Rodrigo Ríos Lozano, Rodri, es el tipo de jugador que habla en el campo. Ayer Alberto Benito lo presentó en la sala de prensa con más de media hora de retraso. Había excusa, ya que el futbolista tuvo que ser atendido en la sala médica después del entrenamiento. Pasadas las doce y cuarto del mediodía Rodri ofrecía a los allí presentes sus primeras palabras como jugador rojiblanco. Quiso recordar el soriano que su posición natural es la de ‘9’: “Mis mejores años han sido como delantero centro, y el Almería me da esa oportunidad. Intentaré aportar lo máximo”.
El Almería ha sido un club que ha acertado con sus goleadores. Negredo, Ulloa y Charles marcaron una época, y lejos de generar presión al futbolista cedido por el Barcelona, le motiva: “Todos los que han pasado por este puesto salieron muy bien de aquí, y yo no quiero ser menos. Vengo a triunfar”.

Futuro El Almería se reserva una opción de compra sobre Rodri, y en caso de que el club la ejecutase el próximo verano, pasaría a pertenecer al conjunto rojiblanco las próximas tres campañas. Su último destino fue el Real Zaragoza, con el que descendió a Segunda División. Este verano Benito preguntó por él, y aceptó el reto de conseguir la permanencia.
Lleva cuatro entrenamientos con Francisco y sus nuevos compañeros, a los que elogia: “Me hablaron de la plantilla y comprobé que hay un buen vestuario. Este año nos vamos a reforzar bien para quedarnos en Primera”.

Cesiones La campaña 2012-13 no fue fácil para Rodri. El Barcelona le cedió al Sheffield Wednesday, y empezó a un buen nivel. Todo cambió cuando se abrió el mercado en diciembre y el Zaragoza se interesó por él para remontar el vuelo: “Estaba cedido en el Sheffield, pero cuando llegó la propuesta del Zaragoza en invierno no lo pensé. Quería volver a España”.
No será fácil hacer olvidar a Negredo, Ulloa y Charles. Estos delanteros han quedado para siempre grabados en la memoria de los aficionados y del fútbol almeriense por sus éxitos. Quién sabe si dentro de un año Rodri es otro gran goleador que explota vestido de rojiblanco.

Trabajar El Villarreal todavía queda lejos. En julio todo se centra en lo físico y en rodarse en los amistosos (el primero será el miércoles que viene en Águilas). Rodri tiene claro que estas semanas son vitales para la Liga: “Es el momento de trabajar y ponernos a tono todos. Es pronto para hablar de lo que puede pasar, aunque ya sabemos el objetivo”.
El Almería apuesta por gente joven con ganas de triunfar en el fútbol. Rodri estuvo en un gran club como el Sevilla y ahora pertenece al Barcelona. Tiene calidad de sobra para estar en Primera, aunque necesita explotar definitivamente como goleador y considera que el mejor sitio es aquí: “Soy un delantero con hambre e ilusión. Estoy aquí por los goles que hice en otros equipos y que ahora quiero ayudar al Almería”.
Óscar Díaz será amigo y rival en cada entrenamiento para ganarse la confianza de Francisco Rodríguez. Ilusión no faltarán a los delanteros. A sus espaldas tendrán a Suso y Soriano, una dupla letal en la que se mezclan la juventud y la experiencia, sin olvidar a Rubén Suárez, con muchos kilómetros en Primera.

El Sevilla En el Mediterráneo marcó uno de los goles más importantes de su carrera. De ‘chilena’ superó a Esteban, y metía a los hispalenses en Champions desbancando al Real Mallorca. El destino fue caprichoso y ahora Rodri pertenece al Almería: “Son momentos bonitos que nunca se olvidan. El fútbol no tiene pasado, sino presente, y eso queda en el recuerdo”.