El 15 de septiembre la Mesa en Defensa del Ferrocarril de la Provincia de Almería cumplirá diez años de acción reivindicativa con el objetivo de que se mejoren la movilidad de los ciudadanos que utilizan el ferrocarril en sus desplazamientos y las infraestructuras ferroviarias en la provincia. Diez años de intenso trabajo que tiene un principio pero que nadie se atreve a aventurar cuando pueda dar por terminada su labor. 

La plataforma ciudadana está integrada por casi 240 entidades de todos los ámbitos que luchan, con más o menos participación, en esos objetivos comunes. Por el momento, la vista está puesta en la llegada del AVE (que la mesa no espera esté antes de 2028); los trenes cercanías del Bajo Andarax y la comarca del Poniente; la conexión ferroviaria con el Puerto de Almería o la mejora del servicio que presta Renfe y que tantos problemas están ocasionando en las últimas semanas a los viajeros. Como cabeza visible de esta plataforma de presión se encuentra José Carlos Tejada Cabornero que pone voz a estas demandas sociales.

En septiembre, la Mesa en Defensa del Ferrocarril cumplirá 10 años ¿qué balance puede hacer del trabajo realizado en estos años?

Positivo. Que una plataforma ciudadana esté diez años reivindicando y mejorando las infraestructuras ferroviarias de la provincia hay que valorar. Han sido un gran número de reuniones, de viajes, de gestiones que han dado sus frutos en la mejora de esas infraestructuras ferroviarias.

A pesar de todo ello no parece que se haya avanzado demasiado en las infraestructuras ferroviarias.

Los miembros de la mesa y, sobre todo, los de la comisión permanente tenemos que estar orgullosos de que esa presión que hemos ejercido desde 2015 a finales de 2017, al final supuso la recuperación de las obras de alta velocidad que llevaban siete años paralizadas. Ha habido también mejoras desde el punto de vista social como las plazas para las personas con movilidad reducida, hemos conseguido el cambiador de ancho de vía que también reivindicamos y otras de carácter menor que al final han salido adelante pero nos falta todavía un largo recorrido en materia de mejoras.

Los problemas de comunicación son claros: Almería no dispone todavía del AVE, pero el tren convencional cada día funciona peor.

Almería es con diferencia la provincia peor tratada por parte de Renfe con tiempos de viaje que nos llevan a siete horas para poder llegar a Madrid con continuas averías y con un servicio ferroviario lamentable. Esto lo venimos denunciando desde hace muchos años y no podemos aceptar ni comprender como por parte de Renfe no se le ha dado solución al tema del transporte con Granada, Madrid y Sevilla, sobre todo teniendo en cuenta que la alta velocidad todavía va a tardar en llegar.

Al final va a resultar que es cierto que Almería es una isla en cuanto a comunicaciones por tren.

Pues sí, claro, es una isla. La verdad es que si miramos alrededor y Málaga tiene 19 comunicaciones con Madrid, Granada tiene 7 u 8; Jaén aunque no tenga alta velocidad en tres horas y media está en Madrid y no vamos a hablar del resto de Andalucía que tienen servicios dignos, la verdad es que aquí parte de culpa la tiene la ciudadanía al ser muy pasiva a la hora de reivindicar, las instituciones y nuestros representantes políticos que a lo largo de los años han hecho muy poquito por mejorar un escenario de infraestructuras ferroviarias que siempre han sido bastante lamentables.

Falta de apoyo social

A pesar de estas malas comunicaciones ferroviarias y de que los nuevos proyectos se van dilatando en el tiempo la sociedad civil no parece reaccionar ¿cómo les afecta esta aparente falta de apoyo?

La falta de espíritu reivindicativo de la sociedad almeriense daría para escribir una tesis. Lo primero que hay que recordar es que la manifestación convocada por la mesa en 2016 fue secundada por más de 6.000 almerienses en el Paseo, más de 3.000 al año siguiente, pero es verdad que con el paso de los años la participación ciudadana fue decreciendo. No sé si es un virus maligno que no permite a los ciudadanos salir a la calle y reivindicar. Seguiremos en el empeño de generar conciencia y convocar a la gente para reivindicar un tren digno que, al final, da calidad a sus vidas.

Hay que recordar que la Mesa en Defensa del Ferrocarril de Almería está integrada por casi 240 organizaciones y colectivos sociales, pero su fuerza no parece estar presente en la sociedad.

Somos 240 organizaciones de todo tipo, pero es verdad que ese músculo que en teoría tendría que ser muy representativo y potente a la hora de salir a la calle nos cuesta muchísimo trabajo atraer a los socios de nuestra plataforma ciudadana. Todo esto lo enlazo con esa falta de espíritu reivindicativo que también nos encontramos en la mesa con esa falta de participación activa.

Pasividad institucional

Tampoco partidos políticos, con o sin responsabilidad de gobierno, empresarios, agentes sociales, etcétera parece que estén por la labor de exigir con firmeza que los proyectos se lleven a término y que los problemas diarios se solucionen.

