En París, en 1828, salió el Journal des Haras con información sobre hípica. Era el germen del periodismo deportivo. Desde que se fundara en 1823 el primer periódico del que se tiene constancia, El Norte de Almería (Hernández Bru, 2019), fueron legión los aventureros del oficio que glosaron épicas y también miserias.

Como apuntaba en una investigación reciente el periodista Manuel Román en la web Bajo el Manzanillo, fue el 23 de agosto de 1907, en plena feria de la Virgen del Mar, cuando se disputó el primer partido de foot-ball. El lugar: el andén del Puerto de Almería. El Radical, 1907, ofrece una de las primeras referencias: “En el amplio patio del Cuartel de la Misericordia realizan todos los días a las seis de la tarde ensayos del juego inglés foot-ball los jóvenes que han de tomar parte en este festejo de feria proyectado por la sociedad Nuevo Club”, decía aquel diario republicano.

Una de las primeras firmas periodísticas fue la de Albert R. Orchells. 14 de enero de 1909: diario La Independencia. Bajo el título ‘Ecos del deporte’, aquella referencia es el origen de la sección Deportes en el periódico y también en la prensa almeriense: “Es Almería, sin duda alguna, de las provincias que más jóvenes ha enviado y envía a educarse a Inglaterra, la patria de los modernos sports (...). Es el clima de Almería tan benigno y su geografía tan completa, que permite todos los ejercicios corporales, el remo, el alpinismo, la excursión, todos en fin. Y, sin embargo, no existe ni un solo team de foot-ball ni un equipo de remeros, que son los deportes que menos exigen para sostenerse y de más fácil práctica”.

El periodismo deportivo almeriense, como ente especializado, comenzó con la eclosión del fútbol como deporte de masas en Almería -fue en 1907 y no en 1909 como históricamente se pensaba- y su andadura arrancó con el primer periodista, aquel Orchells que, como apunta Román, estaba empeñado en que la gente amara la hípica y descubriera el nuevo deporte inglés. Aparece ahí la figura del cronista deportivo, un colaborador con columna periódica, amante de los adjetivos. Hundido ya el Titanic y en plena década feliz, La Independencia publica el primer artículo sobre el voleibol, una de las primeras referencias al voley en España, ha desvelado Román. Luego llegaría la II República y, con ella, el intento de ver crecer el baloncesto -la primera crónica la firmó el Diario de Almería en 1932: el primer partido tanto masculino como femenino fue en 1940-. En esos años, diarios como El Yugo fueron incorporando la sección de Deportes a sus rutinas. 

Un hito: el 12 de septiembre de 1934 nace EAJ-60, Radio Almería, y pronto irrumpen las crónicas a pie de obra. En esa época empieza a cuajar el nombre de Manuel Román González, el primer periodista deportivo titulado de Almería -cuarta promoción de la Escuela Oficial de Periodismo: 1944- y el hombre que más tiempo ha estado en el oficio: 65 años; 45 en La Voz de Almería. Con apenas 16 tacos, Román empezó de aprendiz en 1939 y tuvo su primer contrato en 1944. Fue redactor-jefe de Deportes en La Voz durante más de cuatro décadas. Seudónimo: EME-ERRE.

En los 60 fue un histórico Francisco Urrea en Radio Almería, cuenta Torres. En los 70 y 80, José Miguel Fernández era una de las estrellas de la radio deportiva, recuerda Tony Fernández. Como explica Antonio Torres en su investigación sobre la historia de la radio almeriense, Pepe Pardo llevaba los deportes en Radio Juventud y Diego Miguel y Paco Cruz en Radio Almería. Cuando Pardo fichó por Radio Popular -hoy COPE-, José Miguel Fernández ingresó en Radio Juventud. Recuerda el exdirector de Canal Sur que fue allí, en los años 80, donde se gestaron las retransmisiones de fin de semana más potentes del periodismo radiofónico local con gentes nuevas como Chema Fernández -antes de ir a la SER- o Ángel Acién y locutores consolidados como Tony -jefe de Deportes de La Voz- o José Gabriel Gutiérrez, el analista que inventó el periodismo de datos en Almería.

Pero antes ya había buen periodismo. Lo hubo en La Hoja del Lunes, el diario del despertar de la semana con los Román. Y en los inicios de Ideal -José Miguel Urquiza, años 70- y de La Crónica -Juanjo Moreno, antes de su desembarco en La Voz, con Venegas, Chema, Jordi y Albizu-. La Voz mantuvo la hegemonía con la llegada de nuevas plumas. Entre ellas, Lola Nieto, que en 1984 comienza a escribir sobre deportes. Y como jefa. Y los del Pino: el menor, Eduardo, ha sido el mejor cronista literario, el de las epopeyas de nuestro fútbol. Miguel, pasional y enérgico.

