La escasez de agua se ha convertido en uno de los problemas que mayor preocupación generan entre los agricultores almerienses. Este año está siendo catastrófico en cuanto a las precipitaciones recogidas y eso tiene un reflejo evidente en numerosos cultivos.

Esa situación excepcional ha llevado a las organizaciones de agricultores a dirigir sus ojos a las administraciones públicas para reclamar que se declare Almería como zona de sequía extrema, lo que permitiría abordar medidas de urgencia para paliar la sed del campo.

Críticas a la gestión
La Unión de Pequeños Agricultores se ha dirigido a la Junta de Andalucía para criticar el hecho de que aún no se haya decretado esa situación de sequía extrema. Francisca Iglesias, secretaria provincial, afirma que la provincia se mantiene aún como zona de sequía ‘moderada’, a pesar de que la disponibilidad de agua es en muchas zonas inexistente.

Los agricultores vuelven los ojos hacia la vecina región de Murcia, donde el Gobierno autonómico llegó a un acuerdo con el Ministerio de Agricultura para decretar esa declaración de sequía extrema, “estando como están en las mismas o mejores condiciones que las que presenta Almería”.

Medidas de auxilio
Esa declaración ha hecho posible que en el último año el campo murciano haya dispuesto de nuevos cupos del trasvase Tajo-Segura, o que el precio del agua desalada haya pasado de más de 53 céntimos metro cúbico a los poco más de 40 que se paga en la actualidad, según los datos de UPA.

Ya no se trata sólo de la agricultura, la ganadería en régimen extensivo no dispone en la actualidad ni de agua ni de alimento a consecuencia del agotamiento de los pastos, “con el consiguiente incremento de los costes de producción que tienen que soportar los ganaderos, tanto por el incremento del aporte alimenticio como por la compra de cubas de agua para dar de beber a su ganado”.

Decreto de sequía 
Desde la Coordinadora de Organizaciones de Agricultores y Ganaderos de Almería (COAG) su secretario provincial, Andrés Góngora, recuerda que el pasado mes de junio ya se pidió a la Consejería de Agricultura la aprobación de un ‘Decreto de Sequía’ ante la situación de los acuíferos y la escasez de precipitaciones, “sin que hasta el momento se haya tomado una decisión”.

Afirma que una medida de este tipo ha de ser acordada entre la Junta de Andalucía y el Gobierno central, “tal y como lo hicieron en Murcia, lo que les ha reportado inversiones y ayudas extraordinarias en materia hídrica, en torno a los 50 millones de euros en el último año. Creemos -añade- que Almería está en esas mismas circunstancias y que tenemos el mismo derecho que ellos a esa declaración de sequía”.

Estado crítico 
Ambas organizaciones de agricultores entienden que después de un año en el que se ha batido el record negativo de lluvias en la provincia, que databa de 1912, es hora de adoptar medidas de urgencia para tratar de solucionar los graves problemas por los que atraviesan los agricultores.

Entre esas medidas Góngora apela a un control mucho más exhaustivo de los acuíferos y de las nuevas extracciones que se están realizando en zonas sensibles. El secretario general de Coag califica de “disparate” lo que está ocurriendo en la Comarca de Los Vélez, “donde unas pocas empresas están agotando los recursos hídricos de la zona”.

Descontrol
Afirma que no hay un control real de esas extracciones, ni informes sobre el impacto que tienen sobre las fuentes y pozos tradicionales y sostiene que de seguir por ese camino “las empresas que llegan de fuera se van a cargar los acuíferos que alimentan los cultivos y los pueblos de esa comarca. Y cuando eso ocurra levantarán el campo y se irán a producir a cualquier otra zona donde los acuíferos no estén agotados”.

Al igual que UPA, la COAG insiste en exigir el decreto de sequía para la provincia. Andrés Góngora explica, no obstante, que la declaración de zona de sequía extrema es una nomenclatura puesta en marcha por Agroseguros y se hace en base a mapas aéreos que identifican los cambios de color cuando se registran sequías pero, señala, “en una zona tan seca como Almería es muy difícil distinguir esa diferencia en los mapas”.