Nuestros representantes políticos, empresarios, agentes sociales o tienen una venda en los ojos o padecen de una miopía y falta de visión de futuro para la mejora de proyectos ferroviarios en la provincia. Todo lo que sea mejorar infraestructuras y pensar en los cercanías del Bajo Andarax, del Poniente, en la conexión con el puerto… son infraestructuras complementarias que ayudarán a solventar los problemas de movilidad de los almerienses. Son temas no solo de interés general sino también empresarial.

¿Cómo es la relación de la Mesa con las diferentes administraciones?

A lo largo de estos diez años hemos tenido interlocución con todo el mundo y con sus máximos representantes. Quitando a José Luis Ábalos nos hemos visto con todos los ministros y ministras que han pasado por el Ministerio de Transportes; con el secretario de Estado de Transportes, etcétera. Con la administración autonómica también ha habido interlocución, aunque tanto con unos como con otros en las respuestas a nuestras propuestas en muchas ocasiones nos encontramos con poca voluntad política de apoyarlas.

De hecho, ustedes mantienen múltiples reuniones a diferentes niveles tanto con los gobiernos de Madrid y Sevilla y de la administración local, como con Renfe y Adif ¿son realmente eficaces esos encuentros?

Como diez años dan para tanto a mi memoria se me vienen viajes al Parlamento Europeo, al Congreso de los Diputados, al Parlamento de Andalucía donde hemos ido en tres ocasiones, la mesa tripartita de Granada, Jaén y Almería, en definitiva, han sido muchos kilómetros los que hemos hecho a lo largo de este tiempo y muchas puertas que hemos tocado. Si son realmente eficaces no lo sé, pero son necesarias porque hay que recordar a los políticos que tienen que meter en sus agendas cuestiones vitales para el interés general de la gente. Si no tienen esa valentía dentro de sus partidos de plantear cuestiones nuevas que no están en el guion pues ahí estamos nosotros.

Las obras del AVE, a buen ritmo

Basta con darse una vuelta hacia el levante provincial para comprobar que las obras del AVE a Murcia van a muy buen ritmo. A pesar de ello todas las fechas que se han dado para su puesta en servicio se han incumplido. La última 2026, pero ya sabemos que en el mejor de los casos será en 2028 si no surge ningún imprevisto.

Es verdad que las obras del AVE han cogido impulso y la mayoría de actuaciones importantes están prácticamente finalizadas y desde la mesa lo hemos valorado, pero otra cuestión es que una vez que termine la plataforma hay que colocar toda la superestructura y ahí están empezando a llegar los primeros nubarrones. Por ejemplo, la licitación para que se adjudiquen las traviesas se ha dado hasta 2028. Nos encontramos también que no hace tanto se presupuestó medio millón de euros para el control de calidad para las obras entre Almería y Murcia y le dan seis meses. Así que esos cantos de sirena de algunos políticos como el delegado del Gobierno en Andalucía que viene a Almería y nos dice que en la actual legislatura vamos a tener alta velocidad pues no es de recibo. El AVE no llegará antes de 2028.

Una vez que llegue el AVE a Almería se nos abre ante nosotros un futuro lleno de posibilidades. No solo en cuanto a movilidad de personas, también en cuanto a la de mercancías y no podemos olvidar que somos el principal productor de frutas y hortalizas que distribuye a toda Europa. Abrirnos al exterior a través del Corredor Mediterráneo está bien, pero ¿qué hacemos si no disponemos de los puertos secos de Níjar y Pulpí?

El AVE va a generar una serie de oportunidades importantísimas. No solo va a solventar los problemas de movilidad que históricamente hemos tenido los almerienses y permitirá que una persona que esté en Barcelona o en Madrid pueda venir en pocas horas a pasar un fin de semana en Almería. Ahora bien, ¿qué ocurre con las exportaciones agrícolas, de piedra y otros segmentos de graneles? Pues ahí vamos mal porque ese futuro escenario de transporte intermodal es un escenario al que no se le está dando ningún tipo de apoyo político. Seguimos con un puerto seco de Níjar que por parte de la Junta, aunque el proyecto ya está finalizado, no acaba de meter en presupuestos ninguna partida que permita iniciar las obras; tenemos también el puerto seco de Pulpí, privado, va a costar más y va a suponer un sobresfuerzo para que esa infraestructura se haga realidad. Tenemos claro que la solución futura del transporte está en la suma de la carretera, el ferrocarril y el transporte marítimo.

¿Qué pasa con el Puerto de Almería?

¿Y si seguimos sin tener una apuesta clara por la conexión ferroviaria con el Puerto de Almería?

