El Grupo de Investigación en Biodiversidad Marina EU-US, que coordina el profesor Juan Junoy Pintos, de la Universidad de Alcalá, ha detectado por primera vez en España,  en las playas del Parque Natural Cabo de Gata-Níjar, la presencia de Ototyphlonemertes duplex, un gusano marino que apuñala a sus víctimas y que tiene piedras en la cabeza, ha informado el Servicio de Información y Noticias Científicas (SINC).

Se trata de un pequeño nemertino (nombre del grupo al que pertenece, los nemertinos) de color naranja que vive en la arena volcánica del parque natural, reptando entre los granos en busca de sus víctimas: diminutos crustáceos a los que apuñala con ayuda de un estilete. En estos ataques en que el gusano emplea su particular ‘arma blanca’, la hoja puede deteriorarse o romperse, pero, según explica el SINC, “el previsor nemertino posee en el interior de su cuerpo dos almacenes en los que guarda hasta seis cuchillas de repuesto”.

En cuanto a las piedras que lleva en la cabeza, les sirven para orientarse en la capa de arena. Según el estudio, estos gusanos, que son ciegos “son como esquiadores atrapados en un alud de nieve, tienen que localizarse en el espacio para reptar en una u otra dirección”.

La investigación de este grupo de invertebrados entraña bastantes dificultades y, aunque son bastantes comunes en los fondos marinos, en España solo se conocen 76 especies, contribuyendo este trabajo –que se ha publicado en la revista Marine Biodiversity Records– a conocer mejor la biodiversidad marina de nuestro país.