Hace unos días he tenido la ocasión de presentar, en el Parlamento europeo y en la sede del Comité Económico y Social Europeo los proyectos que la ciudad de Almería, a través del programa comunitario URBACT-LINKS, tiene diseñados para reactivar y dotar de más proyección al Centro Histórico. El proyecto, que recibió numerosos elogios de este órgano consultivo, centra sus ejes de trabajo en el modelo de “Slow Cities” (ciudades tranquilas) en los que Almería se ajusta dentro de unos parámetros más que aceptables.

Estamos hablando de modelos urbanos en donde prima la hospitalidad, la calidad de vida, la cercanía, el respeto al patrimonio histórico y cultural y al medio ambiente. En definitiva, lugares donde las plazas recuperen el sabor de antaño y las personas su condición de tales frente al anonimato de las grandes urbes. Creo que las experiencias que estamos poniendo en marcha en el Casco Histórico de Almería están terminando por reflejar nuestra identidad para que podamos sentir el sabor de lo auténtico y alejarnos de un entorno agresivo y de la globalización en la que nos encontramos inmersos. De hecho, estamos trabajando para “humanizar” Almería aportando un valor añadido como ejemplo de regeneración urbana. Estas fueron parte de las reflexiones que pude trasladar a los responsables europeos del Programa URBACT y a los representantes de las ocho ciudades; Anderlecht (Bélgica), Brasov (Rumania), Budrio (Italia), Veria (Grecia), Freiberg (Alemania), Kilkenny (Irlanda), Delft (Holanda) y Bayonne (Francia) que, además de Almería, comparten este programa de intercambio de experiencias y aprendizaje. Estoy convencido de que el futuro de las ciudades pasa por impulsar políticas que, desde la participación, potencien lo local y lo autóctono así como la cultura y las tradiciones. De hecho estas prácticas suponen un impulso a  la calidad del medio ambiente puesto que se ponen en valor las técnicas de recuperación y reutilización que suponen la realización de infraestructuras que valorizan el territorio sin ocuparlo. Naturalmente, todas estas medidas no sólo suponen la  recuperación y conservación del patrimonio sino que sobre todo se traducen en la creación de nuevos yacimientos de empleo. Es fundamental conservar el pasado para preparar el futuro. Para ello tenemos que ser conscientes de la fuerza de nuestras ciudades teniendo en cuenta su relación con la historia. Los cascos históricos son un bien común de todos, tanto de los que viven en ellos como de los que se sienten identificados con lo que significan, y el compromiso de todos debe ser conservarlos y potenciarlos