Hay vidas cuyo destino queda escrito en la sal y en el murmullo de la marea. La de Oswaldo Fernández Cuenca es una de ellas. Nacido en Jaén hace 51 años, el azar y la infancia terminaron por echar sus anclas en el barrio almeriense de El Zapillo. Fue allí, tras la pronta pérdida de su padre, donde el Mediterráneo comenzó a ganarse su devoción. 

Los veranos en Mallorca con sus tíos entre aparejos y jornadas de pesca a los nueve años moldearon una vocación incipiente que terminó de consolidarse cuando su madre volvió a casarse y la familia fijó su hogar definitivamente frente a la costa almeriense: "Nos vinimos a Almería, a vivir frente a la playa. Estaba todo el día en el mar".

El buzo emprendedor que cambió de rumbo

Aquel muchacho que respiraba brisa marina no tardó en convertir su pasión en su oficio. Tras terminar el bachillerato probó suerte en el buceo profesional realizando duras labores de obra marítima, una etapa en la que pronto descubrió que "los marinos viven mejor que los buzos". Decidido a tomar ese rumbo, en 1995 obtuvo el título de patrón de cabotaje en la Escuela Náutica y, tras cumplir con el servicio militar en la Marina en San Fernando (Cádiz), desplegó las velas de una trayectoria imparable. 

Manejó lanchas de Medio Ambiente para la Junta de Andalucía y capitaneó barcos propios en obras por puertos como Ferrol o Sagunto, hasta que el corazón le pidió arriar velas de tanto viaje: "Cuando tuve pareja estable decidí que era el momento de estar en casa, en Almería. En esa época quería estabilidad", evoca con emoción al nombrar a Virginia, su "mano derecha", y a su hijo Adrián.

Al regresar a su tierra se topó con una realidad amarga, pues "el sector marítimo en la provincia almeriense estaba muy frenado. Y aún lo sigue estando". Lejos de resignarse, emprendió montando un centro de actividades de naturaleza con escolares y el centro de buceo Bahía Náutica de Almería. Sin embargo, tras 15 años al pie del cañón, el desgaste acumulado pasó factura, ya que "te haces mayor y cansa mucho, sobre todo cuando ves las faltas de respeto de la gente".

Y llegó la propuesta de Mundo Marino

Fue precisamente a principios de este 2026 cuando se cruzó en su camino una propuesta irrechazable de la mano de la empresa valenciana Mundo Marino: "Es un proyecto muy sólido, en mi casa, que me da muchísima confianza".

Hoy, como supervisor-coordinador de la firma en la capital y patrón del flamante catamarán 'Estrella fugaz', Oswaldo comanda una iniciativa nacida de la adjudicación del proyecto impulsado por el Área de Turismo del Ayuntamiento de Almería para desestacionalizar el sector turístico y atraer visitantes. 

La iniciativa ofrece plazas subvencionadas los fines de semana durante este otoño -así como en los meses de abril y mayo de 2027 y 2028-, completando la oferta los jueves y lunes bajo gestión privada de la empresa. Aunque la tripulación inicial procede de Denia, el gran anhelo de este marinero es que a medio plazo todo el equipo esté integrado por profesionales locales.

Poner a la ciudad de Almería de frente al mar

Para Oswaldo, este desembarco supone un antes y un un después en la relación de la ciudad con sus aguas, consciente de que "Almería siempre ha crecido de espaldas al mar", pero poco a poco "el Ayuntamiento lo está solucionando". 

Con la satisfacción de ver un hito en su tierra, remarca que "es la primera vez que este tipo de embarcación está en Almería y eso es importante, porque siempre el turismo náutico se ha potenciado más en lugares como Málaga o Cádiz. Si querías hacer cualquier trámite aquí te tenías que ir fuera. Por suerte ahora ya hay una rama de FP de náutica en el IES Galileo".

Una exitosa actividad para potenciar el turismo 

El entusiasmo de los almerienses ante la llegada del 'Estrella fugaz' no se ha hecho esperar, desbordando todas las previsiones iniciales. "La acogida que ha tenido esta nueva alternativa turística ha sido brutal. Está teniendo un impacto social enorme. No tengo redes y el teléfono no para de sonarme. El barco llevaba un día en amarras y todas las plazas ofertadas por el Ayuntamiento de Almería para los próximos dos meses están ocupadas ya", señala Oswaldo.

Entre la variedad de rutas propuestas, hay una travesía que ya se ha ganado el corazón de los viajeros y se posiciona como el gran reclamo de la embarcación: "Nuestro producto estrella es la puesta de sol. Sin que la gente sepa qué es exactamente la experiencia que va a vivir ya han comprado su entrada. Vamos a tener unas 100 personas cada noche con esta actividad en la que navegas despacio, disfrutando del atardecer, de los colores del cielo de Almería, ofrecemos una copa de cava en vajilla sostenible y el precio es muy accesible para que puedan disfrutar de la actividad todas las familias". 

Un viaje que busca devolverle la mirada a la costa urbana: "El gran objetivo de todo esto es potenciar la Bahía de Almería, la costa de la capital. Siempre nos hemos centrado en el Parque Natural Cabo de Gata-Níjar, pero la capital tiene una costa preciosa. Además, tenemos un clima envidiable y haremos unas cuatro salidas diarias, así que moveremos a una media de 300 personas por jornada".

Oswaldo, un experto navegante sincero y amable, toma el timón de un proyecto que ya va a toda máquina. Una iniciativa con la que quiere devolver el precioso Mediterráneo a almerienses y a visitantes. A una ciudad en la que encontró su hogar, en la que forjó los dos grandes amores de su vida: su familia y el mar.