Que multitud de listados sitúen a Almería entre las provincias donde mejor se vive no opaca una realidad abrumadora: es una de las provincias más pobres de España. Mientras que un trabajador almeriense se embolsa al final de año 18.733 euros de media, en provincias como Barcelona o Madrid están ganando 10.500 o 13.000 euros más. Si bien el salario anual se ha incrementado un 96,63% desde que comenzara el siglo XXI, la posición de Almería en la cola nacional apenas ha mutado con el paso de los años, y en la actualidad solo Jaén y Huelva se encuentran en peldaños inferiores en la escalera salarial española.

La evolución es positiva si se mira en términos absolutos. Según recoge la Agencia Tributaria, desde 1999, el salario medio bruto almeriense ha aumentado en 9.206 euros, un crecimiento del 96,6%. Es un salto importante, sobre todo si se compara con el punto de partida, cuando Almería ya figuraba entre las provincias con sueldos más bajos del país.

Ese aumento, sin embargo, no ha cambiado del todo la foto de fondo. Almería sigue instalada en la zona baja de la clasificación provincial y mantiene una distancia relevante con territorios de mayor nivel salarial, especialmente Madrid, Barcelona o las provincias del eje norte y noreste.

Una carrera sin dejar de mirar atrás

La evolución salarial de Almería cuenta una historia de mejora sin salto de categoría. La provincia empezó la serie en 1999 como la sexta por la cola y, tras moverse varios años en la quinta o sexta posición, llegó a tocar fondo en 2005 y 2006, cuando fue la última de España; desde entonces, ha alternado sobre todo entre el tercer, cuarto y quinto puesto por la cola, con una trayectoria que confirma una subida en euros, pero no un cambio real de peldaño.

En el siguiente gráfico se puede apreciar, año a año, la posición de la provincia en la carrera salarial española:

La brecha con España

La comparación con la media nacional deja clara la magnitud del retraso. En 2024, el salario medio bruto en España alcanza 24.962 euros, frente a 18.733 euros en Almería. Eso significa que la provincia cobra de media 6.229 euros menos al año, una diferencia del 25% aproximadamente.

La distancia, además, no se ha cerrado con el paso del tiempo. En 1999, Almería estaba también por debajo de la media estatal, aunque la diferencia era de 3.192 euros; hoy es mayor en términos absolutos, lo que indica que la provincia ha crecido, sí, pero no al mismo ritmo que el conjunto del país.

El espejo andaluz

Dentro del mapa andaluz, Almería tampoco sale bien parada. En 2024, la media salarial de la comunidad autónoma se sitúa en 20.439 euros, por encima de los 18.733 euros de la provincia. La diferencia es de 1.706 euros al año, unos 142 euros al mes si se prorratea en 12 pagas.

La trayectoria histórica es parecida: Almería ha mejorado, pero sigue por detrás del conjunto regional. Y eso la mantiene entre las provincias andaluzas con menor nivel salarial, solo por delante de Jaén, Huelva y, según el año, Córdoba.

Si se mira la clasificación andaluza en 2024, Málaga lidera la comunidad con 21.479 euros, seguida de Sevilla con 21.876 euros y Cádiz con 20.811 euros. Granada se sitúa en 20.584 euros y Córdoba en 19.488 euros, todas ellas por encima de Almería.

Las posiciones más bajas las ocupan Huelva, con 18.012 euros, y Jaén, con 17.792 euros. La foto confirma que la provincia no es una excepción, sino parte de un patrón estructural dentro de Andalucía: el litoral turístico e industrial mejora posiciones, pero el salario medio sigue siendo insuficiente para acercarse al nivel nacional.