, pero no todos los caminos son igual de transitables. A Paunovic lo mete en la lista Matteo Moretto.

Paunovic, además, llega con un relato reciente que lo vuelve aún más atractivo. Su ascenso con el Real Oviedo, tras un Play Off en el que eliminó al propio Almería antes de tumbar al Mirandés, le proyectó de nuevo en el fútbol español. Sin embargo, su posterior destitución en Primera, inesperada para muchos, dejó una sensación de oportunidad interrumpida que ahora vuelve a abrirse.

Un perfil que encaja en el ADN rojiblanco

Paunovic no necesita demasiados goles para ganar. Sus equipos parten desde el orden, desde la seguridad defensiva y la intención de minimizar errores. Esa receta, tan valorada en contextos de presión, gusta en el Almería, que busca equilibrio tras un curso irregular. El serbio construye desde atrás, prioriza la portería a cero y exprime al máximo cada ventaja, un modelo que casa con la urgencia por volver a competir arriba.

Del Oviedo a Serbia: un salto con ruido

Su paso por el Real Oviedo tuvo todos los ingredientes de una gesta. Llegó a falta de diez jornadas para terminar la fase regular, metió al equipo en el Play Off y lo ascendió tras superar al Almería y al Mirandés. Sin embargo, en Primera División su proyecto se cortó de forma abrupta. Esa salida inesperada no frenó su crecimiento: Serbia lo eligió para liderar su selección en octubre de 2025, consolidando su perfil internacional.

Un nombre recurrente entre varias vías abiertas

El Almería deshoja la margarita. Crespo, Carvalhal y Paunovic representan tres caminos distintos. El primero, una apuesta con impulso externo; el segundo, experiencia europea; el tercero, una conexión emocional y futbolística que nunca se rompe. Pero hay un matiz clave: Paunovic está “amarrado” por su selección. Y ahí, como tantas otras veces, la operación se enfría justo cuando parecía calentarse.