El Puerto comercial de Garrucha, el primer muelle de graneles sólidos de Europa por mercancía exportada, ha frenado tímidamente la espiral de carga que venía manteniendo en la última década. El puerto, adscrito a la Agencia Pública de Puertos de Andalucía (APPA), ha cerrado 2025 con una carga de yeso de 7,3 millones de toneladas frente a los 7,7 millones de 2024, lo que se traduce en un retroceso del 4,4%. Sin embargo, esa mercancía más baja se ha repartido entre más barcos pasando de los 250 de 2024 a los 258 de 2025, el 3,2% más.

Garrucha se ha convertido desde hace muchos años en el primer puerto granelero de Europa cargando más que la dársena almeriense y carbonera juntas, que sumaron el pasado ejercicio 5,5 millones de toneladas en graneles sólido, fundamentalmente también yeso de las canteras de Sorbas.

La principal razón por la que descolla la carga en el puerto de Garrucha es porque al estar más cerca de las canteras, poco más de veinte kilómetros, los costes del transporte en camiones son más competitivos. No obstante, Carboneras proyecta, a través del Grupo Torralba, una nueva terminal para la carga de yeso en una explanada de más de 55.000 metros. Torralba carga 300 buques graneleros al año y abastece a fábricas y moliendas de cemento y a factorías de escayola y yeso en Europa, Africa y América, localizadas principalmente en Estados Unidos, Marruecos, Canadá, Reino Unido, Irlanda, Brasil y Francia. El ‘milagro’ del oro blanco almeriense se sustenta sobre los mimbres de la segunda mayor cantera de yeso del mundo que empezó a explotarse en 1973 con una capacidad anual de producción de cinco millones de toneladas y una vida útil de 80 años, según el Instituto Geológico y Minero. El yeso almeriense supone el 70% de todo el yeso que se extrae en España (13 millones de toneladas). Ninguna otra provincia en Europa alcanza por sí sola tal volumen de producción. El 20% de la producción de yeso de Europa parte de las canteras de Almería. Además de Torralba, tienen concesiones de explotación la francesa Saint Gobain Placo, la alemana Knauf, la suiza Holcim y la belga Etex.