“Me dieron un golpe en el cuello en el campo de El Alquián, quedé inconsciente y ahí decidí dejar el fútbol. Era alevín”. Curro Sáez Casado es puro carisma. Muy pocos almerienses no conocen a un deportista total, que lleva más de una década dando clase en El Milagro, y que no se separa de una pasión: el voleibol. Ha iniciado un nuevo proyecto de vóley playa con Switch Volley, pero hay mucha historia detrás de Curro, que se sincera en el pódcast ‘Pegados a la cal’.

Surbús Cuando era pequeño, con 7 años, entró en el Surbús para jugar a fútbol sala. Juan Magaña era el presidente y Víctor Castillo el entrenador. Ese equipo se proclamó tercero de España: “Jugábamos en el Rafael Florido con el Jaén. Al descanso perdíamos 1-4 y llorábamos en el vestuario. Nuestros padres entraron, nos animaron y lo que vivimos después fue histórico. Remontamos en el último segundo y yo marqué tres goles”.

"Le cogí miedo al fútbol y le dije a mi padre que lo dejaba"

Acabada la etapa en pista pasó al Estrella Azul, en fútbol 7, hasta que un día todo cambió para Curro: “Tuve un percance en el campo de El Alquián. Me dieron una patada en el cuello en un balón dividido y quedé inconsciente. El portero salió, como es normal, y me llevé un golpe. Mi padre saltó corriendo para ver cómo estaba y en cuanto me desperté le dije: se ha acabado el fútbol. Le cogí miedo y lo dejé”.

"Me llamaron al instituto para que fuera a entrenar"

Había tomado una decisión firme y la manera de entrar al voleibol fue de lo más curiosa: “Me hice pasar por un amigo del colegio, Sergio, que se parecía mucho a mí, y jugué a vóley por primera vez. Al entrenador, Fortu Sánchez, le gustó mi juego y habló con mi padre. Así empezó mi carrera en la Obra Social de Unicaja”. Fue creciendo en Unicaja hasta que el primer equipo ahorrador, metido en competición europea, lo llamó para entrenar: “Tenía 17 años, fuimos campeones de Andalucía, España y Superliga Júnior con Manolo Berenguel y me llamó el primer equipo de Unicaja, con Carlos Carreño y Axel Mondi. Estaba en el Instituto y me dijeron que me fuera a entrenar, que les faltaba uno, y aquello fue increíble. A mí me llamaban el hijo de Alexis Valido por lo joven que era. Verte sentado con Juanjo Salvador, Víctor Viciana, Manolo Sevillano, Alberto Salas y compañía pues... Ese año jugamos Europa con Zenit Kazan”.

"Mi vida es la enseñanza, llevo 11 años en El Milagro"

No descuidó los estudios, ya que “mi final no era, ni es, el voleibol, sino la enseñanza, ser profesor. Cumplo11 años en El Milagro y muy feliz porque llevo allí desde que era alumno y mis padres, que también han sido profesores, me lo inculcaron”. Más de un susto, en el buen sentido, le ha dado Curro a la familia: “Teníamos casa en El Zapillo y desde los 10 años me bajaba a la playa a ver partidos de vóley. Allí tengo una foto con Manolo Berenguel y Canito, referentes del deporte en Almería. De hecho, tengo la camiseta que me dio Manolo del año que nací, en 1991. Es que era mi ídolo y me pasaba horas y horas viéndolo entrenar y competir”. 

"Mi último año en Unicaja fue duro mentalmente"

Unicaja Fichó por Unicaja Costa de Almería tras ganar el Campeonato de Europa Universitario. Su ídolo y amigo, Manolo Berenguel, se lo llevó al equipo que fue subcampeón de Copa y Superliga; y posteriormente campeón de Liga en 2022: “Ese año fue duro en lo mental. Tuve que parar un poco por el desgaste. Llegábamos de viaje de madrugada y al día siguiente al colegio a dar clase. Tras ganar la Superliga cerré el ciclo en Unicaja. Mi cabeza no daba para más, incluso de llegar a pensar que a lo mejor necesitaba ayuda. Me pesó mucho más la salud y la tranquilidad”.

"Se metieron con mi padre y me fui de la pista

Ha disfrutado mucho del voleibol, aunque cuenta que una vez se marchó de la pista, concretamente en Almoradí: “Un par de aficionados se metieron con mi padre y abandoné el partido; me fui al vestuario a llorar. La presión fue abismal. Y el destino quiso que mi primer partido como titular en Superliga Masculina fuese allí, con Manolo Berenguel de entrenador en Unicaja, y con las mismas personas en la grada. El primer set fue durísimo, pero mis compañeros me apoyaron, sobre todo Charly y Javi Jiménez, y terminé siendo el mejor líbero de la jornada de toda la Superliga. De ahí salí muy reforzado y pasé página tras lo ocurrido”.

Su colegio, El Milagro, se paralizó cuando jugó unos cuartos de Copa con Unicaja: “Pusieron el partido en el salón de actos. Hice una videollamada a los niños desde la pista y, aunque es algo raro, son momentos épicos. Para ellos fue espectacular, por supuesto, para mí”.

"En un futuro me veo con mis alumnos en clase"

Con su nuevo proyecto en Switch Volley, en Madrid, Curro tiene cuerda para rato, aunque siempre con una idea en mente: “En un futuro me sigo viendo en clase con mis alumnos. Es mi vida. En el deporte seguro que me encontraréis en el voleibol, quizá no como entrenador, pero en mi cabeza está ayudar y la figura de Tato, concejal de Deportes, es impresionante porque maneja todos los deportes”. Agradece a sus padres que hayan estado con él en los momentos más importantes de su vida, destaca la figura de Manolo Berenguel y mantiene unas bases sólidas en la vida: salud, educación, felicidad y mucho deporte.

Un proyecto nuevo para él con el Switch Volley

Curro ha estado con Mintonette, en pista, y en la arena con Switch Volley, de Madrid: “Los conocí en verano porque me fui allí a vivir con mi mujer, que trabajaba en el hospital, y me enganché al vóley playa. Me picó el gusanillo y me preguntaron si quería competir. Es una Superliga, parejas de un nivel increíble y un ambiente sano. Mi corazón ha tirado mucho y estoy aprendiendo de una manera increíble. Se me ilumina la cara cuando hablo de este proyecto”.

Esta semana tiene viaje a Vigo para reunirse con sus compañeros y seguir compitiendo. Un grande como deportista y como persona.