Si hay una persona que quiere el ascenso del Almería a Primera División es Fran Fernández: “Es el equipo de mi tierra, el que me dio la oportunidad, y quiero que esté en Primera División”. El entrenador, que se sienta a hablar de todo con La Voz y Cadena SER, viaja al pasado, a 2022, para recordar aquel empate con el Alcorcón en el Mediterráneo cuando la ciudad se preparaba para el ascenso: “Veníamos descendidos y yo estaba muy tranquilo. Llegamos al estadio y dos o tres personas nos tiraron botellas al autobús estando descendidos, y no incluyo a toda la afición del Almería, que es fantástica, sino a los dos o tres que siempre la lían. Luego los futbolistas dicen que han visto los fuegos artificiales y el mosqueo va a más... Empieza el partido y continúa. Sentí que me recriminaban que compitiese. Había demasiados nervios en el Almería y no lo gestionó bien”.

"Aquellos días fueron los más difíciles de mi vida"

No guarda rencor a nadie un Fran Fernández que, curiosamente, estuvo en el Mediterráneo con sus hijas frente al Real Valladolid: “Le decía que aplaudieran, que apoyaran. Debemos valorar lo que es un Play Off y debemos ir todos juntos”. Pero volviendo a aquel partido, Fran indica que personalmente “fueron los días más difíciles de mi vida. Recibí amenazas con fotos de mi casa y del negocio de mis padres. Algunas personas se portaron mal, la rueda de prensa fue durísima y me sentí atacado, en el centro de la diana. Pusimos el foco en Fran Fernández porque soy de aquí. Es mentira que estuviera extramotivado. Yo quería que ascendiese el Almería y convencí a mi vestuario para ganar al Eibar, porque muchos jugadores no querían por cómo se habían portado en Almería”.

"Convencí al Alcorcón para que le ganara al Eibar"

Tan grande es su sentimiento por el Almería que una semana más tarde de aquella mala experiencia, su Alcorcón brindaba el ascenso a la UDA: “Fue una alegría ganar al Eibar y que ascendiese el Almería. La gente no lo entiende, pero es que yo iba a por todas en la última jornada y convencí a mi equipo para que lo diese todo. Desde el banquillo me iban informando de cómo iba el Almería en Leganés. Metí a Hugo Fraile y le dije que había que marcar, y precisamente centró para que Zarfino hiciese el gol”.

Fran defiende a Rubi: "Es un gran profesional"

Defiende a Rubi, sobre todo aceptando volver a un equipo que descendía de Primera con un vestuario que acumuló meses y meses sin conseguir una victoria: “Rubi es de los mejores entrenadores que han pasado por Almería y su papeleta no es sencilla. El vestuario del año pasado no era fácil y no creo que se le señale como el responsable de todo lo malo que pueda pasar. Es muy profesional, con gente preparada a su alrededor. Estuve en el Almería-Valladolid y no entendí ese ambiente tan negativo con lo difícil que es jugar un Play Off”.

"Evidentemente yo quiero regresar al Almería

Añade Fran que en un futuro le encantaría volver a la disciplina rojiblanca, si bien a corto plazo no cree que sea el momento: “No han contactado conmigo desde que me fui. Evidentemente quiero volver al Almería. Soy de aquí y dentro de unos años igual llega la oportunidad. Ahora no es el momento ni para mí ni para el club, pero en el futuro estaría encantado. Hay que estar a tope con el equipo para lograr el ascenso”.

Personas que han marcado la carrera de Fran

Las palabras salen del corazón de Fran y no duda en hablar de tres jugadores que le han marcado: “El primero Joaquín Fernández, un chaval joven que asumió la capitanía del Almería siendo un chaval. Me encantaría verlo otra vez aquí en su tierra. Luego Babin y Javi Lara. Me hicieron replantearme cosas a nivel de vestuario y a crecer como entrenador. Antes era menos flexible que ahora en parte a cosas así”. Sueña con llevar al Karpaty Lviv a Europa y entrenar en Primera: “Si lo consigo igual me retiro. No me veo con más de 55 años entrenando… y tengo 46”.