Continúa la compra-venta de clubes por España y el Almería sigue atento a todo lo que se mueve, pese a que las intenciones de Turki Al-Sheikh son dejar su entidad en manos de capital saudí, pese a que el presidente rojiblanco tiene muy buenos contactos en Londrés y todo el Reino Unido. Lo de la Asociación Deportiva Mérida, club que milita en la 1ª RFEF ha sido una venta a un hombre de negocios que ha creado un holding que controla clubes y ahora en España será el primero de una lista que puede aumentar. El club extremeño ha dado todos los detalles de la nueva propiedad en un comunicado oficial que a buen seguro va a disparar la ambición a nivel deportivo de una entidad que busca el ascenso a LaLiga. La ciudad de Mérida de la mano del inolvidable, José Fouto, llegó a competir en Primera y Segunda División en los años 90. Ahora toca la tercera categoría pero con una enorme ambición ya que el fútbol en Extremadura hace años que no alcanza la categoría de plata y le toca a la nueva propiedad emeritense recuperarla.

La venta de un club siempre llega rodeada de dudas sobre el interés de la nueva propiedad, ya que estamos hablando de un dueño que a su vez tiene otros clubes a su cargo. Best Intentions Analytics Limited (BIA) es el nombre de la nueva propiedad creada para inversiones de clubes de fútbol, estando el 100% de las acciones de (BIA) controladas por Matthew Benham. El ya propietario del Mérida posee el 100% de las acciones de Brentford FC Limited, la sociedad operativa del Brentford Football Club, cuyo primer equipo masculino compite en la Premier League inglesa. Tras varios meses de interés y negociaciones de (BIA) con el Club, finalmente se hacen con el cien por cien de las acciones de la entidad romana, que hasta la fecha poseía Mérida Holdings LLC, con Mark Heffernan como máximo accionista de la misma.

La nueva propiedad

Apostará por un proyecto continuista al de Mark Heffernan, donde el Consejo de Administración estará formado por los representantes de Matthew Benham: Cliff Crown, como Presidente del Club, Nity Raj y Phil Whall. Un modelo de gestión muy parecido al que mantiene Turki en el Almería, con hombres de peso haciendo realidad su proyecto. El Mérida está llamado a realizar un proyecto deportivo ambicioso amparado en una economía saneada para ilusión de la fiel afición del equipo romano.

Matthew Benham

Es licenciado por el Wadham College de Oxford. Comenzó su carrera en Londres en los años 90 como operador de swaps de tipos de interés (trader). Posteriormente, Matthew se convirtió en un empresario de éxito que creó su empresa de investigación deportiva, Smartodds Limited, en 2004. Matthew también es un reconocido apostador deportivo de éxito. Las inversiones de Matthew en el mundo del fútbol son: Brentford FC, FC Midtjylland. Cuando Matthew tomó el control en 2012 del Brentford FC, el club competía en la League One, la Tercera División del fútbol inglés. En 2014 el ascendió a la Championship inglesa y en 2021 el Brentford FC subía a la Premier League inglesa, donde permanece. Antes de 2021, la última vez que el Brentford FC compitió en la Primera División del fútbol inglés fue en 1947. Matthew adquirió el control del club danés FC Midtjylland en 2014 y ganó la Liga danesa por primera vez en su historia en 2015. Y volvió a ganar la Liga danesa otras dos veces bajo la propiedad de Matthew, además de ganar dos veces la Copa de la Asociación Danesa de Fútbol. Matthew vendió su participación en el FC Midtjylland en 2023 a Heartland A/S, una empresa controlada por Anders Holch Povlsen.