Durante la pasada Semana Santa, el yacimiento arqueológico de El Castellón de Vélez-Rubio, también conocido como Alcazaba de Vélez-Rubio, sufrió un ataque que ha encendido las alarmas entre vecinos, arqueólogos y asociaciones de patrimonio. Según la Asociación para la Protección del Patrimonio Histórico Velezano (APROHIVEZ), se han detectado una veintena de excavaciones ilegales, centradas en la alcazaba y la medina, realizadas presuntamente por “cazatesoros” que utilizaron detectores de metales durante la noche, aprovechando la visibilidad que ofrecían los días de luna llena. 

Según APROHIVEZ durante el día, la actividad sería prácticamente imposible debido a la gran afluencia de vecinos y visitantes que frecuentan la zona, muy apreciada por su proximidad y accesibilidad.

El Castellón, reconocido oficialmente como Bien de Interés Cultural (BIC) y ubicado en el cerro del mismo nombre al sur de Vélez-Rubio, es uno de los yacimientos arqueológicos más importantes de la comarca de los Vélez. 

Se trata de una fortaleza islámica medieval, que en época andalusí se conocía como Velad al Hamar, y que estuvo poblada hasta 1488, cuando la zona fue incorporada a la Corona de Castilla tras la conquista, trasladándose la población musulmana al emplazamiento actual del municipio. 

El conjunto combina la muralla perimetral, la medina o ciudad y la alcazaba fortificada, además de un sistema hidráulico sofisticado con tres aljibes y una alberca, reflejo del ingenio de las ciudades andalusíes de la época. 

La fortaleza se encuentra en la zona de La Alfesta, protegida por su alto valor cultural, y forma parte del conjunto histórico de Vélez-Rubio, aunque se conserva en estado regular y actualmente es de titularidad privada, según informes de Ecologistas en Acción.

Desde APROHIVEZ alertan de que estas excavaciones ilegales tienen un impacto irreversible sobre el yacimiento. No solo representan un expolio del patrimonio histórico que pertenece a todos los ciudadanos, sino que también alteran las futuras excavaciones arqueológicas científicas, comprometiendo el conocimiento que los expertos pueden obtener sobre la historia de la zona. 

“Estas actuaciones demuestran la enorme vulnerabilidad del lugar, totalmente desprotegido y abandonado, lo que permite que no solo los cazatesoros actúen impunemente, sino que también ocurran actos vandálicos, como el reciente paso de motos por el yacimiento”, señalan desde la asociación.

El ataque a El Castellón vuelve a poner sobre la mesa la necesidad de una mayor protección y puesta en valor del yacimiento, que podría convertirse en un recurso cultural y turístico de primer nivel para la comarca. 

La integración del yacimiento en rutas arqueológicas y culturales permitiría ofrecer un itinerario patrimonial que complemente otros monumentos y espacios históricos de la zona, como el Castillo de Vélez Blanco, actualmente en proceso de restauración, la Cueva de Los Letreros, la Iglesia de la Encarnación y el yacimientos romano del Villar de Chirivel, devolviendo a la comarca la relevancia histórica que siempre ha tenido.

Los hechos han sido denunciados ante el SEPRONA de la Guardia Civil y ante el Ayuntamiento de Vélez-Rubio, con el objetivo de identificar a los responsables y evaluar los daños ocasionados. 

La asociación insiste en que es urgente tomar medidas efectivas para proteger este Bien de Interés Cultural, ya que la historia, el patrimonio y el potencial turístico de la comarca dependen de la conservación de lugares como El Castellón.