¿En qué has estado trabajando en tu negocio de tomates?

Nico van Vliet: Nuestro objetivo es crear una cartera completa de tomates basada en datos. Recopilamos datos de ensayos y rendimiento de toda la gama, incluyendo invernaderos de tecnología media y baja, así como de alta tecnología. Utilizamos estos datos para construir una cadena de valor clara que ayude a nuestros socios (productores y minoristas) a vender con confianza. Además, estamos ampliando nuestra cartera ToBRFV, cubriendo más segmentos y con variedades de mejor rendimiento. Paralelamente, estamos invirtiendo un gran esfuerzo en tomates tradicionales y otras especialidades, donde el mercado demanda sabor y diversidad.

En lo que respecta a su oferta de tomates, ¿qué variedades le resultan más interesantes?

NVV: Sweetloom, Tobrossa, Tobchoco y Marcus son nuestras variedades insignia, junto con otras de la gama. Destacan porque cada una combina la resistencia al ToBRFV con una clara fortaleza comercial.

El tomate Sweetloom es un buen ejemplo. Se trata de una variedad tradicional que ha recibido el premio Superior Taste Award del International Taste Institute con tres estrellas por segundo año consecutivo. Este galardón reconoce su combinación de características y una calidad que se percibe al paladar.

La resiliencia climática y la resistencia a las enfermedades son prioridades para el sector actualmente. ¿Qué importancia tienen estas características en su programa de mejora genética y qué otras características buscan los clientes en su gama de productos?

NVV: La resistencia y la resiliencia son una parte fundamental de nuestro programa de mejora genética, con dos prioridades claras: ToBRFV y el desafío climático.

El ToBRFV representa actualmente la mayor amenaza para los productores de tomate, por lo que ampliar y mejorar nuestra gama de variedades resistentes a este virus es una prioridad. Al mismo tiempo, el cambio climático está transformando las condiciones de cultivo en todas las regiones, con mayor calor, estrés hídrico y temporadas menos predecibles. Seleccionamos variedades que mantienen su vigor, cuajado y consistencia en estas condiciones. Una variedad debe ser resistente en el campo y, además, ofrecer la calidad que el mercado exige.

Las exigencias para otras características provienen de toda la cadena de valor. Estas incluyen la vida útil y la firmeza, para reducir el desperdicio en la logística y la venta minorista; el sabor, es decir, el grado Brix, la acidez y la relación Brix/acidez, que impulsa las compras repetidas; las antocianinas, que aportan color y atractivo para la salud en segmentos diferenciados; y un bajo desperdicio y una alta proporción de fruta de Clase 1. Incluso la fruta de Clase 2 debería tener una vía de comercialización.

Los productores necesitan rendimiento y fiabilidad, los minoristas necesitan vida útil y consistencia, y los consumidores necesitan sabor y una apariencia atractiva.

¿Qué tecnologías emergentes cree que desempeñarán un papel importante en el futuro del negocio?

NVV: La edición genética es la principal. Puede acelerar el desarrollo de resistencia y características de calidad, siempre que el marco regulatorio lo permita. La recopilación de datos y las herramientas digitales a lo largo de la cadena de valor también cobrarán mayor importancia, ya que nos ayudan a vincular las decisiones de mejoramiento genético con los resultados del mercado.

¿Cómo se está configurando el mercado general del tomate, tanto en la actualidad como de cara al futuro?

NVV: El mercado se está fragmentando. Las categorías estándar siguen rigiéndose por el precio, mientras que los segmentos especializados y centrados en el sabor están creciendo. Los consumidores más jóvenes compran de forma diferente. La Generación Z se ve influenciada por el contenido en línea y sus intereses no se satisfacen con las categorías minoristas tradicionales. Los hábitos de compra también varían según la edad y el género. El reto es que las categorías minoristas no se han adaptado a estos cambios.

Los responsables de categoría deben comprender que el consumidor online de la Generación Z se comporta de forma diferente a lo que presuponen las categorías minoristas actuales. También deben reconocer que los intereses varían según la edad y el género. Un mejor conocimiento del consumidor, y una gama de tomates diseñada en función de él, impulsarán el crecimiento. La industria de las semillas puede contribuir proporcionando datos y narrativas que demuestren por qué los distintos tipos de tomate son importantes para los diferentes consumidores.

La colaboración a lo largo de toda la cadena de valor, desde el obtentor hasta el cultivador y el minorista, es lo que transforma una buena genética en un producto de éxito. Yuksel Seeds invierte en esta colaboración, respaldada por nuestra red global de filiales. Siempre estamos abiertos a trabajar con socios que compartan este enfoque.

Fuente: Fruitnet