Por primera vez en quince años, un alcalde asume la presidencia del Grupo de Desarrollo Rural (GDR) del Levante, una organización que agrupa 13 municipios -desde Níjar a Pulpí-, la Diputación, asociaciones de empresarios, de mujeres, culturales, deportivas, de cazadores, cooperativas agrícolas, pescadores, y así hasta un total de 32 miembros. El elegido es Antonio Jesús Rodríguez, alcalde de Níjar, quien sucede en el cargo a un representante de los empresarios, y que asegura que afronta el nuevo reto con“gran ilusión”, ya que es una “cuestión de futuro que considero vital”.

El resto de los miembros de la Junta Directiva son el empresario Pedro Gallardo, vicepresidente primero; el alcalde de Pulpí, Juan Pedro García, vicepresidente segundo; el presidente de la Asociación de Empresarios de Garrucha, Federico Moldenahuer, secretario; y Juan Francisco Fernández, alcalde de Garrucha, tesorero.

Financiación europea

El GDR es el encargado de gestionar los programas Proder y Lider de financiación europea y que desde 2007 ha contado con una inversión cercana a los 5 millones de euros, el 50% de las arcas públicas, una cantidad similar a la que supondrá la segunda fase que comienza el próximo enero. Por eso, Rodríguez valora tanto este organismo, ya que, en su opinión, “la financiación europea va a llegar de la mano de organizaciones asociativas con participación ciudadana como ésta”.

El nuevo presidente aseguró que desde el GDR se realiza “una labor importante en la diversificación de los fondos que van al mundo rural y a la reconversión del mundo agrícola tradicional a sectores como el turismo”.

Sabor a mar, un proyecto del sector pesquero

El Grupo de Desarrollo Rural del Levante abarca también otro de desarrollo pesquero que va a poner en marcha un proyecto llamado ‘Sabor a mar’ cuyo objetivo es la promoción de las especies pesqueras propias de la zona. Con una participación protagonista del sector pesquero de Carboneras y Garrucha, este proyecto creará microfilmaciones que permitirán conocer desde la captura hasta la elaboración culinaria de los pescados de esta costa.

Pero el GD Pesquero tiene también un papel que rebasa las fronteras almerienses y trabaja en el asesoramiento del “Gobierno de Canarias y de Rumanía , ambos interesados en implantar un modelos de desarrollo similar”, explica Juan Valero, gerente del GDR.

600 puestos de trabajo

En la década 1996-2006 el GDR ha creado más de 600 puestos de trabajo, un centenar de microempresas, una veintena de alojamientos rurales de calidad que han incorporado más de 600 plazas hoteleras en la comarca, todo eso con una inversión total de unos 24 millones de euros (la mitad de fondos públicos). Estos son los datos que Valero pone sobre la mesa para señalar la importancia de este tipo de organizaciones.