La verdad es que teniendo una estación a 400 metros que el puerto de Almería no esté conectado es difícil de entender y eso mismo nos preguntó hace años el comisario de Transportes en un viaje que hicimos a Bruselas. Hay que lamentar la falta de voluntad política del Gobierno de España, del presidente de Puertos del Estado y de la actual presidenta del puerto, Rosario Soto, que no vemos tenga mucha voluntad de que esa conexión se haga realidad algún día como sí lo estaba su antecesor Jesús Caicedo. La actual presidenta está más centrada en el proyecto de Puerto-Ciudad y desde nuestro punto de vista esa falta de conexión ferroviaria va a restar oportunidades a un puerto cuyo uso debiera ser industrial cien por cien.

Ustedes han pedido que aprovechando las obras del soterramiento de las vías en la capital quede hecho un ramal que en un futuro pudiera llevar el tren al puerto ¿creen que se hará?

En el anteproyecto de la alta velocidad que redactó Adif en 2011 existía un cajón soterrado que permitiría que en un futuro esa conexión ferroviaria se hiciera realidad. Hace cuatro años de la noche a la mañana desapareció y lo único que tenemos ahora mismo son cinco metros de cajón soterrado que en teoría llevaría en un futuro a conectarnos con el puerto de Almería, pero la realidad es dura y va en contra de los intereses de la ciudad y tenemos muy claro que si ahora mismo que está todo levantado no se acomete ese cajón difícilmente cuando esté todo urbanizado se realizará y perderemos una oportunidad para el desarrollo económico de la provincia muy importante.

¿Cercanías sí, Cercanías no?

En estos momentos están inmersos en reivindicar el tren de Cercanías del Bajo Andarax un proyecto que parece factible puesto que la línea existe y, además, se tratará de un transporte limpio no contaminante al realizarse con energía eléctrica ¿qué falta para que se haga realidad a corto o medio plazo?

El cercanías del Bajo Andarax es una reivindicación histórica incluso de antes de que se constituyera la Mesa del Ferrocarril. Lo cierto es que no ha habido voluntad política ni por parte del ministerio ni de Renfe como operadora ni por supuesto por parte de la Junta de Andalucía. Tenemos un estudio de implementación que deja a las claras los beneficios que ese tren de cercanías tendría para la comarca con gran cantidad de gente joven que elige esa zona para vivir y con dos polígonos industriales a los que se desplazan a diario miles de trabajadores. Seguimos esperando que llegue el secretario de Estado a Almería y constituya la mesa informativa que piden los siete alcaldes de la comarca y se le dé un impulso a esta infraestructura que sería una oportunidad importante para la mejora de la movilidad. Hay que recordar que desde hace un año venimos demandando la construcción de cuatro apeaderos que serían fundamentales para el futuro tren de cercanías.

Si el del Bajo Andarax parece factible el que semeja una quimera es el corredor con el Poniente. ¿Se hará algún día?

Para nosotros tarde o temprano la Junta tendrá que pintarlo en el mapa e incluirlo en el POTPA de la comarca que lleva camino de cinco años sin resolverse. Con una visión de futuro en el medio y largo plazo ese corredor no resolverá solo los problemas de movilidad de los ciudadanos, sino que será otra vía de salida para las exportaciones agrícolas. Además, habrá que crear otro puerto seco en la comarca donde se produce más del 60% de la producción agrícola.

Pero mientras se trazan y entran en servicio los corredores y mientras llega el AVE antes o después, los problemas de movilidad por tren se repiten cada semana en Almería. Pidieron que el Talgo viajara con dos locomotoras y en un principio se pusieron, pero luego se retiró una y las averías no han cesado.

La verdad es que la calidad del servicio, sobre todo con Madrid desde que desapareció la segunda cabeza tractora, es un servicio totalmente inaceptable y a la gente se le está provocando una serie de retrasos y mala calidad en sus viajes, algo que venimos denunciando desde hace tiempo. Ahora hay que sumar a las continuas averías la rotura de los aires acondicionados tanto en el Alvia como en el Talgo lo que supone un serio problema de salud para los viajeros, más con las temperaturas que se alcanzan en los trenes en verano.

Diez años de reivindicaciones

Entró en servicio el intercambiador de Maracena y llegó el S730, pero el caso es que tarda tanto como el Talgo ¿ha servido de algo su puesta en servicio?

Tanto tiempo esperando la llegada del Alvia 730 y al final no ha sido ninguna solución, puesto que no se ha recortado el tiempo de viaje. Estamos pendiente de un estudio de mallas con el fin de que se pueda realizar el viaje en seis horas quince minutos, pero ahora nos encontramos que nos han aumentado 23 minutos el tiempo de viaje pasando a ser de 7 horas 23 minutos.

En septiembre cumplen 10 años ¿cree que en algún momento se disolverá la Mesa del Tren porque sus reivindicaciones sean satisfechas?

La disolución será cuando en materia ferroviaria no haya nada que reivindicar. Nacimos un 15 de septiembre de 2015 porque veíamos que nuestros representantes no estaban desarrollando el trabajo reivindicativo en materia ferroviaria. Cuando tengamos claro que todas las reivindicaciones se han cumplido se disolverá la mesa y lo hará con orgullo de haber trabajado estos años por el interés de los ciudadanos de Almería.