Terremotos, construcciones desaparecidas, antiguas leyendas y secretos enterrados en el tiempo. Albox lleva siglos acumulando historias que han pasado de generación en generación y que todavía hoy sobreviven en la memoria de sus vecinos. Algunas quedaron recogidas en documentos y archivos; otras, en cambio, se transmitieron de boca en boca hasta convertirse en parte de la identidad del municipio. Sin embargo, pocas veces esos relatos consiguen abandonar el Valle del Almanzora y cruzar fronteras para llegar a lectores de todo el mundo.

Eso es precisamente lo que ha intentado hacer Günther Engelke. Este escritor alemán, afincado en Albox desde hace dos años y conocido por sus lectores bajo el seudónimo de Diego Marquéz, ha convertido la historia, el patrimonio y los paisajes del municipio en el alma de 'Albox Mystery', una saga de novelas en la que se mezclan la realidad y la ficción. La desaparición de antiguas construcciones, el terremoto y episodios de la Guerra Civil española son solo algunos de los acontecimientos que han servido de inspiración para sus historias.

A sus 66 años, este autor nacido en Baviera asegura haber encontrado en el interior de la provincia la tranquilidad que llevaba tiempo buscando. Y, quizá por eso, se ha propuesto devolver a Albox una parte de todo lo que le ha dado, convirtiendo el municipio en el escenario de unas novelas que ya se leen en países de Europa, América y Oceanía.

De Baviera a Albox

Aunque nació en Baviera en 1960, Günther lleva más de una década viviendo en Andalucía. El escritor, que hoy tiene 66 años, decidió abandonar Alemania en busca de una vida más tranquila, alejada del ritmo frenético que había conocido durante años. El paisaje, el clima y la cercanía de la gente fueron algunos de los motivos que lo empujaron a instalarse en el sur español junto a su mujer, Samantha, con quien comparte su vida desde hace dos décadas.

Durante un tiempo residió en la provincia de Málaga, pero pronto comprendió que estaba buscando algo diferente. El bullicio, el turismo y el constante movimiento de la costa acabaron llevándolo hacia el interior de la provincia hasta detenerse en el Valle del Almanzora. Fue entonces cuando descubrió Albox.

El municipio reunía todo aquello que había ido a buscar: la calma del campo, el contacto con la naturaleza y un modo de vida completamente distinto al que había dejado atrás. Poco a poco, aquel rincón del norte de la provincia dejó de ser simplemente el lugar en el que vivía para convertirse en el lugar al que sentía que pertenecía.

“He encontrado aquí mi tierra”, resume el autor en una conversación con LA VOZ, junto a su intérprete, Puri Gimena Pérez. Y, precisamente por eso, decidió adentrarse en la historia de la localidad para conocer mejor el entorno que lo había acogido. Una búsqueda que, sin saberlo, acabaría transformándose en el punto de partida de una inesperada aventura literaria.

Una película en la cabeza 

Todo comenzó con 'Albo: el pequeño ratón pintor', un cuento infantil cuyo protagonista tomaba su nombre del propio municipio. Aquel libro, publicado en alemán, inglés y español, despertó en Günther una faceta que ni siquiera él mismo sospechaba que tenía. Desde entonces, las historias no han dejado de sucederse. 

El escritor asegura que no sigue ningún método concreto. Las ideas aparecen en su mente como si fueran una película y él se limita a escribirlas. A veces, incluso, es capaz de terminar una obra en apenas dos o tres días. "Solo necesito una palabra o una idea para empezar", explica.

Con el tiempo, aquella primera historia acabó dando paso a 'Albox Mystery', una saga formada hasta el momento por cinco novelas: 'El muro de protección', 'La plata de los fenicios', 'El fragmento del Saliente', 'El legado de 1518' y 'El rescate de la Virgen'. Todas ellas parten de acontecimientos reales, aunque el autor reconoce que también deja espacio para la imaginación en la creación de ciertos personajes. 

Más de 300 historias 

Cuando comenzó a escribir, Günther jamás imaginó que acabaría convirtiendo aquella afición en una auténtica forma de vida. Sin embargo, poco más de un año después de publicar su primer libro, el escritor asegura haber alcanzado ya los 338 títulos, repartidos entre las versiones en alemán, inglés y español de sus obras.

El autor explica que no existe ningún secreto detrás de ese ritmo de trabajo. Las historias aparecen en su cabeza y él se limita a plasmarlas sobre el papel. Thriller, terror, fantasía, ciencia ficción, novela romántica, literatura infantil o comedia son algunos de los géneros en los que se ha adentrado durante este tiempo.

Quizá la explicación se encuentre en su propia vida. Antes de dedicarse a la escritura trabajó como grabador de joyas y más tarde formó parte de la administración de justicia alemana. Muchas de aquellas experiencias, reconoce, siguen apareciendo hoy en sus libros. Los casos criminales, el arte, la música e incluso algunos de los episodios más difíciles de su infancia, debido al alcoholismo que padecía su padre, se han convertido, con el paso del tiempo, en materia prima para sus historias.

Convertir Albox en un hogar

Cuando Günther decidió firmar sus libros con un seudónimo, tuvo claro que quería que aquel nombre reflejara una parte de su historia. "Diego" era uno de sus nombres favoritos, mientras que "Marquéz" nacía del recuerdo de un antiguo marqués vinculado al lugar en el que había vivido en Alemania. Así surgió Diego Marquéz, el nombre con el que el escritor ha dado vida a cientos de historias y con el que ha querido rendir homenaje a la tierra que lo acogió hace ya trece años.

Porque, más allá de los misterios, las leyendas y los personajes que pueblan sus novelas, sus libros también hablan de su propia vida. Del grabador de joyas que fue en su juventud, del hombre que trabajó durante años para la justicia alemana y de la persona que un día decidió dejarlo todo atrás para empezar de nuevo junto a Samantha, su compañera.

Ahora, aquellas historias nacidas en Albox viajan por Alemania, Francia, Australia, México, Canadá, la India, Italia y otros muchos países. Sin embargo, el objetivo de su autor sigue siendo el mismo que el primer día: devolver, de alguna manera, todo lo que este rincón del Valle del Almanzora le ha dado. Porque hay quienes pasan la vida buscando un lugar al que pertenecer y hay quienes tienen la suerte de encontrarlo. Günther asegura que él ya lo ha hecho. Y ese lugar está en Almería.