Existe un ejército legionarios de lápidas y panteones que, camara en ristre, caminan en silencio por los camposantos del mundo inmortalizando tumbas abiertas en la tierra o en nichos verticales. Es una corporación internacional llamada Geneanet que tiene el reto de conservar la memoria de los muertos, sus nombres, sus apellidos, la edad en la que murieron, su larga de nacimiento y de fallecimiento y su epitafio, si lo hubiera, para que estén a golpe de un clic en una plataforma digital.

Estos salvadores de sepulturas han llegado también a la provincia de Almería donde han digitalizado ya más de 4.000 estelas funerarias en 28 cementerios. Donde más se han entregado al trabajo estos fotógrafos funerarios ha sido en los camposantos de Almería capital, con más de mil imágenes, seguido de los de Úrcal (Huércal-Overa), Los Gallardos, Adra y Macael.

Con esta iniciativa, sus impulsores, con el auxilio de cientos de voluntarios, pretenden evitar que los nombres de los difuntos caigan en el olvido, igualando en este macroalbum digital a los ricos y a los pobres, a los listos y a los menos listos, a los príncipes y a los mendigos: no hay nada más democrático que un cementerio.

Los cementerios forman parte del patrimonio histórico y sentimental de Almería. En sus lápidas permanecen testimonios de generaciones anteriores que, en muchos casos, constituyen una fuente de información para quienes desean conocer sus raíces. Sin embargo, el deterioro de las inscripciones, el paso del tiempo y las transformaciones de estos espacios pueden provocar que parte de esa información desaparezca. Cada fotografía ayuda a conservar una parte de la memoria de una familia y de una comunidad. Los voluntarios desempeñan un papel fundamental porque documentan testimonios que podrían perderse para siempre.

Este trabajo contribuye a conservar digitalmente inscripciones que pueden resultar difíciles de leer o desaparecer debido al deterioro de las lápidas y a las transformaciones de los cementerios. También permite que las personas que investigan sus raíces familiares accedan a esa información desde otros lugares, sin necesidad de desplazarse.

La iniciativa, puesta en marcha en 2014, forma parte del modelo colaborativo de Geneanet, una plataforma europea de genealogía creada en 1996 que permite construir árboles familiares, consultar documentación histórica y compartir descubrimientos con otros investigadores.