La sección de Viajes de National Gegraphic permite habitualmente conocer construcciones y poblaciones de todo tipo alrededor del mundo que llaman su atención por una o varias particularidades. Este es el caso de un poblado almeriense que protagoniza uno de sus últimos reportajes por, entre otros motivos, su arquitectura "extraterrestre", según describe la conocida revista.

Se trata del poblado minero de Las Menas, en Serón, enclavado a unos 1.600 metros de altura y ya abandonado, aunque vivió toda una época de esplendor sobre todo a comienzos del pasado siglo XX; momento al que hace referencia la propia revista en un ejercicio imaginativo pero con mucho de realidad. 

Descripción del día a día en el poblado

"El cine cuesta tres pesetas. Los ingenieros entran con sus familias, con ropas buenas y se sientan en las primeras filas. Los obreros, picadores y gavieros, ocupan las de atrás con sus familias, si es que han podido pagar la entrada. Afuera, el frío de los Filabres está intratable; pero en la sala todo queda suspendido en los márgenes de la ficción. Luego cada uno volverá a su hogar: los directivos, a casas de techos altos, maderas nobles y calefacción central; los demás, a los pabellones donde el frío se cuela por todas las rendijas. Era la arquitectura marcando las diferencias sociales", describe el periodista José Alejandro Adamuz.

En cuanto al adjetivo de "extraterrestre" que tanto llama la atención, éste hace referencia a su imagen como "una villa que perfectamente podría haber aterrizado desde los Alpes centroeuropeos: la arquitectura más extraterrestre de Almería". Algo, como bien saben los oriundos, debido a que "los ingenieros y directivos extranjeros se sentían muy lejos de sus lugares de origen", tal y como señala el redactor, por lo que trajeron al 'cielo' de Almería la arquitectura con la que estaban familiarizados.

"Muros de carga de piedra, aristas reforzadas con ladrillo visto, techos de gran pendiente para evacuar la nieve, interiores con escalinatas de mármol blanco de Macael y sistemas de calefacción central" haciendo realidad "una pequeña ciudad trasplantada, que bien podría venir de Gales o de Bélgica, incrustada en la sierra andaluza", describe National Geographic.

Entre todas esas edificaciones llama la atención una bien conocida por los almerienses como es la ermita de Santa Bárbara. "Construida en 1911, con su campanario de aguja de color rojo", define la revista sobre el inmueble que bien podría haber sido trasladado ladrillo a ladrillo desde cualquier país centroeuropeo. "No hay nada en toda la provincia que se le parezca", concluye el reportaje.

El poblado, que incluye un antiguo hotel en su complejo, también ha sido objeto en los últimos años de peticiones por parte del Ayuntamiento de Serón para que siga siendo público y de cara a una cesión con la que el Consistorio pretende ponerlo de nuevo en valor.