¿No les ha pasado alguna vez que han escuchado la melodía de una canción de la que hacía años que no tenían noticias y que creían olvidada y, de repente, han empezado a recordar, y quien sabe si a tararear, música y letra casi de forma automática y sin saber ni cómo ni por qué?

Dicen que la memoria musical es una de las más resistentes y duraderas de nuestro cerebro. Y también está comprobado que la música tiene un efecto terapéutico asociado a su capacidad para despertar sentimientos en quienes la disfrutan.

Mari Carmen Prieto sintió la llamada del amor por la música en la plaza de su barriada, la de San Silvestre en El Ejido, cuando presenció un concierto de acordeón. “Era una niña y me quedé alucinando con el sonido de ese instrumento. Así que le dije a mi padre que quería aprender a tocarlo”.

Y con esfuerzo y entusiasmo, Mari Carmen acabó haciendo del acordeón un amigo inseparable que hoy, dos décadas después, le sigue acompañando y deparando grandes momentos de felicidad.

Sin embargo, lo que no había imaginado esa niña ejidense que un día se quedó boquiabierta escuchando las melodías de un acordeón es que, años después, sería ella la acordeonista que llenaría de recuerdos, sonrisas y mucha, mucha alegría a las 20 personas mayores con las que cuenta el Centro de Día Raíces.

Ubicado en Balanegra y en activo desde septiembre de 2025, Prieto ejerce en él como técnico de cuidados auxiliares de enfermería. Aunque cuando llegan los viernes pasa a convertirse en Mari ‘la del acordeón’.

“Todo surgió casi por casualidad cuando un usuario mencionó que de joven le gustaba cuando venía un hombre tocando el acordeón y hacían bailes. Al escucharle y comentarlo con mi directora pensamos, anda, pues mañana mismo vendrá alguien a tocar el acordeón aquí”, explica Mari Carmen.

Y el resultado no pudo ser más satisfactorio: “Nada más empezar a sonar la música se les empezaba a dibujar una sonrisa en la cara. Y muchos se animaban a cantar y a bailar”, destaca Prieto.

“Es muy impactante como, de repente, algunos usuarios que tienen demencia empiezan a recordar la letra y a cantar la canción sin equivocarse. Y piensas, qué importante ha sido la música en su vida y qué importante lo sigue siendo. Me emociona mucho y me satisface saber que estamos haciendo bien el trabajo y que ellos están disfrutando, que al final es nuestra prioridad”, indica, por su parte, Marina Benavides, directora del centro.

Y de este modo, con el visto bueno de la dirección, el talento musical de la intérprete y el entusiasmo de los usuarios se acabaron estableciendo los viernes como el día de la musicoterapia.

Francisco Alegre y La Campanera, piezas imprescindibles

Muchas y muy conocidas son las canciones interpretadas por Mari Carmen durante sus conciertos de cada viernes en el Centro de Día ‘Raíces’. Aunque tiene claro cuál es el estilo musical que más triunfa entre los usuarios: “El pasodoble es algo que no puede faltar. Es algo que me piden siempre. Y temas como ‘La Campanera’ o ‘Francisco Alegre’ son de los que más les gustan”, reconoce.

Aunque, en realidad, todas las canciones son bien recibidas y acompañadas de palmas, cánticos y bailes por parte de este grupo de personas que tienen la ocasión cada semana de viajar a momentos felices de su vida gracias a las melodías de Mari ‘la del acordeón’.