Dos buques de la Armada española navegan hoy por aguas de Almería, llegando a estar en la bahía, en las proximidades del Puerto de Almería. En su interior, todo se pone a punto para entrenar y poner a prueba las capacidades del Tajo y el Neptuno, un cazaminas y un buque de salvamento, respectivamente. 

Dos buceadores preparados para llegar a 90 metros de profundidad empiezan a descender por aguas de Almería. En el fondo les espera ya el Leopard, un robot con capacidad para operar a 600 metros de profundidad. Juntos, buscarán una tubería que requiere de reparación. En su buque, el Neptuno, están especializados en el rescate en submarinos en situaciones extremas, pero hacen mucho más: se dedican a la localización, exploración y recuperación de objetos sumergidos, el apoyo a buceadores y la actuación como buque escuela de buzos. Y en Almería van a ponerlo todo a prueba.

Mientras tanto, del cazaminas Tajo sale otro robot. Se trata del Pluto Plus, un vehículo no tripulado esencial a la hora de ayudar a los 40 tripulantes del cazaminas en la detección, clasificación y neutralización de minas de fondo. Dentro de poco, el Tajo se irá en misión conjunta con la OTAN hacia el Mediterráneo oriental, acercándose a puntos que ahora están al rojo vivo. Mientras tanto, se preparan en Almería. 

Los dos buques, que han podido ser vistos esta mañana desde las playas de la capital y que han acogido una visita de los medios de comunicación, forman parte del ejercicio MARSEC-26. Se trata de las maniobras marítimas de seguridad que tienen en Almería uno de sus escenarios: aquí se entrena concretamente para la vigilancia de infraestructuras clave y de interés nacional situadas en el lecho marino. Gasoductos, oleoductos, conductos petrolíferos o cables de internet se han convertido en puntos especialmente sensibles ante previsibles conflictos bélicos. Y la Armada se prepara en Almería para custodiarlos en territorio nacional marítimo. 

Además de los dos buques, hasta Almería ha llegado personal del Centro de Buceo de la Armada y de la Fuerza de Medidas Contraminas.

Así se prepara la Armada en Almería para proteger infraestructuras de interés nacional

En una sala completamente a oscuras y llena de pantallas de una de las cubiertas del cazaminas Tajo se opera al Pluto Plus, que llega al fondo marino al descender hasta 44 metros de profundidad. Entre corales y estrellas de mar, el robot avanza buscando su objetivo. 

Mientras, en el puente de mando, el timonel hace las maniobras necesarias para que la operación del robot llegue a buen puerto. Como una coreografía perfecta, en ambos buques se leva a cabo cada movimiento perfectamente medido. 

Al mismo tiempo, en el Neptuno está todo preparado para recibir a los dos buceadores que descendieron en una jaula a buscar una tubería. Dos miembros de la tripulación para cada buceador: uno le quita la escafandra, mientras otros se encarga de la botella que le ha servido para respirar durante más de un cuarto de hora bajo el mar. Sobre sus hombros, hasta 100 kilos de peso entre toda la equipación. 

Al lado, un médico y una enfermera observan atentos para comprobar que todo está bien y que ha servido el cuidado proceso de regreso a la superficie, perfectamente controlado desde una sala en la que se tienen en cuenta las paradas necesarias para que la descompresión vaya bien.

Si algo sale mal, la cámara hiperbárica está lista para tratar de emergencia la posible enfermedad por descompresión administrando oxígeno puro y disolviendo burbujas de nitrógeno en la sangre.

No es el caso. En el escenario almeriense del MARSEC-26 todo ha salido a pedir de boca.

Pero ni el ejercicio termina aquí ni se limita a la muestra de capacidades llevada a cabo frente al Puerto de Almería en la mañana de este miércoles. No en vano, el MARSEC-26 se desarrolla desde el 7 hasta el 17 de abril en un total de 15 escenarios distribuidos por todo el litoral español. 

Esos escenarios, entre los que se encuentra Almería, reflejan los riesgos y amenazas actuales identificados en la Estrategia Nacional de Seguridad Marítima 2024, como el control de tráfico marítimo, operaciones de búsqueda y salvamento, lucha contra la contaminación marina, respuesta contra actividades ilícitas como el tráfico de estupefacientes, crisis sanitarias a bordo o la protección del Patrimonio Arqueológico Subacuático.

Los buques, que llegaron en la tarde del martes, seguirán su ruta hasta regresar a Cartagena, su puerto. Pero ya ha quedado en Almería la huella de cerca de un centenar de tripulantes que han entrenado en las aguas de la bahía de Almería cómo vigilar el fondo marino (y mucho más).