Quiero comenzar este artículo mandando un abrazo y mis más sinceras condolencias a nuestro entrenador por el reciente fallecimiento de su madre. Pero la vida, afortunadamente o no, sigue y Rubi estará en el vestuario de la UD Almería en el feudo del Málaga para designar a los once que se opongan al cuadro local y dar las últimas consignas a sus pupilos, pero no podrá situarse donde le gusta, a pie de campo, sino que lo hará en el palco por tener que cumplir un partido de sanción tras su expulsión de la jornada precedente.

El de este sábado (21:00 horas) en La Rosaleda, puede ser considerado como un partido timón, de los que orientan la proa hacia Primera dejando definitivamente atrás el oleaje de las galernas o envían la nave rojiblanca de vuelta a la manejada de enero.

Clave

Ganar en Málaga será confirmar la recuperación del equipo, dejar atrás los fantasmas que le han acompañado en sus últimos desplazamientos y mirar hacia arriba con ilusión y confianza. Al respecto hay que recordar que el Almería no gana lejos del Mediterráneo desde el 14 de noviembre cuando salió victorioso de su desplazamiento a Ibiza. Tres meses sin conquistar tres puntos fuera no es asimilable para un equipo que quiere estar entre los dos primeros.

La hinchada indálica no ha querido dejar solos a sus navegantes. Cerca de un millar de almeriensistas harán acto de presencia en las gradas del recinto malacitano para crear una corriente de aire favorable que conduzca al éxito al navío almeriense.

Si los derbis con nuestros vecinos han sido y serán encuentros cargados de tensión y jugados al límite, este tiene pinta de serlo mucho más porque el de siempre, el volante Escassi, se ha encargado de incitar a propios (compañeros) y extraños (aficionados locales) contra la estrella del equipo almeriense. “A Sadiq nos lo tenemos que comer en La Rosaleda”, ha sido la 'deportiva' y 'ejemplar' arenga del violento jugador malagueño contra el internacional nigeriano.

Para evitar que el partido se salga de los cauces que marca el reglamento el colectivo arbitral ha designado para este duelo en la cumbre a un colegiado tres estrellas, el vasco González Esteban que fue el mismo que pitó el encuentro de ida en el Mediterráneo en el que los almerienses se impusieron por 2-0 cuando jugaban en inferioridad por la expulsión de Martos, nada más comenzar el segundo periodo y con 0-0 en el electrónico. Un árbitro de garantías que tiene en el horizonte su ascenso al estrellato. En el VAR estará Ocón Arráiz.

La alineación

En el orden estrictamente deportivo el Almería pierde pólvora por la ausencia de Ramazani, sancionado, que presenta un balance de 6 goles y 2 asistencias. Lo más fácil es que le supla Appiah cuyas credenciales son muy inferiores, 1 gol y 1 asistencia. Eso si, en el banquillo estará Sousa con 4 goles y 4 pases de gol. El equipo será el mismo que ganó al Ibiza con Robertone en lugar de Arnau y Appiah por Ramazani. Lazo, lesionado y Ramazani, sancionado, son bajas.

Manteniendo el dibujo intocable de Rubi habría otras alternativas como jugar con dobles laterales dado el largo recorrido de Pozo y Akieme, lo que llevaría a Portillo a jugar por delante del doble pivote. Con esta variante el equipo ganaría en consistencia defensiva y Sadiq se vería bien arropado dado que los tres jugadores antes mencionados tienen llegada, buen disparo y calidad.

En cualquier caso una vez más a Sadiq le tocará tener que enfrentarse en solitario a los centrales rivales y a Escassi, que acudirá en ayuda de sus defensas para, entre todos, 'comerse' a nuestro pichichi.

El Málaga de Natxo González jugará con un 4-4-2 que supondrá un trabajo extra para los defensores rojiblancos, sobre todo para vigilar con eficacia a Brandon y al propio Escassi en la estrategia.