Aunque los 12 vecinos de Cuevas del Almanzora, con el padre Antonio Cobo a la cabeza, aún continúan varados en Jerusalén a causa del conflicto bélico entre Estados Unidos-Israel e Irán, ya empiezan a vislumbrar cuándo su 'accidentada' peregrinación tocará a su fin. Y es que, según la información trasladada al grupo de almerienses, ya se barajan fechas y dos posibles vías para su vuelta, dependiendo de la evolución del espacio aéreo israelí.

Los peregrinos permanecen en buen estado, alojados en el Hotel Ambassador, donde descienden al sótano cada vez que suenan las alarmas. Desde allí siguen las indicaciones del turoperador, Viajes Halcón, y del Consulado de España en Jerusalén, que mantiene permanente contacto con todos los grupos españoles atrapados en la zona.

Opción por aire: un Tel Aviv–Madrid

Pendiente de la apertura del cielo israelí, la primera y más deseada vía de retorno es la repatriación por vía aérea desde el aeropuerto Ben Gurion, en Tel Aviv con destino al Aeropuerto Adolfo Suarez Madrid-Barajas de la capital de España.

El padre Antonio Cobo, que se ha convertido en un auténtico corresponsal de noticias en Oriente Medio tras su mensaje en video en redes sociales para calmar los ánimos después del convulso sábado 28 de febrero,  señala que desde el consulado se les ha comunicado que si el espacio aéreo reabre entre el martes 3 de marzo por la tarde y la madrugada del miércoles 4, Air Europa podría activar el mismo vuelo que debía traerlos de vuelta este fin de semana. “Si abren el cielo el martes, podríamos regresar esa misma noche o ya el miércoles por la mañana”.

Alternativa terrestre: cruzar el Sinaí y volar desde Egipto

Si el cierre del espacio aéreo hebreo se prolonga, el consulado ya tiene preparada una segunda opción: una evacuación terrestre hacia Egipto y desde la tierra de los faraones subirse en un avión hasta Madrid.

El plan consistiría en realizar un trayecto en autocar por carretera a través del Sinaí, hasta dos posibles aeropuertos. Según el padre Antonio Cobo la primera opción que se baraja sería el Aeropuerto Internacional de El Cairo. Lo que supondría un trayecto de casi 9 horas y 770 kilómetros desde Jerusalén. “Esa es la segunda opción que se baraja”, confirma el sacerdote. “Sería un viaje largo, pero seguro y factible si Israel mantiene el espacio aéreo cerrado”.

Si la alternativa de la capital egipcia no saliese adelante el párroco explica que la vuelta a casa tendría lugar por el aeropuerto de Sharm el-Sheij. Una ciudad con salida al Mar Rojo situada en la punta de la Península del Sinaí. Esta ruta supondría que los peregrinos cuevanos cruzarían de norte a sur la península egipcia en un viaje de casi 7 horas.

Una salida de aventuras

No obstante, el sacerdote natural de Mancha Real (Jaén), afincado a día de hoy Cuevas, admite no recordar muy bien si entre todos los nombres barajados para el éxodo de Israel, se encontraba Hurghada, otra ciudad de Egipto a orillas del Mar Rojo.

Y, aunque la prioridad es la seguridad, algunos miembros del grupo no pueden evitar ver un simbolismo en la posibilidad de salir por Egipto. Para una expedición que ha seguido los pasos de Cristo por Tierra Santa, cruzar el Sinaí rumbo al mar Rojo tendría incluso un cierto eco bíblico, casi como un último capítulo inesperado de su peregrinación. El párroco reconoce que, a título personal, la ruta egipcia incluso le resulta la más atractiva: “A mí me encantaría salir por Egipto, me gustan las aventuras. Pero iremos por donde diga el consulado. No tengo dudas que si deciden una cosa u otra es porque es plenamente segura”.