Eran las 18.10 horas del viernes, 5 de diciembre, cuando el pasacalles anunciador de la llegada de la Navidad ‘inauguraba’ la que es la nueva Puerta de Purchena de la ciudad. Con trajes blancos iluminados, zancos o vestidos a modo de marionetas, este grupo aparecía entre grúas, trabajadores ultimando detalles y almerienses deseosos de saber si el reto que se había autoimpuesto el Ayuntamiento de Almería, el de acabar las obras en esta zona sí o sí antes del encendido navideño, se cumplía. Y sí, acabaron. Cierto es que casi le cuesta un infarto a alguno de los que, como la que escribe, vivió la última hora antes de encender el árbol de luz y abrir las cortinas del carrusel, pero acabaron.

Pero empecemos por el principio. Después de que en los últimos días se haya convertido en deporte local el controlar si las obras de Puerta Purchena y los jardines del Paseo de Almería estarían listas para el pistoletazo de salida navideño, tocaba ir a comprobar quien ganaba la apuesta. Poco antes de las cinco y media de la tarde (40 minutos antes de que estuviera fijada la apertura de la zona) el Paseo ya tenía todas sus jardineras listas y los trabajadores del servicio de limpieza se habían encargado de baldear desde J Gonzalez y la Dulce Alianza hasta Navarro Rodrigo. Todo estaba de ‘dulce’ más allá de que sobre las plantas se escuchaba un poco de todo entre la gente. Llamaba la atención que las terrazas tanto del Coimbra como de la Dulce Alianza estaban ya no sólo colocadas sino con gente disfrutando de la merienda.

Todo era paz y tranquilidad hasta llegar a la zona cero de las obras. Allí todo era actividad. Es difícil decir cuántos trabajadores estaban a tope para culminar sobre todo la parte correspondiente a la gran fuente y ultimar detalles antes de abrir al público. Hay que reconocerle a quienes llevan días trabajando sin descanso todo el mérito en terminar lo que para muchos (me incluyo) era absolutamente imposible, un detalle se merecen.

Mientras unos terminaban de poner placas, otros iban quitando restos de esos adoquines que durante meses han traído por el camino de la amargura a empresa y Ayuntamiento, otros iban retirando materiales, el servicio de limpieza conocedor de que no iba a dar tiempo a baldear comenzó a barrer toda la zona y en esas estaba revolucionada la Puerta de Purchena cuando llegó la concejala de Urbanismo y Vivienda, Eloísa Cabrera. “¿Has visto cómo llegábamos?”, me dice a modo de saludo aún tensa por la contrarreloj en la que estaba la finalización de los trabajos pero convencida de que acababan. Recorrió toda la obra y respiró cuando ya rodeados de almerienses que esperaban para ver la apertura al público, el Agua Viva colocaba su terraza después de meses cerrado.

Explicaba la edil que los trabajos en esta zona sólo van a avanzar junto al Edificio de las Mariposas pero que el resto quedará parado durante la Navidad porque “si no habría que entrar en el carril de tráfico” y, de momento, no es la idea. Con respecto a los restantes tramos del Paseo de Almería, sí que tienen previsto seguir trabajando al mismo ritmo.

Con todo aún ‘humeando’ (limpiar después de una obra sin agua es, inevitablemente, levantar una polvareda) aparecía la alcaldesa de la capital, María del Mar Vázquez. Mientras ella revisaba el final de los trabajos, eran casi las 18.00 horas y se acababa la cuenta atrás, terminaban las pruebas del árbol de luz, se destapaban los mini bancos y se llegaba al acuerdo de que era mejor esperar al pasacalles junto al grafiti que felicita la Navidad. Así que, tras comprobar que todo estaba listo, aún con los trabajadores por ahí, aún con movimiento y algo de nervios, la regidora se marchaba y sonaba la música para iniciar un pasacalles que ya será histórico. Y es que no sólo anunciaba la llegada de la época navideña, anunciaba el cambio de ese espacio por el que ha pasado toda la vida de la ciudad.

Puerto de Almería

Sin actos especiales, tan sólo con la retirada de vallas, el Puerto de Almería hacía este viernes, 5 de diciembre, historia con la apertura de una parte importante de las dos primeras hectáreas del proyecto puerto-ciudad. Es cierto que en las últimas semanas ha tocado acelerar trabajos, pero no lo es menos que a las cinco de la tarde estaba todo listo y tan sólo estaban trabajando en el acceso a la instalación portuaria algunos operarios con los últimos remates y los que limpiaban la nueva solería.

Salvo el tramo más cercano al edificio de la sede de la Autoridad Portuaria, en la que aún se están colocando las placas de Dekton para terminar de darle la forma de barco que contempla el proyecto, el resto del espacio está abierto. Así, la zona más cercana a la Vía Parque está terminada con una solería realizada a base de mármol blanco de Macael, granito para las zonas por las que podrán transitar vehículos, y algunas zonas con el mismo adoquín de travertino que se está colocando en el Paseo de Almería.

Además, se ha realizado una rotonda en el interior del Puerto, y se ha culminado la gran explanada en la que se ha colocado por primera vez la Feria de Navidad ‘Almeripark’.

Lo que también está listo es el paso de peatones que conecta desde el Parque Nicolás Salmerón