Walter Bonatti se despidió el pasado miércoles a los 81 años de edad. Fue un montañero y periodista italiano, considerado uno de los mejores alpinistas de la historia, y que realizó numerosas ascensiones pioneras en los Alpes, el Himalaya y la Patagonia. Durante los últimos años 40 y principios de los 50 del pasado siglo, realizó numerosas y difíciles ascensiones en los Alpes, entre las que destacan la cara norte de la Cima Oeste y la de la Cima Grande di Lavaredo. A los 18 años, Bonatti había hecho el cuarto ascenso de la formidable cara norte de las Grandes Jorasses con un equipamiento muy pobre y a lo largo de un período de dos días. A los 21 años de edad, junto a Roman Navarré, hizo el primer ascenso del Grand Capucin, por la impresionante cara este, un extraordinario pináculo de granito rojo en el macizo del Mont Blanc, del 20 al 23 de julio. Este fue el ascenso que lo hizo famoso. En 1954 participa en la expedición italiana al K2 (la primera ascensión), en el que su participación es básica para que sus compañeros Lino Lacedelli y Achille Compagnoni alcancen la cima. Entre sus ascensos más notables está la apertura en solitario de una nueva ruta en el pilar suroeste de la Aiguille du Dru en agosto de 1955, el llamado Pilar Bonatti. Durante estos años sigue escalando y abriendo vías, sobre todo en el Macizo del Mont Blanc. Bonatti estuvo involucrado en la tragedia del pilar central del Frêney. En plena ascensión se desató una tormenta, y de los siete alpinistas que participaban en la expedición, sólo tres se salvaron, los otros cuatro murieron por agotamiento en el intento de escapar de la tormenta. Se consideró que la actuación de Bonatti salvó la vida de dos compañeros escaladores Para muchos, el Bonatti periodista resulta irrelevante. Para los que entienden que un alpinista sin ética, sentimientos e intelecto no es más que un tipo que escala piedras, ambas figuras van de la mano, son indisolubles y señalan la verdadera dimensión humana del personaje.