Eran tiempos en los que tecleaban en las redacciones periodistas todoterreno como Pepe Flores y colaboradores como Pepe Puertas. Tiempo después, en 2007, ve la luz el Diario de Almería: Paco Gregorio coge los mandos. Hasta hoy.

En la Transición a la democracia, José Vallés Primo ejercía para las agencias. Manuel Falces era corresponsal de Marca hasta la llegada de Naranjito en el 82. Años después, el gran Diego Miguel García estrenó Onda Cero, a donde después llegó Manzano y, más adelante, Chema -sin olvidar a Juan Aguilera, gradas y tendidos en Onda Cero-.

En Ideal estuvo muchos años -y en Radio Popular- Joaquín Tapia, pero es Aguilera quien ha cultivado el buen arte del relato. En As y Mundo Deportivo estaban los Román. De ellos, Manuel también escribió para Marca. Kubala siempre estaba en la Tribuna de Prensa del Franco Navarro. El ‘Pototo’ Álvaro y el ‘Pototo’ Curri cantaron gestas en Radio Almería y en la COPE, donde sobresalieron Juan Torres Colomera y el eterno Juan Domínguez, nuestro Pepe Domingo Castaño. Goles y sucesos cantó José Ángel Pérez en RNE, como hoy hace Granados. Por la Antena 3 de Radio de Enrique Martínez Leyva pasó dando guerra un joven demasiado atrevido -yo-, en compañía de Juanjo García, tras la marcha de Javier Ronda. Con Canal Sur aterriza Acién, el ya celestial Joaquín Amérigo y el actual director, Salva Moya. Luego Tony emprende su viaje a la SER y, con él, los Góngora -entre ellos, Rafa-, Sergio Domínguez y Carlos Fernández se lanzan a los campos de arena. Y hace unos años, Jordi Folqué releva al mítico Juan Domínguez en la COPE.

Eclosionan como rara avis en los 90 las teles locales -Canal Almería, Canal 28, Localia, Canal Si y RTI- y la info deportiva se abre paso con voces como Juanjo García -director de Deportes de Interalmería TV-, Tony Fernández, un servidor y Pascual -locutor de Marcador Almería y EsRadio-. En el año 2000 nace ACL Radio -hoy, Dipalme-, la única que emitió los Juegos Mediterráneos por completo con voces como Paco Alonso, narrador de fútbol -luego corresponsal de Radio Marca-, Pepe Cuenca o Azahara Rodríguez, además de Diego Plaza, hoy figura mediática en El Chiringuito. Hace más de una década arranca Radio Marca, hoy Marcador Almería, que emite cerca de diez horas de deporte. Y con UDA Radio y Carlos Felipe López -narrador brillante-, la UDA se adentra en la odisea radiofónica.

El deporte en las emisoras municipales también tuvo su aquel. Radio Alhamilla, Radio Andarax y Candil Radio, con Almécija, acompañan a un gran elenco de profesionales como Pepe Cazorla (Radio Adra), Pepe Pérez (Radio Ejido) o Pepe Fernández, hoy en Marcador.

Al tiempo, los jóvenes golpean dos veces: Nico, Antonio Martínez, Del Rosal, Paco Burgos, Rubén Rozas, Raúl Piñeiro, Fran García, Juan Andrés Heredia o Aarón Martínez son ejemplos de fuerza creativa. Y entre los especialistas, uno: el inolvidable Ambrosio y sus mil y una crónica de los deportes sin padre en La Voz de Almería -sigue la saga su hijo Tito-.

Pero las mujeres suben y escriben y hablan con un dominio apabullante.

Sandra Gálvez, Mercedes Pérez, Carla Moreno, Inma Ramos, Marisol Doucet, Mari Ángeles Camacho o Ángeles Martínez forman parte de un club en expansión.

Posdata: hoy lunes es la segunda gala de la Asociación de Periodistas Deportivos de Almería, dirigida por Salva Moya, una ceremonia de primer nivel para reivindicar la heroicidad del oficio. En 1974, Joaquín Tapia y Manuel Román fundaban en Almería la primera delegación de la Unión de Periodistas Deportivos de España. Pepe Pardo fue su último presidente hasta que se extinguió. La épica se resiste a morir -por los nombres que faltan, perdón-. En los tiempos de Zygmunt Bauman, la seguridad y el romance se llaman periodismo. Estamos locos. De remate.