Almería se ha colado, casi en silencio, en la primera división del dinero virtual. Según el Observatorio Europa Cashless de SumUp, la provincia figura ya como la séptima de España donde más crecen las transacciones sin efectivo, con un aumento del 27,4% en pagos con tarjeta en 2025 frente al año anterior. En un mapa tradicionalmente dominado por grandes capitales y polos industriales, que un territorio como Almería se sitúe en ese grupo de cabeza dibuja un cambio profundo en la forma de pagar (y de hacer negocio) en la provincia.

Almería, en el club del 'top 10' cashless

El informe sitúa a Almería en la parte alta del listado nacional de provincias donde más se disparan los pagos con tarjeta, solo por detrás de plazas como Logroño, Burgos, Tarragona, San Sebastián, Zamora o A Coruña. Ese 27,4% la coloca por delante de economías provinciales mucho más consolidadas en el ámbito comercial y financiero, como Málaga (+21,7%), Valencia (+13,8%) o Zaragoza (+13,4%), también presentes en el ranking.

Es decir, el crecimiento de Almería no es un simple rebote estadístico: está superando el ritmo de adopción de territorios con mayor densidad urbana, tejido empresarial más antiguo y un volumen de transacciones históricamente superior. Para una provincia marcada por el peso del campo, el turismo y el pequeño comercio, la aceleración del pago con tarjeta apunta a una transformación de fondo en la cultura de consumo.

Andalucía y el contexto europeo

El salto de Almería se entiende mejor dentro de dos marcos: Andalucía y Europa. A nivel autonómico, el observatorio refleja que los pagos con tarjeta en Andalucía crecen un 11%, lo que sitúa a la comunidad entre las regiones donde el cashless avanza con fuerza, aunque por detrás del ‘boom’ de La Rioja (+110,8%) o del empuje de Asturias, País Vasco y Castilla y León. Dentro de esa foto, que Almería escale al top nacional indica que su ritmo es claramente superior al promedio andaluz.

En el marco europeo, España aparece como el segundo país donde más aumentan las operaciones sin efectivo, con un 41% más de transacciones en 2025, solo por detrás de Bulgaria (+49,5%) y por delante de referentes en pagos digitales como Suecia (+31,3%). Madrid y Barcelona figuran además entre las ciudades europeas donde más crecen los pagos digitales, con un 38,3% de aumento, lo que refuerza la idea de un país que se está acostumbrando a pagar con tarjeta o móvil para casi todo, desde una compra grande hasta un café.

Más tarjeta para compras de menor importe

El estudio subraya otro elemento clave: el ticket medio digital baja en buena parte de Europa, y España se sitúa entre los países con importes medios más reducidos, en torno a 21,9 euros por operación. Eso significa que el pago con tarjeta deja de asociarse solo a desembolsos relevantes y pasa a formar parte de la economía diaria: desayunos, recados, pequeños servicios, compras puntuales.

En el caso de las provincias, el observatorio destaca que los tickets más bajos se concentran en territorios donde el uso de la tarjeta se ha extendido a operaciones muy pequeñas, como Logroño, Pontevedra o Tarragona, con importes medios por debajo de los 13 euros. Aunque Almería no figura en ese grupo de tickets mínimos, su fuerte crecimiento en número de transacciones encaja con esta tendencia: más operaciones, de menor cuantía, realizadas con tarjeta o móvil en comercios de proximidad, hostelería y servicios.

Provincias medias, protagonismo nuevo

El listado de provincias que lideran el aumento de pagos sin efectivo combina capitales pequeñas, territorios de interior, ciudades turísticas y plazas de tamaño medio. Aparecen nombres como Logroño (+123,8%), Burgos (+68,6%), Tarragona (+67,2%), Zamora (+40,8%) o A Coruña (+40,6%), junto a Almería (+27,4%), Málaga (+21,7%) o Sevilla (+10%).

Esa mezcla confirma que la digitalización de los pagos ya no es un fenómeno reservado a las grandes áreas metropolitanas. Se extiende por provincias con fuerte presencia de comercio local, mercados tradicionales, hostelería y pequeñas empresas, que han ido incorporando datáfonos sencillos, soluciones móviles y aplicaciones de cobro para adaptarse a una clientela que cada vez lleva menos efectivo en el bolsillo.

Sectores que empujan el cambio

El Observatorio Europa Cashless señala que en España el mayor crecimiento de pagos digitales se concentró en sectores como farmacia y nutrición (+113,1%), dentistas (+88,8%), tiendas de antigüedades, souvenirs y hoteles, todos con subidas superiores al 49%. También se acelera el uso de la tarjeta en veterinarios, consultorías, librerías o tiendas de juguetes.

Es un patrón que casa bien con la estructura de muchas ciudades y provincias como Almería, donde conviven clínicas, pequeños comercios especializados, negocios vinculados al turismo y una extensa red de bares y restaurantes.